#7_января 1989 года на автошоу в Детройте был представлен Dodge Viper, который стал одним из культовых американских спорткаров.
Dodge Viper (ˈvaɪpər) — спортивный автомобиль компании Dodge (подразделение Chrysler Corporation). Производство двухместного автомобиля началось в 1992 году на заводе New Mack Assembly. Дизайн принадлежит Тому Гейлу, который на тот момент возглавлял дизайнерский отдел Chrysler. На его создание вдохновил легендарный автомобиль 60-х годов АС Cobra.
Три года понадобилось, чтобы довести автомобиль до серийного производства. В январе 1992 года в продажу поступили первые экземпляры родстера Dodge Viper RT/10 – плод совместных усилий команды специалистов Chrysler, Dodge и Lamborghini. Двигатель V10 объемом 8 литров взяли с доджевского пикапа. Но он был слишком тяжел для спорткара, и его усовершенствованием занялись итальянские инженеры.
В результате, главным образом за счет применения алюминиевого блока вместо чугунного, вес удалось снизить до 323 кг. Мощность довели до 400 л.с., а крутящий момент – до 630 Нм. В пару к мотору установили шестиступенчатую МКПП.
Двухдверный кузов имел каркас из стальных труб, на который навешивались панели из стекловолокна. При общем весе чуть меньше 1500 кг автомобиль разгонялся до «сотни» за 4,6 секунды, а максимальная скорость составляла почти 290 км/ч.
Создатели сознательно отказались от всевозможных электронных помощников типа АВS и traction control. Неподготовленному водителю довольно тяжело было справиться с Viper, а один из автомобильных журналов сравнил езду на нем с «игрой в гольф бейсбольной битой». Отсутствовали также практически все элементы комфорта – автомобиль не имел даже дверных ручек и боковых стекол.
З.Ы,
Томас Чарльз Гейл (Thomas Charles Gale) (родился 18 июня 1943 года) — американский автомобильный дизайнер, широко известный своей работой с марками Chrysler, Dodge и Plymouth. Гейл и его партнёры по дизайну Тревор Крид и Джон Херлиц сыграли важную роль в создании революционных моделей, которые дважды спасли Chrysler от банкротства.
Гейл вырос в семье инженера марки Buick и пришел в Chrysler в 1967 году. Он застал ревущую эпоху масл-каров, видел упадок семидесятых и приход в концерн легендарного Ли Якокки, участвовал в разработке переднеприводной платформы K-car, которая стала спасательным жилетом для концерна, находившегося на грани выживания. Пиком деятельности Томаса Гейла стал период с 1985 по 2000 год, когда он наконец занял должность главного дизайнера Chrysler. Культовый Dodge Viper, переднеприводные большие седаны на платформе LH и со смещенной вперед кабиной, пикап Dodge Ram 1994 года, ставший одним из красивейших полноразмерных траков за всю историю —– эти и другие эпохальные автомобили появились на свет в его бытность.