Малыш походил на брошенную игрушку – не плюшевую китайскую мелочь, а плотно набитого опилками советского пса вроде маминого медведя, который таращился со шкафа черными пуговицами глаз. Даже уши-тряпочки стали плотными, картонными. Только лужица слюны у морды напоминала, что когда-то он был живым.
Голос Татьяны Николаевны, бескомпромиссный и авторитетный, зазвучал в голове:
- Криворукая! Это всё твоя вина. Посмотри, до чего довела! Всё ты, всё ты, всё ты….
В дверь зазвонили, затем раздался стук, и снова звонок, заходила ходуном ручка:
- Что случилось? Ты почему кричишь? – влетела в коридор баба Люда. Горло саднило, видимо, действительно Катя кричала. Но это было в прошлом, сейчас она не могла выдавить ни звука.
- Ну бывает, Катюх, у нас в деревне такие пачками мёрли, хорошо ж, что привязаться не успела к малому-то… - бормотала соседка, выуживая из недр шкафа обувную коробку и вытряхивая из неё лакированные танкетки. – Ты не волнуйся, я его уж похороню как следует на даче рядом с моим Барсиком….
Потяжелевшую коробку она потащила к себе домой. Катя нагнала соседку в коридоре:
- Баб Люд, забери шубу!
- Так ведь сорок дней….
- Сейчас забери, а то выброшу.
Без шубы дом опустел и стих. Катя очень хорошо помнила это безмолвие – когда мать была жива, за такой душной тишиной следовал взрыв. Сколько вечеров Катя просидела на лестничной клетке, переживая бурю! Сколько раз пряталась у той же соседки… Вот и сейчас захотелось сбежать, скрыться от этой глухой злой тишины. Катя намотала на шею шарф, натянула пуховик и выскочила на улицу.
Идти было некуда. Час она кружила по заснеженным улицам, ещё пару убила в торговом центре. Уже давно зажглись витрины и стих шум машин, на смену спешащим домой с продуктовыми сумками уставшим горожанам пришли смешливые подростки и влюбленные пары. Катя плелась домой. Знакомый «Магнит», направо – в арку, третий подъезд… Около него – машина скорой помощи и серый логан участкового.
- Здравствуйте, Екатерина, - поприветствовал он девушку, когда та поднялась на свой этаж. – Второй раз в этом году встречаемся….
- Что-то случилось?
- Соседка ваша вызвала скорую – сердце прихватило. А вон видите, как вышло – не успели медики. Вы подскажите, у Людмилы Степановны родственники остались?
- Да, дочка в Нижнем….
- Контакты есть?
- Найду, мама все контакты вносила в свой телефон. Пойдёмте ко мне… Простите, только не помню вашего имени….
- Сергей.
- Точно! Скажите, пожалуйста, а тётя Люда – это действительно случайность?
- Да, конечно, сердечно-сосудистые заболевания - это одна из основных причин смертности в пожилом возрасте. Уж мне поверьте, немало повидал….
Ключ повернулся в замочной скважине легко, а вот дверь открывалась с трудом – мешала шуба, которая лежала на полу Катиной прихожей….
(Продолжение следует...)