18 февраля 1930 года, 95 лет назад, американский астроном Клайд Томбо открыл Плутон — небесное тело, которое долгое время считалось девятой планетой Солнечной системы.
Что люди знали о Плутоне в первые годы после его открытия? Почти ничего. Далёкий и холодный мир, видимо, небольшой. Была вычислена его орбита, а множество обсерваторий и астрономов исследовали и исследуют Плутон различными методами. В 1978 году в том же городе Флагстафф штата Аризона, где Клайд Томбо открыл Плутон, но в другой обсерватории, удалось открыть его крупнейший спутник — Харон. Он настолько крупный, что многие учёные считают его меньшим компонентом двойной планетной системы Плутон — Харон. Уже в XXI веке было открыто ещё 4 спутника Плутона: Никта, Гидра, Кербер и Стикс. Но в 2006 году Международный астрономический союз определил критерии планет, из-за которых ныне Плутон считается карликовой планетой.
В 2006 году к Плутону был запущен космический аппарат NASA «Новые Горизонты», который пролетел рядом с Плутоном летом 2015 года. Интересно, что на момент запуска зонда Плутон считался ещё планетой, но во время полёта это небесное тело стало считаться карликовой планетой. Кстати, на Плутоне есть Равнина Спутника — ледяная равнина, часть Сердца Плутона (Области Томбо) — огромного региона в форме сердца. Название эта равнина получила в честь «Спутника-1» — первого искусственного спутника Земли, запущенного 4 октября 1957 года. Так американские исследовали отдали должное советским специалистам. «Новые Горизонты» — первый и единственный земной аппарат, исследовавший Плутон вблизи, при этом сейчас нет планов создания других зондов для изучения этого далёкого и холодного мира.
Так о каком факте говорится в названии? Плутон был открыт 95 лет назад. За это время на Земле появились и распадались государства, прогремело немало вoйн, в том числе мировая, родились и умерли миллиарды людей, человечество начало покорять космос, перешло в эру полупроводников, компьютеров и даже искусственного интеллекта, произошло столько событий, сменилось несколько поколений... А что Плутон? А он с момента своего открытия... даже не успел сделать один оборот вокруг Солнца! На это ему требуется почти 248 лет! Это вновь показывает то, насколько человек со своим самомнением мал по сравнению со Вселенной, а вся история человечества — лишь миг перед лицом вечности!