«В лесу родилась елочка, в лесу она росла. Зимой и летом стройная, зеленая была…» – эти строчки каждый год разносятся на всех новогодних утренниках страны. Но мало кто знает, какая удивительная и трагичная история скрывается за строчками простой детской песенки.
В декабре 1903 года в журнале «Малютка» выходит стихотворение «Елка», подписанное лишь инициалами «А. Э». За этим псевдонимом скрывалась поэтесса Раиса Кудашева, которая не могла писать от своего имени, ведь ее увлечение поэзией не одобряли родители, а потом и муж.
На дворе был 1905 год, империю охватили революционные настроения. Старый выпуск журнала "Малютка" со стихотворением про ёлочку случайно попался на глаза Леониду Бекману — музыканту-любителю и столичному дворянину. Он решил напеть его своей дочурке, у которой как раз был день рождения, чтобы отвлечь всю семью от тех тяжелых событий, которые происходили за окном, а его супруга — Елена, будучи пианисткой, решила перенести песенку на ноты, чтобы сохранить её. Так и появилась всеми любимая песенка "В лесу родилась ёлочка".
Позже оказалось, что Леонид не сам придумал звучание этой песенки, а напевал мотив шведской композиции конца 19-го века "Зажигаются тысячи рождественских свечей", которая берет свое начало из студенческой немецкой песни «Wir hatten gebauet ein stattliches Haus», написанной аж в 1819 году!
Песенка всё больше разносилась по городам и селам, однако имя автора стихотворения так и оставалось неизвестным.
А жизнь писательницы складывалась непросто: на фронте погиб ее приемный сын, вскоре слег и муж. Раиса овдовела, замкнулась в себе. Но трудности на этом не заканчивались: супружеский дом тоже пришлось покинуть и забыть свое некогда буржуазное прошлое.
Лишь в 1921 году Раиса Кудашова узнала, что ее стихотворение стало известной детской песенкой — она случайно услышала в поезде, как ее напевает маленькая девочка. Однако и тогда Раиса не заявила о своем авторстве. Признание пришло к ней только в 1941 году. Когда один литературный редактор специально разыскал Раису, чтобы указать ее авторство при составлении детского новогоднего сборника.
Позже Раису Кудашову приняли в "Союз писателей", есть версия, что именно стихотворение "В лесу родилась ёлочка" помогла ей в этом. Всего за свою жизнь она опубликовала около 200 песенок, рассказов и сказок. Но к зажиточному прошлому Раиса уже не вернулась — всю жизнь она прожила в небольшой коммуналке вместе с сестрой.
Раисы Адамовны не стало в 1964 году — ей было 86 лет. Похоронили Кудашеву на Пятницком кладбище в Москве. А на ее памятнике были высечены те самые – «В лесу родилась елочка».