В тронном зале стоял полумрак. Обстановка накалилась до предела. Керкион уже прекрасно знал, о чем будет разговор с королем. Он был подготовлен к нему.
Его величество продолжало сопротивляться магии и темному принцу оставалось сделать лишь одно - это убить его. Но вот только он пока не собирался этого делать. Если Керкион поступит так, то могут произойти непредсказуемые события. В первую очередь подозрения падут на него и придется тогда бежать из дворца. Затем искать другое пристанище и еще чего хуже - это тянуть за собой Сирену, которая сложно представить как отреагирует на все. Да и потом ему просто не хватит магии для перехода. Поэтому крепко сжав зубы отчего послышался зловещий скрежет Керкиону не оставалось ничего иного как снова и снова накладывать чары на неподдающиеся тело правителя. "Пока не время. Но вскоре я воздействую на вас с такой силой, что вам придется отдать бразды правления мне и добровольно уйти на покой". - Размышлял он смиренно склонившись перед королем.
Генрих властно поднял руку жестом веля сыну подняться с колен. Его суровый взгляд не предвещал ничего хорошего. Окинув самодовольную фигуру герцога и не замечая совсем никакой перемены в опасном взгляде король все же надеялся сбить ухмылку с наглого лица. Он хотел подчинить к себе Кристана, но тот был сильным противником и обладал точно такими же качествами. Генрих не мог не восхищаться силой духа, самообладанием и смелостью своего сына. Ажурным платком стирая холодный пот со взмокшего лица и решая, что оттягивать важный разговор больше нет смысла он грозно сказал:
- Как вы собираетесь оправдываться передо мной сын мой? Уж поверьте, я ни капли не верю в то, что вы говорили за столом. Поэтому-то и вызвал вас, чтобы узнать настоящую причину того, почему вы удерживаете эту простую девушку, что нам неровня, здесь.
Керкиона значительно ошарашило такое высказывание. Что, что, а этого он никак не ожидал услышать. "Жаль, но похоже у меня нет выбора и мне придётся убить его". - Сжимая и разжимая кулаки от нахлынувшей ярости подумал он понимая, что тщательно продуманный план идет насмарку. Керкион собирался уже приступить к действиям как вдруг где-то на задворках темной души появилась очень даже неплохая идея.
- Все, что я сказал вам чистая правда ваше величество, - твердо проговорил он без какого-либо страха глядя прямо в глаза королю. - Понимаете вы это, или нет, но то, что я делаю лишь на благо нашей страны. Представьте только, когда народ узнает, что будущий монарх выбрал в жены девушку не королевских кровей. - Весело воскликнул он. - Да, они возликуют и сами вознесут меня на пьедестал почета, а все потому, что такого еще ни разу не случалось в истории королевства. И вы должны благодарить меня за такой подарок, а не порицать мой выбор. - Закончил он с дерзостью в глазах смотря на побелевшего правителя.
- Да как ты смеешь щенок! - Вспылил Генрих. - Знаешь ли ты, что я делаю за такую дерзость? Я тебя собственными руками уничтожу и не посмотрю вовсе на то, что ты приходишься мне сыном. Страж-а-а-а... - Крикнул король, но его свирепый крик так и оборвался на полуслове. Неожиданно для себя король начал задыхаться схватившись обеими руками за горло. Генрих никак не мог понять, что происходит и в мольбе продолжал смотреть на безучастного ко всему Кристана.
- Прости, отец, но ты не оставил мне иного выбора! - Слегка ослабляя магическое давление сказал Керкион. - Все, что мне надо от вас - это корона, которая находится сейчас на вашей голове. - Принц поднял алчный взгляд на бриллиантовую тиару. Ему вдруг нетерпеливо захотелось примерить ее и забываясь он даже сделал пару уверенных шагов по направлению к королю. О могущественной власти Керкион всегда мечтал. И она бы рано, или поздно сама пришла к нему в руки, если бы только не Сирена. Охваченный безумной жаждой обладать ею принц своим поступком в мгновение все перечеркнул. Теперь ему нет пути назад без любимой, а следовательно трон подводного мира навеки потерян для него. Остается только одно, чтобы вернуть его - это попробовать править в людском мире и подчинить себе всю империю, а главное ту ради которой пришлось покинуть родной дом.
- Отпусти меня, немедленно! Т - ы ничто -же -ст -во... - Прохрипел монарх. - Не знаю, ка- к т-т -ы это делаешь, но э-т-о тебе так просто с рук не сой-дёт.
Генрих из последних сил цеплялся за жизнь. Его лицо заметно посинело, губы потрескались, а глаза вот-вот вывалятся из заплывших глазниц. Керкион еще сильнее надавил на податливые точки повелителя отчего тот мгновенно покрылся испариной и принялся руками разрывать на себе позолоченный камзол.
