Парапсихология уже много веков вызывает интерес и споры, находясь на стыке эзотереки и философии, ведь такая дисциплина изучает явления, выходящие за пределы традиционных объяснений, как телепатия, ясновидение, предсказания и т.д.
Истоки данной области, можно проследить до древних цивилизаций, где вера в сверхъестественные силы, была распространена. Например в древнем Египте существовала практика, связанная с предсказаниями, где жрецы и оракулы, считались посредниками между людьми и богами, тем самым имели способности интерпретировать знамения и предсказывать будущее. Даже известные философы в древней Греции, обсуждали концепцию человеческой души и её способность воспринимать информацию вне физических чувств.
"Душа может иметь доступ к высшим истинам, которые недоступны обычному восприятию"
Платон
Но уже в средние века, интерес к парапсихологии был подавлен, поскольку христианская церковь осуждала многие практики, связанные с магией и колдовством. Тем не менее, в этот период возникли новые идеи о природе человека и его нефизической связи с чем-то большим. Философы той эпохи, такие как Рене Декарт, начали ставить вопрос о природе сознания и его связи с телом на передний план изучения, тем самым возобновив исследования паранормального мира.
Формирование парапсихологии как науки, происходит в XIX веке, когда учёные начали применять научный метод изучения аномальных явлений. Таким образом в 1882 году в Лондоне, было основано "общество психических исследований", целью которого было систематическое изучение паранормальных явлений, где члены общества, проводили эксперименты с медиумами и исследовали явления, такие как телепатия и материализация.
В дальнейшем, изучение данной дисциплины только набирало обороты. В начале XX века, она продолжала использовать более строгие научные методы. И так в 1930-х годах, американский психолог Джозеф Бэнкс Рэйн, основал лабораторию парапсихологии прямо в университете Дьюка, где и проводил эксперименты по изучению телепатии и других необъяснимых явлений. Тогда его проделанная работа, привлекла внимание и положила начало к более широким исследованиям научной области.
К середине XX века парапсихология продолжала развиваться, несмотря на скептицизм со стороны научного сообщества. Разрабатываются всё более новые методы изучения, например как нейровуализация. Она позволила лучше понять, как работают мозговые процессы, а также как различные состояния сознания могут влиять на способность человека воспринимать информацию, выходящую за пределы обычного понимания. И благодаря появлению подобных "инструментов", для изучения явлений, начали образовываться новые направления, такие как исследование экстрасенсорного восприятия и психокинеза, что в дальнейшем послужило толчком к формированию различных организаций и обществ, занимающихся парапсихологией.
Несмотря на достижения в данной области, многие учёные остаются скептичными по отношению к ней. Критики утверждают, что многие паранормальные явления можно объяснить психическими и социальными факторами, такими как самообман и предвзятость восприятия. Одна из самых известных критических работ была написана профессором Ричардом Уайзманом, который в своей книге утверждает, что результаты экспериментов, часто являются случайным стечением обстоятельств. Но даже так, парапсихология продолжает существовать и привлекать внимание людей, и даже существуют попытки интегрировать такого типа исследования с другими областями, такими как нейробиология и в целом когнитивная наука.
В конечном итоге, парапсихология, является не только изучением необычных явлений. Она была и продолжает быть основой исследования природы человеческого существования и нашего места в мире.