В ходе эксперимента был применён усовершенствованный вариант «теста на метку», который представляет собой широко используемый метод проверки. Суть его заключается в том, что на голову петуха наносится цветной маркер, который он может увидеть только в зеркале.
Целью исследования было выяснить, способны ли петухи узнавать себя в отражении, что часто связывают с более развитым интеллектом.
В процессе эксперимента было замечено, как петухи реагируют на зеркало в присутствии как другого петуха, так и изображения хищной птицы.
Эксперимент продемонстрировал, что петухи издают больше тревожных звуков, когда видят другого петуха или изображение хищной птицы. Это говорит о том, что они способны распознавать потенциальную опасность.
Любопытно, что после появления зеркала петухи стали реже подавать тревожные сигналы. Это может указывать на то, что они не восприняли своё отражение как соперника, а, возможно, даже узнали себя в нём.
Эксперты считают, что тестирование на самоидентификацию в условиях, имеющих экологическую значимость, например, при встрече с хищником, может дать более точные результаты, чем традиционные методы.
Это исследование ставит под сомнение прежние представления о когнитивных способностях кур, особенно петухов, и позволяет лучше понять их способность к самоидентификации.