- Че-го, чего ты хо-чешь от меня? - Еле слышно протянул он.
Довольный результатом Керкион потирая переносицу подошел к деревянному, рабочему столу на котором были разложены различные бумаги. Минуту где-то он сосредоточенно всматривался в них словно искал нечто ценное. Затем переведя взгляд на короля, который теперь с жадностью глотал воздух, хмыкнув буднично сказал:
- Все, что я прошу - это отказаться от трона в мою пользу конечно и быть может тогда мне не придется всю оставшуюся жизнь чувствовать вину за случайную смерть.
- Как же я ошибался в тебе. - С нескрываемым презрением пробормотал Генрих. - Глядя на ваше лицо сдается такое впечатление, что вы мне вовсе не сын, а некий самозванец каким-то способом проникший в тело Кристана. - Грозно бросил он свои предположения отчего Керкион разразился гортанным смехом. Он был готов похвалить Генриха за его проницательность, но внезапно обладая чуткостью слуха услышал приближающиеся к тронному залу твердые, мужские шаги. Времени и вовсе не осталось. Нужно было действовать быстро, а иначе придется убить всех кто возникнет на пути и искать другое пристанище, когда как это место очень даже нравилось Керкиону. Здесь он мог стать властелином всего королевства, а Сирена быть его королевой. Нет уж он не мог лишиться этого богатства от которого его разделяло каких-то пару шагов.
- Ваше величество, вам следует поторопиться с передачей правления, а иначе сами знаете, что тогда произойдёт. - И для убедительности Керкион снова взялся за магию.
- Пре-к-ра-ти-те, я все с-де-ла-ю! - Снова мучаясь в агонии боли проныл правитель. - Но это не так просто как кажется. Нужна коронация, а без нее я бессилен. - Снова хватая воздух после того, как Керкион ослабил давление, прохрипел он.
Глядя на все еще сопротивляющегося короля темный принц не мог ждать. Он привык получать все и сразу и теперь не собирался отступать.
- Доверенность вы можете составить на бумаге, а позже мы во всеуслышание провозгласим меня королем. - Уже чувствуя на себе могущество провозгласил он.
- А в чем гарантия того, что ты не убьёшь меня после того как я передам корону? - Сейчас Генрих чувствовал настоящую беспомощность. Но, что было хуже так это то, что он боялся в данную минуту собственного сына. Точнее того, что от него осталось. С виду это был все тот же Кристан, но вот только внутри него сидело нечто зловещее, что руководило им. Генрих никак не мог понять как это случилось, с чем таким ужасным столкнулся его сын отчего и вовсе не походит на себя.
- Даю слово! - Тем временем кривя душой ответил Керкион. Его краткий ответ мгновенно перебил размышления правителя и тому ничего не оставалось делать как кивнуть. Керкиону же это как раз и нужно было. Данное слово он не мог сдержать, так как темная сущность рвалась убивать и вкусив ранее расправу над смертным уже не могла остановиться.
Генрих напряженно взирал на Кристана. Он никак не мог поверить, что перед ним ни его собственный сын, а кто-то другой.
- Что ты сделал с герцогом Саффолком? - Отдышавшись после того как действие магии прекратилось все же спросил он. Керкион в это время нервно прислушивался к приближающимся шагам и поэтому не сразу ответил на заданный вопрос.
- Позже я все расскажу, но вряд ли вам это понравится! - Усмехнувшись ответил он. - Но сейчас у нас нет времени. Сюда кто-то идет и если вы только заикнётесь о помощи, то сильно пожалеете о сём. - Генриху не нужно было рассказывать о случившемся с его сыном. Плохое предчувствие все поведало за себя. Пристально смотря на Керкиона король неожиданно заметил зеленоватый блеск в самой радужке глаз, который промелькнул на долю секунды прежде чем снова спрятаться за обычным янтарно-карим цветом. Осознание того, что отважного Кристана больше нет сильно ударило по сердцу повелителя отчего тот побелевшими костяшками пальцев сжал деревянный подлокотник тронного кресла, на котором сидел.
- Ну же, где бумага ваше величество, подпишите и дело с концом. - Зло сверкая глазами прогремел Керкион. Он боялся, что вот-вот в зал кто-то войдёт, чем сильно помешает им. Принц конечно может убить вошедшего, но тогда на звуки агонии сбежится весь двор и Сирена узнает об его темной стороне, чего ему очень не хотелось, но только пока. Керкион не желал, чтобы девушка узнала нечто плохое о нем, а иначе она откажется быть рядом с ним и снова исчезнет из его жизни.
