Эту историю, которая искушенному читателю может показаться весьма необычной, мне поведал один знакомый, ставший свидетелем указанных событий.
Однажды летним вечером мы с друзьями зашли в мексиканское кафе на Садовой улице с интересным названием "Paloma Cantina", которое петербуржцы, любители сокращений, уменьшили до одного слова – "Палома".
Название заведения интересно тем, что у него существует сразу несколько значений. Во-первых, La Paloma – популярная испанская песня, написанная Себастьяном Ирадье после его визита на Кубу. Во-вторых, рaloma в переводе с испанского означает "голубка" и символизирует гостеприимство и дружбу. В-третьих, Палома – название коктейля на основе текилы, содовой и грейпфрутового сока, подаваемого со льдом и ломтиком лайма.
Обстановка в кафе очень колоритная: повсюду на стенах висят картины со сценами из повседневной мексиканской жизни, рядом с ними – кактусы и другие зеленые растения.
С потолка свешиваются гирлянды с разноцветными бумажными флажками, на которых изображены калаверы – символы Дня мертвых. Своими дьявольскими улыбками они напоминают о том, что смерть – это не конец, а всего лишь начало нового жизненного цикла.
На полках у барной стойкой среди бутылок с ликерами и текилой, можно увидеть портреты Фриды Кало. Со сросшимися бровями и суровым, непроницаемым лицом она гордо взирает на посетителей, словно призывая их осознать всю глубину ее пережитых страданий.
Зайдя в кафе, мы заметили за столиком Владислава, нашего давнего знакомого. Он сидел в полном одиночестве, и мы решили составить ему компанию. Хозяин столика дружелюбно нас принял, предложив заказать тако с томленой бараниной и томатной сальсой. Мы последовали его совету, добавив к заказу еще и парочку коктейлей.
Как только принесли коктейли, у нас завязалась беседа о правильности употребления текилы. Дело в том, что мексиканцы предпочитают употреблять ее в чистом виде, без соли, лишь иногда запивая "кровушкой" – сангритой, напитком из сока апельсинов и гранатов.
Постепенно наш разговор свелся к обсуждению древних обычаев мексиканцев, и в частности особому почитанию собак Ксоло, удивительным образом похожих на древнеегипетского бога Мира мертвых Анубиса.
Эта древняя порода мексиканских собак чудесным образом выжила, несмотря на то, что испанцы истребляли их с особой жестокостью. Конкистадоры придерживались древнего правила: "хочешь завоевать страну – уничтожь ее культуру", чем они и занимались, прибыв в Новый Свет.
Неожиданно Владислав прервал наш разговор, заметив, что ему известна одна история, в которую он никогда бы не поверил, если бы сам не стал свидетелем происходящего.
Но давайте начнем обо всем по порядку.
В центре Санкт-Петербурга есть необычный перекресток, который петербуржцы прозвали "Пять углов". Свое название он получил из-за пересечения четырех улиц в форме пятиугольника: Загородный проспект пересекают улицы Разъезжая, Рубинштейна и Ломоносова.
Однако у перекрестка имеется и другое, менее известное наименование – "Нервный узел". Так его окрестил Федор Михайлович Достоевский. В доме на углу Загородного проспекта и Разъезжей улицы он поселил свою главную героиню Настасью Филипповну из романа "Идиот".
Исследователи утверждают, что ее прототипом послужила писательница необыкновенной красоты Авдотья Яковлевна Панаева, державшая в этом доме собственный литературный салон. Шестнадцать лет, вплоть до кончины своего мужа, она была любовницей поэта Николая Некрасова, а затем бросила его и вышла замуж за молоденького секретаря журнала "Современник".
Так вот, неподалеку от этого перекрестка в одном из домов на Загородном проспекте проживала немолодая дама. У нее было редкое имя – Мелисса. Таким именем в честь древнегреческой нимфы предложила назвать ее бабушка, заядлая театралка и страстная любительница оперы. Занимаясь домашними делами, бабушка частенько напевала арию "Вы мне писали" из оперы Чайковского "Евгений Онегин".
Хотя у Мелиссы было много поклонников, а некоторые даже предлагали ей руку и сердце, замужем она не была. Не потому что у дамы было ледяное сердце и она не испытывала чувств, а по причине своего принципиального убеждения. Дама считала брак плохой затеей. Примером ей послужили родители, которые находясь в браке, неустанно мучили друг друга. Насмотревшись в детстве на их постоянные ссоры, у Мелиссы навсегда пропало всякое желание выходить замуж.
