Все знают, что Швейцария — это шоколад и сыр. Но спросите любого швейцарца, и он добавит в этот список пса по имени Барри. Чем же прославился этот пёс, которого швейцарцы считают национальным героем?
*****
Эта история началась в 1800 году. Сенбернар по имени Барри служил спасателем в госпитале при монастыре Святого Бернара в Швейцарских Альпах. В его обязанности входило искать людей под лавинами, раскапывать их, согревать до прихода спасателей.
Собак, подобных Барри, было много, но именно Барри обладал каким-то феноменальным чутьём, которое позволяло ему почти всегда находить попавших в беду людей.
Для справки. Название породы «сенбернар» как раз и связано с монастырём Святого Бернара. Монахи целенаправленно скрещивали мастифов, датских догов, бульдогов, ньюфаундлендов, пока не вывели породу огромных мощных псов с добрым характером. Первые письменные упоминания об использовании этих собак для спасения людей датируются 1707 годом.
Сенбернаров не случайно называют «альпийскими медведями». Огромные, весом под 100 кг, и мощные псы, которые могут тащить в течение долгого времени взрослого мужчину.
У этих собак густая шерсть, которая защищает их от холода, а также очень чувствительный нос, способный учуять человека даже под двухметровым слоем снега. Именно так и поступал Барри. Если он находил человека, он либо грел его своим телом, либо тащил до тропы, а потом бежал за спасателями.
А чтобы человек не замер, каждом сенбернару-спасателю вешали на шею бочонок с виски.
Однажды Барри дотащил на своей спине попавшего под лавину подростка, который находился в нескольких километрах от монастыря. Чтобы добраться до мальчика, собаке пришлось преодолеть крутой ледник.
Барри стал знаменитым, про него знали жители Швейцарии, Франции и Италии.Однако в 1812 году случилась трагедия. Барри нашёл очередного попавшего в беду человека и прокапывался к нему через толщу снега. В какой-то момент он пробил снег, и ткнулся мордой в человека. И тут же получил удар ножом.
Позднее спасённый человек объяснял, что находился в шоке и не понял, кто перед ним. Решив, что это медведь, он ударил собаку ножом. Когда же он понял свою ошибку, было поздно.
Благодарные швейцарцы поставили памятник Барри и написали на постаменте: «Он спас жизнь 40 человек и был убит 41-м». На памятнике Барри несёт на спине спасенного им мальчика.
Вот такой национальный символ у Швейцарии наряду с шоколадом и сыром.