На лице правителя появилось досадное выражение. Генрих тянул из последних сил в надежде на то, что кто-нибудь придёт и он хотя бы попытается намекнуть, что находится в опасности вместе с королевством.
Шаги все приближались и приближались пока не остановились возле дверей ведущих в тронный зал. На лбу Кристана выступил пот. Замерев он не сводил пристального взгляда с деревянных массивных дверей. Вот ручка повернулась и темная сущность приготовилась к броску, а король весь напрягся моля Бога о помощи. Но смертный находившийся за дверью вдруг передумал входить.
- Генри, вот вы где! Я всюду вас ищу! Пойдемте, нам нужно поговорить с глазу на глаз и это не терпит отлагательств. - Послышался звонкий голос Сильвии этим нарушая молчание.
- Вы, как всегда, не вовремя дорогая! - С досадой сказал Генри, но послушно поспешил следом за женой.
Керкион вздохнул с облегчением. Втягивая темноту в себя он снова перевел взгляд на разочарованного правителя. Генрих и вовсе не скрывал своей досады от того, что не дождался помощи в лице среднего сына. Но с другой стороны вмешательство вечно неприятной супруги похоже спасло тому жизнь.
- Так и на чем мы остановились? - Нетерпеливо протянул Керкион. - Ах, да! - Ударил он себя по лбу. - Подпишите же дарственную, черт возьми и я оставлю вас в покое. - Замечая растерянность короля принц с большей силой надавил на его тело, принимаясь, вытягивать по капле человеческую жизнь. Керкион прекрасно знал, что это очень болезненно для смертного. Рано, или поздно правитель не выдержит и сдастся главное, чтобы больше никто не посмел их потревожить.
- Я т-а-к бо-ль-шеее ни могу! Про-шу, с-жа-ль-те-сь! - Заикаясь по слогам прохрипел Генрих. Он устал бороться ведь боль была настолько сильной отчего казалось, что вот-вот он разорвется на части. Довольно улыбаясь Керкион снова ослабил давление, но пообещал себе, что это будет в последний раз. Крупицы черной магии могли иссякнуть раз и навсегда и с ней нужно было быть весьма осторожным. Магия, которой обладал принц была похожа на капризного ребёнка и если ей пользоваться не правильно могла просто отказаться помогать. А без нее Керкион подобен смертному. "Лучше умереть чем жить безвольным существом". - Сказал себе он ожидая, когда Генрих уступит ему и не замечая того, что магия уже была почти на исходе.
Чувствуя сильную боль король кое-как передвигая ногами подошел к письменному столу, который находился по правую сторону от трона. Это место было оборудовано специально для Генриха. Позади стола стояли большие, деревянные стеллажи полностью обставленные книгами, а сбоку располагался диван целиком обделанный замшевой тканью бордового оттенка.
Оказавшись на месте Генрих с большой неохотой выдвинул один из ящиков находившийся в столе. Минуту где-то он что-то там искал, или просто медлил надеясь на чудо. Керкиону пришлось кашлянуть, чтобы поторопить его. Наконец достав нужную вещь король с опаской посмотрел на своего сына, а точнее на то, что от него осталось.
- Вот возьмите, но прежде я требую гаранти.. - Монарх так и не договорил того, что собирался сказать. Керкион мгновенно окутал его магией отчего Генрих схватился за сердце.
- Простите ваше величество, но вот только я никогда не держу свое слово! - Ухмыльнулся принц быстро отбирая бумагу из ослабевших рук и пряча ее в карман камзола. Правитель с лютым гневом в глазах начал оседать на пол. - Кто-нибудь помогите! Отец, его величеству плохо! - Закричал принц изображая на лице ужас и панику.
Но, когда в зал вбежала охрана было уже слишком поздно. Тело правителя перестало биться в конвульсиях полностью обмякая после болезненной агонии. Керкион с чувством скорби склонился над королем. Дрожащей рукой он прикрыл Генриху глаза в душе ликуя от случившегося. Темная сущность пришла к умиротворению и теперь не скоро проснется для новых убийств. Теперь оставалось только играть отведенную роль любящего сына, что Керкион с превосходством собирался выполнить. Не замечая того, что постепенно помещение заполняется придворными, а так же родными короля он склонился над бездыханным телом и дал волю слезам.
- Отец! Как же так! - Не своим голосом выкрикнул Генри мгновенно оказавшись рядом. Керкион вдруг испытал напряжение исходившее от брата и какое-то недоверие направленное на него.
- Как это случилось? Что вы сделали с отцом? Ну, же отвечайте Кристан! - Резче обычного произнес Генри обращаясь к Керкиону.
