В северной и центральной частях восточного побережья Сахалина проживают коренные и малочисленные ороки. Они делятся на две группы: дороней («люди, живущие на Севере», северные) и сунненей («люди, живущие ближе к солнцу», южные). Язык ороков входит в нанайскую подгруппу тунгусо-маньчжурской группы алтайской языковой семьи и содержит два диалекта. По внешнему виду ороки относятся к байкальскому типу североазиатской малой расы большой монголоидной расы. Согласно устной традиции сахалинских ороков, их предки являются близкими родственниками нижнеамурских ульчей. Кроме некоторых культурных аспектов, ороков от ульчей отличают основы хозяйственной деятельности: на материке ульчи занимаются охотой и рыболовством, а на Сахалине орочи практикуют оленеводство. Кроме того, этноним «орок» происходит от слова «орон», которым в тунгусо-маньчжурских языках обозначается домашний олень. С оленеводством предков ороков познакомили эвены, пришедшие на нижний Амур с севера. На Сахалин ороки переселились до