Компания Apple всерьез взялась за расширение возможностей связи своих iPhone, сделав стратегически важный шаг в сторону спутниковых технологий. Технологический гигант из Купертино намерен обеспечить пользователей своих смартфонов устойчивым соединением даже там, где сигнал сотовых сетей отсутствует. В основе этого амбициозного плана лежит углубление партнерства с компанией Globalstar, начатого еще в 2022 году. Последние финансовые вливания со стороны Apple призваны не только укрепить технологический потенциал Globalstar, но и вывести Apple в лидеры набирающего обороты рынка прямой спутниковой связи – так называемой D2D (device-to-device) коммуникации.
Масштаб инвестиций впечатляет: Apple выделила Globalstar в общей сложности 1,5 миллиарда долларов. Значительная часть этой суммы, 1,1 миллиарда долларов, поступит в распоряжение Globalstar в виде денежных средств, а еще 400 миллионов долларов будут направлены на приобретение 20% акций компании.
Неожиданный альянс между Apple и Globalstar можно смело назвать знаковым событием, задающим новый вектор развития в сфере потребительской электроники и низкоорбитальных спутниковых технологий. По сути, речь идет об одной из самых крупных инвестиций производителя пользовательских устройств в разработку и развертывание спутниковых сетей на низкой околоземной орбите. Globalstar, в настоящее время оперирующая группировкой из 31 спутника, планирует направить полученные от Apple средства на существенное расширение своей инфраструктуры. Компания уже разместила заказ на производство до 26 дополнительных спутников, что позволит значительно увеличить зону покрытия и повысить надежность предоставляемых услуг. Примечательно, что около 85% пропускной способности обновленной сети Globalstar будет зарезервировано для нужд Apple, что подчеркивает стратегическую важность данного сотрудничества для обеих сторон.
Благодаря партнерству с Globalstar, Apple сможет занять доминирующие позиции на рынке D2D-коммуникаций, предоставляя владельцам iPhone возможность напрямую подключаться к спутникам без необходимости использования традиционных вышек сотовой связи. Эта новость уже вызвала заметную реакцию на фондовом рынке: акции Globalstar мгновенно взлетели на 31,4%. В целом, данное соглашение имеет все шансы стать определяющим для будущего развития экосистемы связи, являясь на сегодняшний день самым значительным примером сотрудничества между крупным производителем потребительской электроники и оператором низкоорбитальных спутниковых сетей.