- Милый, не угнетай обстановку! Кристану плохо не меньше, чем тебе. Прояви уважение! Не дави на него! - Прошептала Сильвия хватая под руку взбешенного супруга. В этот момент Генри сильно удивила ее такая неожиданная мудрость. Он думал, что эта высокомерная особа вообще не может сострадать, но оказывается, ошибался.
Решая, что проявления скорби с него достаточно Керкион поднялся на ноги и с гневом в глазах обернулся к новообретенному брату.
- Что я сделал? - Словно не понимая вопроса переспросил он. - Да, я все это время пытался помочь ему! А где же были вы милорд позвольте узнать? - Приподнимая одну бровь Кристан заметил замешательство в голубых глазах Генри. - Что не можете ответить да, а я скажу, вы все это время развлекались в объятиях вашей легкомысленной жены не заботясь даже о том, что где-то рядом ваш отец из последних сил цепляется за жизнь.
- Да как ты смеешь! - Рявкнул Генри вырываясь из объятий Сильвии. - Я любил и уважал его, а вот на ваш счет у меня имеются кое-какие сомнения. Повторяю, что вы сделали с ним? Не вы ли все это время находились рядом. Быть может и послужили причиной его смерти, чтобы беспрепятственно взойти на престол.
После таких резких слов в зале зашептались. Конечно выглядело весьма странным то, что перед смертью правитель на пару часов решил уединиться с собственным сыном. Всем было любопытно узнать о чем таком они говорили столь долгое время, но никто не решался спросить об этом.
- Это сильное обвинение! Но, где доказательство, что именно я убил его?
- Здесь не нужны доказательства! Ты просто был рядом... - Тут же ответил Генри снова порываясь дотянуться до Керкиона, чтобы поквитаться с ним. И не известно как, но в Сильвии нашлись силы, чтобы удержать его на месте.
- Тише милорд! Вы еще успеете разобраться с ним, но пока не время. - Шепнула она ему на ухо чем немного успокоила и темпераментный Саффолк слегка унял свой пыл. - Послушайте меня Генри! - Осторожно подбирая слова продолжала Сильвия. - В ваших интересах сейчас показать незаинтересованность троном и идти к цели маленькими шагами. А я конечно помогу вернуть то, что принадлежит вам по праву, но мы будем действовать сообща и постепенно.
У Генри очень чесались кулаки хорошо проучить своего старшего брата, но он вовремя сдержался. "Сильвия оказалась права. Не стоит показывать свою заинтересованность". - Подумал он впервые выражая благодарность своей жене. Генри был в курсе того, что после смерти правителя трон переходит к одному из его сыновей по старшинству. Это его ничуть не радовало. Так как он отказался от трона в пользу своего среднего брата. Ведь Кристан сколько себя помнил всегда, мечтал о том, что рано, или поздно станет управлять королевством. Теперь все значительно поменялось. Чувствуя, что Кристан как-то замешан в смерти отца Генри решил держать трон за собой. Тем более, что его величество восторгался им в отличие от среднего брата. Кристан всегда находился в тени. Генрих почему-то не давал ему столько любви как двум другим сыновьям. Со стороны казалось, что он недолюбливал Кристана, или же мастерски скрывал свои настоящие чувства к нему. Генри обязательно что-нибудь придумает, что поможет сместить Кристана. "А пока, что ж пусть правит". - С ухмылкой подумал Саффолк расслабляясь в объятиях Сильвии. Эта женщина не из лучших побуждений конечно находилась рядом и успокаивала его. Она явно что-то задумала, но Генри собирался разочаровать ее. Да, он будет создавая видимость действовать по ее указке. Пусть думает, что они заодно. На самом деле Генри обязательно докопается до истины и узнает, что движет Кристаном. Молодой принц давно заметил нечто странное в повадках брата и теперь не находил себе места постоянно думая, что с ним не так.
- Ошибаетесь ваша светлость! - Тем временем произнес свой вердикт личный лекарь его величества. Откашлявшись и закончив осмотр седовласый, сероглазый мужчина с горбинкой на носу поднялся с колен. - Доказательство есть! У вашего отца было слабое сердце, и в следствии осмотра могу сказать точно, что он умер от его разрыва.
- Этого просто не может быть! - В замешательстве сказал Генри. - Его величество находился в расцвете сил. Он был крепок душой и телом. И я так легко не поверю, что виной его смерти послужило больное сердце. Вы что-то путаете доктор, прошу, взгляните еще раз. - Не дожидаясь, когда лекарь исполнит его просьбу Генри сам лично опустился на колени и стал ощупывать холодное тело правителя.
