26 декабря православные верующие вспоминают святого мученика Евстратия, который жил в IV веке в Севастии.
В народном календаре праздник носит название Евстратиев день или Ведьмины посиделки, ведь на Руси считалось, что в этот период активизируются темные силы.
Как и в любой другой праздник народного календаря, в Евстратиев день у крестьян были свои традиции и приметы.
Во-первых, этот день был связан с необходимостью внимательно присмотреться к состоянию жилища и хлевов. Если всё сделать своевременно, то зима не сможет застать врасплох. Особое внимание уделяли уборке зерна и корма для животных. Крестьяне хотели быть уверенными, что у них есть хороший запас этих продуктов.
Также Евстратиев день напоминал нашим предкам о том, как важно проявить упорство и стойкость. Говорили, что трудолюбивые люди, которые вовремя проверяют своё хозяйство, легче перенесут морозное время.
Кроме того, в этот праздник наши предки осматривали инвентарь и инструменты, готовили их к дальнейшему использованию. Домашними делами нужно было заниматься спокойно, избегая суеты и планируя свою работу заранее.
Рекомендовалось 26 декабря прислушиваться к советам опытных людей, набираться от них знаний.
Также в Евстратиев день есть несколько запретов, которые ни в коем случае нельзя нарушать. В первую очередь запрещено тратить лишние продукты или корм без особой необходимости, а также расходовать запасы раньше времени. Крестьянам строго запрещалось в этот день игнорировать состояние хлева и птичника, оставлять животных без тепла и ухода.
Нежелательно откладывать починку мелких неисправностей, надеясь, что зимой всё само по себе разрешится. Не нужно пренебрегать советами более старших и опытных людей, а также заниматься пустыми разговорами и спорами.
Несколько примет на 26 декабря связаны с погодой и окружающей природой. Например, ясное морозное утро предвещает устойчивые холода без оттепелей. А вот долгий снегопад показывает, что зима будет ровной и предсказуемой. Наоборот, переменчивую погоду сулит сильный ветер.
Также жители Древней Руси верили, что облачное небо с изморосью приведут к повышенной влажности и возможности обильных снегопадов в ближайшее время. В том случае, если к вечеру стихал ветер, и прояснялось небо, то можно ожидать спокойное продолжение зимы.