Болезнь Альцгеймера до сих пор связана с рядом вопросов. Известно, что на ее развитие влияют генетические и экологические факторы, как выглядит эта патология мозга, что это прогрессирующе заболевание, приводящее к летальному исходу. Но точные механизмы появления болезни остаются неясными, и эффективных лекарств от нее нет.
Самый надежный способ защититься от болезни Альцгеймера – не допустить ее развития. Ученые активно изучают эту тему, и результаты последнего исследования представлены в статье «Смертность от болезни Альцгеймера среди водителей такси и машин скорой помощи: популяционное поперечное исследование», опубликованной в The BMJ. Доктор Ф. Перри Уилсон из Йельской школы медицины рассказал о нем в Medscape.
Гиппокамп – часть мозга, которая играет важную роль в преобразовании кратковременных воспоминаний в долговременные, а также участвует в формировании пространственных воспоминаний – способности ориентироваться в сложных условиях. Гиппокамп первым начинает разрушаться про болезни Альцгеймера, что вызывает такие ранние симптомы как ухудшение памяти и пространственную дезориентацию.
Таксисты, если говорить о гиппокампе, отличаются от остальных людей. Еще в 2000 году проводилось исследование, где с помощью МРТ был просканирован мозг у мужчин-правшей, работающих таксистами в Лондоне – в городе, в котором очень сложно ориентироваться. Их данные сравнивались с мужчинами-правшами, работающими в обычных условиях. У таксистов гиппокамп оказался больше – и чем больше они водили такси, тем сильнее развит был их гиппокамп. Был сделан вывод: гиппокамп этих людей «тренировался» больше, чтобы отслеживать местонахождение в огромном городе, и, как и подобно мышцам от тренировок, становится сильнее.
Сейчас ученые подняли другой вопрос: если болезнь Альцгеймера начинается в гиппокампе, защищены ли от нее люди с сильно развитым гиппокампом? В новом исследовании изучались данные 8 972 221 человек, умерших в США в 2020-2022 годах, в свидетельстве о смерти которых была указана профессия. Всего удалось классифицировать 443 профессии и определить, какая доля людей каждой профессии умирает от болезни Альцгеймера.
Прежде всего, была заметна корреляция с возрастом: чем старше человек на момент смерти, тем выше вероятность, что смерть наступила от болезни Альцгеймера. Возраст – основной фактор риска заболевания. Средний показатель смертности от болезни Альцгеймера в данном исследовании составил 3, 88%.
По результатам анализа, реже от болезни Альцгеймера умирают таксисты и водители скорой помощи. При этом, представители других транспортных профессий – водители автобусов, пилоты самолетов, капитаны кораблей имеют средние значения по риску развития болезни Альцгеймера. То есть задания, которые предполагают навигацию по заранее заданным маршрутам, не напрягают и не развивают гиппокамп так сильно.
Автор обращает внимание, что необязательно для снижения риска становится таксистами. Можно просто больше времени проводить в пути без использования GPS, возможно, время от времени теряться и находить дорогу.