Керкион все это время находился рядом. Он был невозмутим и спокоен не боясь даже того, что его могут раскрыть. Хотя им сложно будет докопаться до истины. Керкион с помощью магии смог очень точно инсценировать сердечный приступ отчего никто даже не заподозрит неладное.
Решая как-то проявить свое участие он снова опустился на колени и с показным сочувствием дотронулся до плеча брата.
- Повторяю, это был несчастный случай. - Тихо сказал принц тыльной стороной руки стирая набежавшие слезы радости. - Отец позвал меня в тронный зал для того, чтобы поговорить о ... кхм.. скажем так моем выборе. - Тщательно подбирая слова сухо продолжал Керкион. Генри вдруг перестал осматривать короля. Все его существо теперь было направлено на Кристана. Он с подозрением смотрел на брата, но не стал что-либо говорить этим опровергая каждое лживое слово, что удивило многих. А что Кристан в открытую врал он, распознал с точностью. Зная характер брата Генри понял одно, а именно то, что тот ни когда бы не стал оправдывать себя даже если был прав. Уж таков он был. С высоко поднятой головой сносил любые упреки и колкости со стороны отца. И теперь Генри сильно удивили такие резкие перемены в его брате. "Ничего, я обязательно доберусь до истины, а пока немного подыграю вам". - Твердо решил он неожиданно для всех поднимаясь на ноги.
- Брат, прости меня за то, что сразу не поверил тебе и накинулся с подозрениями. Теперь я верю и впредь не буду вмешиваться в твои дела. - Просто вымолвил он внутренне негодуя от того, что пришлось такое говорить.
Герцог Саффолк быстро нашелся что сказать. Потому что малейший промах с его стороны мог привести к самым плачевным последствиям.
- Да, я уже забыл брат! Сейчас нужно думать о других вещах.
- И каких именно? - Не сдержавшись грубо полюбопытствовал Генри. Благо, что Кристан похоже не придал этому никакого значения. По крайней мере на это рассчитывал старший Саффолк. Его брат беспечно лишь пожал плечами отчего Генри удивило то, что тому похоже все равно, что будет происходить дальше. Это еще раз подтвердило то, что Кристан очень изменился в последние время. Он был совсем не похож на себя прежнего. Ведь Генри мог точно сказать, что нынешний Кристан не сказал бы таких слов. Да, он бы и вовсе не смог говорить ощущая сильную боль от утраты.
- Нужно поскорее организовать коронацию и провозгласить следующего короля. Ты уже думаю понимаешь, кто должен взойти на престол? - Не скрывая насмешки спросил Керкион. Ему не терпелось уже провозгласить себя монархом. Но Генри похоже не разделял его такую всепоглощающую страсть. Это Керкион уловил точно. Он же обладал сильнодействующий магией и мог с легкостью читать мысли любого. Вот и резкое изменение в поведении брата не укрылось от его внимания.
Генри пришлось приложить колоссальные усилия для того, чтобы не сорваться. Если он это сделает, то план, который мгновенно возник на уме тут же пойдет насмарку и тогда произойдут самые, что ни на есть непредсказуемые события в дальнейшей судьбе страны. Почему-то Генри казалось, нет он был с точностью уверен в том, что от изменившегося поведения брата не жди ничего хорошего. А развал королевства просто нельзя допустить. На Генри, как и на любом члене семьи висело обязательство охранять и беречь корону даже ценой собственной жизни.
- Не переживай брат! - Твердо ответил он после минутного колебания. - Я не буду стоять перед тобой. Мне не нужна корона и поэтому я добровольно отдаю ее тебе. - Чувствуя вязь на языке глухо продолжал он. В душе Генри сложно было отойти в сторону, но внешне он ни как не показал этого, что конечно же вызвало недоумение в глазах придворных и слуг. Ведь часом ранее принц готов был убить брата отстаивая свою правоту. Так что изменилось теперь? Это оставалось для многих загадкой.
Для Керкиона был странным тот факт, что Генри с легкостью сдался. Но сейчас его интересовало другое. "Со своим братцем я обязательно разберусь позднее, а пока нужно скорее объявить себя королем и добиться расположения Сирены". - Решил принц как ни в чем не бывало кивая Генри.
Тем временем тело Генриха подняли на носилках и унесли из тронного зала. Зал постепенно опустел и Генри находившийся в своих мыслях вовсе не понял как это случилось. Даже всегда любопытная Сильвия оставив своего супруга поспешила по своим делам.
Итак, они остались одни. Что-то было зловещие во взгляде Кристана в этот момент отчего Генри впервые почувствовал опасность исходящую от него. Напряжение росло с каждой минутой. Подлинный Саффолк не знал, что бы еще спросить у своего брата, а тот намеренно тянул не собираясь что-либо говорить.
