В уходящем году археологи провели новые исследования руин древнего ассирийского города Нимруд. Среди прочего, они обнаружили в храме бога Нинурта большой пьедестал для статуи с клинописной надписью, по-видимому, связанной с царем Ашшурнацирапалом II, а также каменную стелу кудурру с указом царя Адад-ниради III о назначении Нергал-эрига правителем Хиндау. Об этом сообщается в пресс-релизе Музея археологии и антропологии Пенсильванского университета.
На территории современного Ирака, у реки Тигр, находятся руины древнего Нимруда (Кальху). В XIII веке до нашей эры этот ассирийский город основал царь Салманасар I. Но своего расцвета Нимруд достиг гораздо позже, когда в IX веке до нашей эры царь Ашшурнацирапал II, правивший Ассирией примерно в 883–859 годах до нашей эры, сделал его столицей. Этот город оставался столицей приблизительно до 710 года до нашей эры, после чего ее перенесли в Дур-Шаррукин, а затем — в Ниневию. Еще примерно сто лет Нимруд оставался крупным и важным городом, но в конце VII века до нашей эры его разрушило войско противников Ассирии, находившейся к тому времени в упадке.
Раскопки руин древнего Нимруда начались еще в середине XIX века силами британских исследователей и быстро принесли целый ряд значимых и ярких находок. Среди первых открытий стали десятки статуй крылатых львов и быков, руины нескольких царских дворцов, большое количество клинописных табличек, линза Лэйарда, так называемый Черный обелиск Салманасара III и множество других артефактов. С перерывами археологи возвращались к раскопкам Нимруда и в XX веке. В частности, на протяжении многих лет ими руководил супруг знаменитой писательницы Агаты Кристи. Разумеется, эти работы приносили все больше и больше значимых находок, включая открытые в 1988 году гробницы и клад с сокровищами, среди которых была, например, корона ассирийской царицы. К сожалению, многие найденные ценности Нимруда, как и его руины, серьезно пострадали или были уничтожены в XXI веке сначала во время войны в Ираке, а затем и в результате деятельности террористов.
В этом году американские археологи из Пенсильванского университета во главе с Майклом Данти (Michael Danti) совместно с иракскими коллегами провели новые исследования древнего Нимруда. На этот раз они сосредоточили свое внимание на остатках большого храма бога Нинутра, который до сих пор остается достаточно плохо изученным, несмотря на прошлые раскопки.
Во время работ ученые обнаружили внутри храма два новых священных пространства. В одном из них исследователи раскопали большой каменный подиум для статуи бога или богини, размер которого составляет примерно 3,7 на 2,9 метра. На этом постаменте вырезана клинописная надпись, которая, вероятно, связана с царем Ашшурнацирапалом II, сделавшим Нимруд столицей Ассирии. Во втором святилище археологи нашли еще один подиум меньшего размера, который к тому же был сильно поврежден еще в древности. Кроме того, ученые обнаружили в храме фрагменты статуй, которые, возможно, первоначально изображали божеств.
Самой интересной находкой прошедшего полевого сезона, по словам Майкла Данти, стал кудурру. Он представляет собой каменный блок с символами важных божеств, на котором содержится текст царского указа от 797 года до нашей эры. Согласно нему, ассирийский царь Адад-нерари III, который находился у власти в 811–783 годах до нашей эры, назначил Нергал-эрига, правителем Хиндану — города и территории, располагавшейся в среднем течении Евфрата. В конце этого текста приводится список проклятий для тех, кто решил нарушить указ, повредит каменную стелу или уберет ее из храма.
Среди других находок, сделанных в Нимруде, археологи упомянули хорошо сохранившиеся клинописные таблички, написанные на ассирийском диалекте аккадского языка. Текст этих памятников отражает хозяйственную деятельность храма (например, списки займов и активов). Кроме того, здесь же нашли глиняную табличку с текстом на арамейском языке, а также прочие артефакты: скульптурную голову грифона, резные изделия из слоновой кости, а также каменную чашу, вмонтированную в пол храма, которая, вероятно, использовалась во время ритуальных церемоний.
По словам Данти, несмотря на то, что противники Ассирии в конце VII века до нашей эры разграбили и повредили многие ценности храма, а затем подожгли его, он сохранился до наших дней в хорошем состоянии — по-видимому, из-за того, что быстро рухнул во время пожара.
Совсем недавно на N + 1 рассказывали, как сотрудники другой экспедиции работали на руинах ассирийского города Дур-Шаррукин. С помощью магнитометрического исследования они, возможно, нашли остатки огромного здания, которое может насчитывать 127 комнат.