В квартире дамы, а точнее в столовой висели красивые старинные часы с боем и маятником. Под часами располагалась резная деревянная полочка, на которой лежал ключ для завода часов и стояли фигурки балерин Ленинградского фарфорового завода.
Квартира, часы и фарфоровые статуэтки были унаследованы от бабушки. Мелисса очень дорожила статуэтками, напоминающими ей о тех счастливых днях, которые она проводила вместе с бабушкой.
В соседней квартире проживала многодетная семья, в которой воспитывались трое детей: два старших мальчика и девочка. Еще вместе с ними жил большой серый кот, который позволял себя гладить только детям. Мальчики очень хотели собаку, однако родители были категорически против, считая, что одного кота в их небогатой семье вполне достаточно.
Тогда мальчики купили ошейник и начали выводить кота на прогулку, словно он был собакой. Вряд ли это приносило коту удовольствие, но он мужественно сносил причуды своих хозяев. Вернувшись с прогулки, кот выглядел чрезвычайно уставшим и, поев, сразу же устраивался спать под батареей.
Младший брат очень любил смотреть мультфильмы о покемонах, и родители подарили ему игрушку – маленького желтого покемона Пикачу. С тех пор мальчик никогда не расставался с игрушкой и всегда носил покемона с собой. Если ему доводилось проехаться с родителями в троллейбусе, он усаживал Пикачу у окошка, чтобы тот мог наслаждаться сменяющимися городскими пейзажами.
В многодетной семье работал только отец, а мать целый день занималась детьми и домашним хозяйством. Поскольку Мелисса проживала одна, она время от времени заглядывала к соседке, чтобы насладиться чашкой чая и еще раз убедиться в правильности своего решения по поводу брака. Соседка всегда радушно встречала даму, угощая ее свежевыпеченными домашними булочками и пирожками.
Однажды, когда они только уселись за стол, в комнату ворвались мальчишки с оглушительными криками. Заливаясь слезами, они рассказали матери, что случилось непоправимое: кота сбила машина.
Выгуливая кота, дети решили перейти на противоположную сторону проспекта. Старший брат благополучно перешел дорогу, а младший, держа в руке поводок, на котором вел кота, замешкался. Он уронил покемона и, испугавшись, что его любимца переедет автомобиль, наклонился, чтобы поднять игрушку. Кот, осознав неизбежность столкновения с машиной, из всех сил рванулся вперед, увлекая за собой мальчика.
Наезда удалось избежать, но, к несчастью, кот погиб под колесами проезжавшей мимо машины. Так ценой своей жизни, он спас мальчика. Бедный кот остался лежать на проспекте, а дети, охваченные ужасом, бросились домой.
Когда мальчики рассказали о случившемся матери, на ее глазах выступили слезы. Ей было жалко как кота, так и детей. Сами дети начали реветь в полный голос, особенно маленькая девочка.
Посмотрев на плачущую мать и ревущих детей, дама не выдержала и закричала на соседку:
– Что ты ревешь? Слава Богу, дети остались живы! Возьми себя в руки и успокой детей!
В ответ соседка не могла вымолвить ни слова. Она обняла детей и, не в силах сдержать нахлынувшие эмоции, принялась рыдать вместе с ними.
– Пойми, глупая, кот – это всего лишь кот. Животное! – не унималась дама, – а ты воешь, словно по покойнику! Только детей травмируешь!
Заметив, что на нее никто не обращает внимания, Мелисса оставила свой чай и отправилась к себе домой. Вернувшись в квартиру, она никак не могла прийти в себя от абсурда человеческой глупости. Ругая соседку и детей, Мелисса ходила по квартире кругами, ощущая, что ее сердце вот-вот вырвется из груди.
Вдруг неожиданно раздался бой часов, за которым последовал громкий грохот и звон разбитого фарфора. Мелисса незамедлительно ринулась в столовую и замерла в ужасе: часы и полка валялись на полу, а повсюду были разбросаны осколки фарфоровых статуэток.
Часы дама отремонтировала и снова повесила на стену, а полочку возвращать на прежнее место не решилась. Почему раньше времени раздался бой часов, и что стало причиной их падения со стены, выяснить так и не удалось.
Может, не случайно с древних времен кошки считаются верными защитниками своих семей?
Также многие владельцы кошек утверждают, что получали знаки от своих умерших питомцев, а некоторые даже ощущали их присутствие, сидя или лежа на диване.