- Я хочу сказать, что полностью на твоей стороне брат и не возражаю насчёт той девушки, которую ты выбрал в качестве своей невесты. Скажу больше, она может оставаться здесь столько сколько посчитает нужным, тем более вам в кратчайший срок необходимо обручиться и определиться с датой свадьбы. С чем не советовал бы затягивать. - Быстро проговорил он так как не хотел более оставаться с братом наедине. Хоть они и вовсе не были близки все равно старались поддерживать отношения из вежливости и услужения перед королем. Но сейчас все изменилось. Генри начинало раздражать такое поведение брата, а в Керкионе снова постепенно просыпалась темная сущность, которой хотелось убивать.
Наконец Генри не выдержал. Он молча кивнул брату и вышел из зала оставляя Керкиона в полном замешательстве осмысливать сказанные слова. Все запуталось ещё больше. Как теперь убедить Сирену продолжать играть роль его невесты он попросту не знал. "Не принудить же ее силой"! - Хмыкнул принц с яростью опрокидывая кубок стоящий одиноко на столе. Красное вино, что было в нем тут же разлилось лужицей и принялось стекать на пол, но Керкиону не было до этого никакого дела, он завороженно продолжал стоять и смотреть перед собой. Ему оставалось надеяться, что Френсис продолжит играть роль его невесты и дальше. "Но обручение"? - Подумал принц, "это слишком даже для меня. Конечно я ни в коем случае не против немного приблизить день нашей свадьбы, но вот Сирена вряд ли захочет повиноваться мне" - размышлял Керкион глядя на тронное кресло, куда не терпелось ему сесть. И он не стал сопротивляться соблазну. Оглянувшись по сторонам и удостоверившись, что в зале никого нет принц поспешно поднялся по каменным ступенькам ведущим к массивному трону. Откинув удлиненный черный плащ он вальяжно опустился в деревянное кресло обшитое красноватым бархатом, на котором были вышиты из драгоценных камней различные узоры рассказывающие о родословной королей. Эмоции постепенно начали переполнять темную душу будущего правителя. От избытка чувств руки затряслись, а на глаза навернулись горькие слезы. Сколько себя помнил Керкион всегда, мечтал именно об этом дне, когда взойдет на престол. И вот час настал, а он не чувствует радости. Все потому что зал пуст и не воспринимает всерьез нового правителя так, как это обычно бывает.
- Но это пока. Вскоре все изменится! - Успокоил себя Керкион проводя ладонью вдоль подлокотника кресла.
На миг он задумался вспоминая жестковатое, вечно недовольное лицо Тритона Великолепного.
- Если бы только вы смогли видеть меня в данную минуту отец! - Все же вымолвил Керкион. Ему очень захотелось, чтобы Тритон внезапно возник перед ним и смахнул одинокую слезу от гордости за сына, что обязательно потекла бы по лицу. Но этому не бывать. Отец никогда не примет тот факт, что Керкион все же пришел к намеченной цели. Зная сильнейшую тягу к власти у короля подводного мира Керкион мог сказать точно, что тот будет в лютой ярости, если прознает о том, что его единственный сын все же взошел на трон пусть даже не по настоящему.
- Что ж, это должно быть к лучшему, что вы не видите меня! - Громко бросил принц в пустоту, что его голос мгновенно разнесся по всему тронному залу должно быть выходя даже за его пределы. - Я бы не смирился с вашим осуждением отец и ответил вам не менее свирепой силой. Все это, - невесомо обведя рукой вокруг себя прошептал Керкион, - мое королевство и я убью любого кто посмеет думать не так. Поэтому, лучше не ищите меня и ни возникайте на моем пути. - Добавил он вставая. Ни говоря больше ни слова Керкион с королевской грацией спустился по ступенькам вниз.
В последний раз бросив азартный взгляд на трон принц все же покинул зал решая поскорее поговорить с Френсис и убедить еще какое-то время оставаться его невестой пока он полностью не подчинит ее себе.
За обеденным столом витала встревоженная атмосфера наполняя присутствующих грустью и печалью. Генри стараясь сгладить обстановку рассказывал различные интересные истории происходившие с ним и его братом в детстве. Но королева вовсе его не слушала. Она не скрывая слез, которые снова норовили прорваться из опухших глаз ссутулившись сидела на стуле и то и дело безразлично мешала позолоченной ложечкой свой остывший чай. Она очень любила Генриха и сейчас была сама не своя находясь наедине с болью утраты. Одна только Френсис слушала Генри и то потому, что хотела узнать побольше информации о мужчине, который своим видом то и делал, что пугал ее. Сильвия же прикидываясь заинтересованной в тайне думала, что между Кристаном и Френсис есть что-то странное и она обязательно узнает что именно.
