В XVIII–XIX веках (и в XX веке, как и в предыдущие столетия, когда речь шла о колониальной политике основных метрополий) обострение противоречий между странами, в частности между Россией и Турцией, играло «на руки» Англии и Франции.
Масштабирование военного конфликта
В 1853 году возник острый конфликт, связанный с «восточным вопросом». Англия и Франция решили, что вмешательство в этот конфликт на стороне Турции поможет им усилить своё влияние на Ближнем Востоке, Балканах и в Османской империи, которая в то время находилась в упадке. К этому союзу присоединилось Сардинское королевство, которое надеялось получить преимущества, которые помогут объединить Италию под своим контролем.
Русско-турецкая война стала общеевропейской. Она охватила все приморские направления вокруг границ Российской империи, из-за чего у некоторых историков получила название даже «Первой мировой войны». Основные сражения происходили в Крыму, а ключевым моментом стала оборона Севастополя. Несмотря на героизм русских солдат, город пришлось сдать, и Россия потеряла ключевые позиции в Крыму. Однако на других театрах военных действий протурецкая коалиция не добилась успеха.
В нашей истории этот конфликт известен как «Крымская война», хотя на Западе его называют «Восточной войной».
Восточная, или Крымская война между Россией и Турцией, а также с европейскими странами, которые выступили на стороне Турции, стала одной из самых кровопролитных в период между наполеоновскими войнами и Первой мировой войной.
Общие потери Англии, Франции, Сардинии, Турции и России составили огромную по тем временам цифру — свыше трёхсот тысяч солдат и офицеров. Боевые действия велись в Крыму, на Кавказе, Камчатке, а также на Балтийском и Белом морях.
Мирный договор стал для России тяжёлым унижением, однако военно-политические уступки и территориальные потери оказались меньше, чем ожидали «победители». Тем не менее, они были вынуждены принять такой результат, поскольку больше не могли терпеть огромные материальные убытки и людские потери.
Войсковые потери в сражениях
Исследователи из Европы и России давно занимаются подсчётом потерь, понесённых каждой из стран-участниц войны. Однако данные, которые они предоставляют, часто расходятся. Но в целом это не меняет общей картины огромных потерь для того времени.
С конца XIX века считается, что Франция потеряла от 8 до 10 тысяч солдат и офицеров убитыми и пропавшими без вести. К этому числу следует добавить почти 12 тысяч человек, которые умерли от ран. Таким образом, общее число людских потерь составляет 20 240 человек.
Боевые потери англичан, подсчитанные аналогичным образом, составили 4602 человека.
Турция безвозвратно потеряла в боях 20 800 военнослужащих, а Сардинское королевство — всего 28 человек.
Боевые потери российской армии в этой войне составили 40 702 человека. Иногда приводится цифра в 51 тысячу человек.
Последствия эпидемий
Число погибших в сражениях не вызывает ужаса, но количество умерших от болезней поражает. Воюющие стороны несли значительные потери из-за привычных для солдат цинги и дизентерии. Кроме того, солдат и офицеров обеих сторон косили малярия, тиф, оспа и холера. Последняя болезнь была завезена англо-французами из Болгарии и почти полностью опустошила их военный лагерь.
Хотя русские и турки также потеряли больше людей от болезней, чем в боях,
соотношение смертей (19:10 и 12:10) было значительно ниже европейских показателей.
Более того, соотношение небоевых и боевых потерь английской и французской армии во время Крымской войны стало самым высоким среди всех войн и армий XIX века.
Англичан от болезней умерло 17 225 человек, французов — 75 375, сардинцев — 2166, турок —24 500, русских — 88 775 человек.
Общие потери и потери по всем театрам военных действий
Основные сражения Крымской войны происходили на полуострове с одноимённым названием. В ходе этих сражений союзные войска безвозвратно потеряли 128 387 солдат и офицеров. Потери на других театрах военных действий в официальных документах не приводятся отдельно. Известно лишь, что англо-французская эскадра потеряла около 400 человек убитыми и ранеными.
Таким образом, можно подсчитать общие потери, но они могут быть приблизительными. Это не значит, что они неверны. Небольшие расхождения в данных — обычное явление при учёте военных потерь.
Сложив имеющиеся данные, мы можем получить общее число потерь в Крымской (Восточной)войне: союзные войска вместе с Турцией безвозвратно потеряли 156 тысяч человек, а Россия — 153 тысячи человек. Потери были огромными, но относительно сопоставимыми. Насколько они были необходимы и оправданны? Это уже другая проблема. А пока хорошо бы не забывать уроки из прошлого.