В этот праздничный день не могу не написать про то, как встречали и проводили Рождество Христово о второй половине XIX - начала XX веков.
РОЖДЕСТВЕНСКИЙ СОЧЕЛЬНИК (24 декабря/6 января)
Рождественский сочельник — канун праздника Рождества Христова и последний день Рождественского поста. В этот день пост соблюдали даже те, кто не придерживался его в предыдущие дни или делал это нестрого. Практически все население страны постилось «до первой звезды».
Утром в церквях служили Царские часы* с праздничными стихирами, с чтением паремий, апостольских и Евангельских чтений. После, в полдень начиналась Великая вечерня с чтением паремий, Апостола и Евангелия, переходящая в Литургию Василия Великого, по окончании которой выносилась зажженная свеча, символизирующая собой Вифлеемскую звезду. В 18:00 начиналась всенощная. Зимой, как известно, темнеет рано, а потому верующие направлялись к церквям в ночи, под звон колоколов. Современники отмечали, что звон как-то по-особенному звучал в морозный вечер и был совершенно не похож на тот, что приглашал прихожан на службу к Святой заутрени в Великую субботу. Очень красочно это описал Иван Шмелев в «Лете Господнем»: «И звон услышишь. И будто это звезды — звон-то! Морозный, гулкий, — прямо, серебро. Такого не услышишь, нет. В Кремле ударят, — древний звон, степенный, с глухотцой. А то — тугое серебро, как бархат звонный. И все запело, тысяча церквей играет. Такого не услышишь, нет. Не Пасха, перезвону нет, а стелет звоном, кроет серебром, как пенье, без конца-начала... — гул и гул. Ко всенощной. Валенки наденешь, тулупчик из барана, шапку, башлычок, — мороз и не щиплет. Выйдешь — певучий звон. И звезды. Калитку тронешь, — так и осыплет треском. Мороз! Снег синий, крепкий, попискивает тонко-тонко. По улице — сугробы, горы. В окошках розовые огоньки лампадок. А воздух... — синий, серебрится пылью, дымный, звездный. Сады дымятся. Березы — белые виденья. Спят в них галки. Огнистые дымы столбами, высоко, до звезд. Звездный звон, певучий, — плывет, не молкнет; сонный, звон-чудо, звон-виденье, славит Бога в вышних, —Рождество».
Как и на Пасху, на Рождественские службы каждый отправлялся в «свою» церковь по «билету». Выбор храма и получение «билета» были в прошлом немаловажны и определялись сословной принадлежностью прихожанина. Высшие слои общества чаще посещали кафедральные соборы, церкви в центре города, церкви высших учебных заведений или домовые церкви, тогда как простые люди обращались в приходские церкви.
По возвращении из церкви семья садилась за праздничный стол (что подавали на стол в Рождественский сочельник).
B Рождественский сочельник семейные обеды устраивали преимущественно в 19:00–19:30, а около 20:00–20:30 во многих семьях начинались «семейные» елки. В семьях, где были совсем маленькие дети, с елкой предпочитали не затягивать и устраивали ее сразу после всенощной, и лишь затем взрослые садились за праздничный стол.
Елку наряжали втайне от детей обычно утром Рождественского сочельника. В условленный час детей звали к закрытым дверям и под звуки торжественных маршей или известных рождественских мелодий распахивали двери в комнату, где стояла елка. В целом праздник елки в Рождественский сочельник был достаточно коротким, обычно минут 40 — час, но даже несмотря на непродолжительность, он доставлял много радости и незабываемых впечатлений. После праздника дети, каждый со своими подарками, уходили в детскую, где им разрешалось еще немного насладиться новыми игрушками и поделиться своими впечатлениями от праздника.
РОЖДЕСТВО ХРИСТОВО (25 декабря/7 января)
Праздник Рождества в прошлом часто рассматривался как отражение Пасхи. Первый день Рождества — 25 декабря — проходил почти так же, как Светлое Воскресенье: обязательное посещение церкви, разговение, поздравительные визиты, обмен подарками. Утро начиналось рано, чтобы успеть на обедню. После возвращения из церкви семья садилась за праздничный стол для разговения. Затем принимали гостей — «визитеров». Антонина Николаевна Пирожкова вспоминала: «На другой день после елки к нам с утра приходили с визитом знакомые — священник отец Владимир с женой, доктор Сироткин, сослуживцы отца, учителя. На Рождество большой стол был уставлен блюдами с жареными индейкой, уткой, курами, рябчиками, а на Пасху на столе красовался еще и окорок, и множество крашеных яиц. <...> Когда приходили с визитом гости, по одному ли, по два или по три человека, папа сначала подводил их к отдельному закусочному столику, где были разнообразные закуски: черная и красная икра, семга, балык, шпроты, анчоусы и килька, а также стояли водка и коньяк. Гости стоя выпивали по рюмке-две водки или коньяка, закусывали, а потом уж садились за большой стол. Съедали что кому нравится и довольно быстро уходили, так как им надо было побывать с визитами еще в нескольких домах. Визиты продолжались и на второй, и на третий день, и столы так и стояли накрытыми все это время».
Стоит отметить, что во второй половине XIX века в светском обществе стало модным проводить Рождество в кругу семьи, приглашая только самых близких. Соответственно, утром 25 декабря наносили поздравительные визиты исключительно родственникам и самым близким друзьям. Лишь на второй день Рождества начинали разъезжать по домам с поздравительными визитами. «На Рождестве же делаются визиты только близким родственникам и знакомым. Дамы делают поздравительные визиты со второго дня, впродолжении целoй недели», — отмечали в книге «Хороший тон» 1881 года.
Вечером вся семья собиралась за праздничным рождественским столом, как тогда называли Рождественский обед. Елка вновь зажигалась, но на этот раз все продолжалось значительно дольше, чем в Рождественский сочельник. А поскольку за столом собирались близкие родственники со своими семьями, елка была более многолюдной и торжественной. Здесь хотелось бы отметить, что в некоторых семьях зажигать елку предпочитали не в Рождественский сочельник, а на первый день Рождества, т.е на 25 декабря, считая традицию елки в Сочельник нерусским. Да, и православная церковь настоятельно рекомендовала воздержаться от проведения праздника елки в Рождественский сочельник и даже на Рождество и перенести их устройство на второй-третий день Рождества, то есть на период Рождественских святок.
26 декабря в свои права вступали Рождественские святки. Впереди были еще более шумные, но уже святочные гулянья и катания, елки и балы-маскарады, званые обеды и театральные представления и, конечно же, гадания.
Дорогие друзья!
От всего сердца поздравляю вас с Рождеством Христовым!
Желаю вам провести это время в кругу самых близких людей, делясь улыбками и добрыми словами. Пусть в каждом вашем дне будет место чудесам, вдохновению и добрым поступкам.
Ваша Ольга Прокофьева...
----------------------
*Царские часы — совершаются только три раза в году: в Рождественский сочельник, Крещенский сочельник, в Великую пятницу на Страстной седмице. Если Рождественский сочельник выпадает на субботу или воскресенье, то Царские часы совершаются в пятницу. Проводятся при открытых Царских вратах, среди храма, перед Евангелием, положенным на аналое. В богослужебных книгах «Царские часы» называются Великими, а вот в народе – Царскими.