- Почему вы согласились выйти замуж за герцога Саффолка? - Выпалила вдруг она забавляясь, как изменилось лицо Френсис после таких слов. В ее глазах появилась паника, щеки слегка покраснели этим выдавая, что действительно здесь что-то не так. Девушка взглядом искала какой-то помощи в лице Кристана, но вернувшийся герцог думал о своем и не сразу понял, что произошло. Почему Сирена то и дело смотрит на него словно хочет, чтобы ей оказали какую-то неведомую услугу. Прервав свой рассказ Генри косо посмотрел на супругу давая ей понять, что в данной ситуации ее вопрос неуместен. Королева находившаяся не в себе никак не отреагировала на слова Сильвии как и Керкион не понял к чему эта особа ведёт спрашивая такое.
"Так я быстрей выведу вас на чистую воду милочка" - с усмешкой подумала Сильвия весело улыбаясь.
Делать было нечего. Френсис нужно что-нибудь придумать, а иначе их разоблачат и она никогда больше не сможет вернуться в свой мир куда ей очень нужно попасть. Собравшись с мыслями она уже приоткрыла рот, чтобы произнести то, что влюбилась в герцога Саффолка с первого взгляда, но бархатный баритон в напряженной тишине возник словно гром среди ясного неба и Френсис с облегчением вздохнула от того, что Кристан вовремя избавил ее от ответа.
- У Сирены не было выбора, она не смогла устоять передо мной, - произнес Керкион как ни в чем не бывало присаживаясь возле девушки.
- Это правда, перед моим сыном невозможно устоять, - сухо воскликнула королева вставая. Все удивленно посмотрели на нее. Оказывается она слышала каждое слово, что произносилось за столом, чем слегка позабавила Керкиона. - ну что ж, я пожалуй пойду проведаю мастера Эдварда. - Как-то тревожно сказала она и тепло подмигнув Кристану этим говоря, что она целиком и полностью на его стороне, поспешила удалиться. Керкион проводил королеву восхищенным взглядом. Эта женщина оказывается обладала сильным характером и стойким стержнем. Даже находясь в горе она не пала духом за что вызвала расположение к себе со стороны принца. Такое поведение конечно же не укрылось и от Френсис. Она решила обязательно спросить у герцога кто такой Эдвард. Генри тоже посмотрел в сторону двери за которой только что скрылась его мать. И как будто прочитав мысли Френсис с нескрываемой грустью тихо сказал:
- Эдвард - наш младший брат, он родился слабым ребенком и уже семь лет как борется с недугом одолевающим его.
Керкион тут же с облегчением вздохнул. Он был весьма благодарен Генри за то, что тот избавил его от ответа. Ведь он просто не мог знать таких подробностей, а все потому, что не до конца считал разум Кристана.
- А чем он болен? - Поинтересовалась Френсис в душе питая сильное сочувствие к ребенку.
- Мы пожалуй пойдем прогуляемся, - сказал Кристан полностью игнорируя слова Френсис и видя недоумение во взгляде девушки, улыбаясь, добавил, - дорогая, просто мне нужно поговорить с вами наедине. - Френсис не стала с ним спорить, хотя оставаться с Кристаном вдвоем она совсем не желала. Потому что всегда, когда они были одни он оказывался очень близко к ней чем пугал еще больше. Она с опаской взглянула на бесстрастное лицо Сильвии, затем кивнула Генри в глазах которого стояла печаль и наконец позволила Кристану помочь ей встать со стула и сопроводить на прогулку.
В голове Френсис все перемешалось. Подумать только, она чуть было не сказала, что влюблена в него. Чего совершенно не может быть. Все, что вызывал этот мужчина в душе так это панический страх да чувство неприязни, которое Френсис с усердием пыталась скрыть.
Тем временем проводив взглядом красивую пару Сильвия со злостью уставилась на поникшее, безразличное ко всему лицо своего супруга.
- Генри, - грубо произнесла она нарушая наступившее молчание образовавшиеся после ухода членов семьи. - Все это выглядит очень подозрительно и странно, вы не находите?
- Что именно? - Со скукой в голосе спросил Генри намереваясь встать и уйти в любую минуту.
Стараясь умерить свое нарастающее раздражение Сильвия звонко сказала:
- А то, что эта девчонка намерена прибрать к своим рукам все наше богатство. Но она, я уверенна, не та за кого себя выдает и уж поверьте я докопаюсь до истины.
