Гадание - ритуал, направленный на установление контакта с потусторонними силами с целью получения знаний о будущем. По своему функциональному назначенню к гаданию примыкают приметы - получаемые извне случайные знаки, используемые человеком для угадывания будущего. Например, форму примет имеют гадания по природным явлениям (по обилию звезд на небе, первому грому, прилету птиц и т. п.), по случайной встрече, сновиденням, поведению животных и насекомых и т. п. Поскольку, по народным представлениям, для угадывания будущего было необходимо посредничество духов, нечистой силы, умерших, ритуалы гадания осмысляли как дело нечистое и опасное. Специальные словесные формулы, призывающие нечистую силу явиться и открыть будущее, широко распространены в севернорусских ритуалах: «Дедушка-домовой, покажи мне будущего мужа!», «Лешие лесные, болотные, полевые, все черти, бесенята, идите все сюда, скажите, в чем моя судьба?», «Черти, лешие, бесы, дьяволы, приходите ворожить!». В Архангельской губе