Наконец обращая свой убийственный взгляд на Сильвию Генри твердо сказал:
- Они сами разберутся. Я уверен, что между ними что-то есть, а вам дорогая моя жена не советую мешать моему брату. Вам понятно?
Не глядя на разгневанную женщину Генри продолжал сидеть и в задумчивости смотреть на опустевшие стулья, где недавно сидела довольно странная парочка. Все это время, что они находились здесь Генри пристально изучал их лица да и то как его брат обращается со своей невестой. И вот интересная картина. Старший Саффолк так и не увидел никакого проявления любви как от Кристана так и от Сирены. Точнее герцог быть может что-то и чувствовал к своей невесте, но только не девушка, которая всеми силами пыталась скрыть то как ей неприятно общество своего будущего мужа. Генри все прочитал по бледному лицу Сирены. В необычных зелёных глазах напрочь отсутствовало обожание, а сомкнутые в упрямую полоску пухлые губы совсем не выражали ни какого подобия на улыбку. Конечно может быть он ошибается и Сирена просто подавлена резкой кончиной короля, но все же что-то здесь явно было не то и это Генри еще предстояло выяснить.
Если ранее он был не против поделиться мыслями с Сильвией, то теперь твердо решил действовать в одиночку. Зная свою супругу у которой лишь власть на уме он не хотел рисковать и выкладывать на стол все карты спрятанные в рукаве. Сильвия же намерена действовать в своих интересах. "Что ж я подыграю тебе и посмотрю к чему это приведет". - Решил Генри с безразличием в глазах помешивая ложечкой уже успевший раствориться сахар в остывшем чае.
"И снова этот властный говор", - подумала Сильвия удивляясь вдруг резко поменявшемуся супругу. Раньше Генри отрешенно реагировал на все ее реплики и она с лёгкостью проделывала то, что ей заблагорассудится. Но не теперь, когда от его решения зависит многое, а именно то сможет ли она вскоре стать полноправной королевой о чем мечтала с тех самых пор как вышла замуж. Теперь он как назло совсем не реагирует на ее реплики и это очень сильно пугает и выводит из себя.
- Да, что с вами не так Генри? - Безразличие супруга начинало сильно бесить Сильвию отчего она даже притопнула ногой, - вы раньше совсем не перечили мне, а теперь то и дело постоянно упрекаете и не соглашаетесь с моим мнением. - Надув губки обиженно выкрикнула она.
- Радость моя, - сказал Генри пытаясь одним предложением хоть немного смягчить крутой нрав супруги, - не вы же все время твердили мне, как я должен себя вести если хочу стать будущим королем.
- А вы разве хотите? - С любопытством поинтересовалась Сильвия вставая только для того, чтобы присесть к нему на колени. Она знала точно, что Генри всегда склонялся перед ее чарами и забывался настолько, что тут же уступал позволяя добиться всего, что только захочется.
- Мое мнение ничего не значит и, когда придет время взойти на престол у меня возможно не будет выбора. А я хочу стать достойным правителем, чтобы мной гордились и уважали.
Тут Сильвия разразилась веселым смехом совсем не веря в услышанное.
- Но тогда долго вам придется этого ждать. - Перестав смеяться наконец сказала она. - Я уверена, что Кристан незамедлительно вскоре взойдет на престол, не просто так же он убил вашего отца.
- Не говори ерунды, - грубо отдернул Генри свою жену от дальнейших излияний. Он до сих пор не мог поверить, что Кристан способен на убийство ради того, чтобы стать королем. Генрих был так же и его отцом отчего даже одна мысль об этом выглядит поистине абсурдной. - Если так суждено, то я не буду спорить, а спокойно отойду в сторону и порадуюсь за брата. А теперь я лучше займусь стрельбой из лука, - задумчиво произнес он вставая. Мысли об убийстве короля так и лезли в голову заставляя испытывать замешательство. Генри решил выкинуть неприятный разговор с Сильвией из памяти, который изрядно утомил его. Он торопливо поцеловал жену в щеку и тут же покинул обеденный зал собираясь досконально изучить то, что повлияло на Генриха и последовало причиной его смерти.
Сильвия осталась одна. Жгучая ненависть одолевала ее отчего женщина со всей силой сжала маленький ножик лежащий на столе.
- Я покончу со всеми вами, - улыбаясь сказала она, - и первая с кого начну, будет эта наглая, мелкая девчонка, которая позарилась на мое место, королевой ей ни когда не стать, так как ей буду я, - весело заявила Сильвия вставая и направляясь в свою комнату.
А эта музыка для вас:👇
Благодарю всех за чтение! Как вам глава? Поделитесь своим мнением в комментариях. С удовольствием отвечу.)))