В Германии ежегодно выбирают «Бабочку года» (Schmetterling des Jahres), которая направлена на повышение осведомленности о разнообразии бабочек и их значении в экосистемах. Впервые «Бабочку года» выбрали в 2003 году по инициативе фонда охраны природы BUND NRW совместно с рабочей группой рейнско-вестфальских лепидоптерологов. Эта акция проводится с целью сосредоточить внимание на угрозах, с которыми сталкиваются эти насекомые, и на необходимости их защиты. Выбор «Бабочки года» основан на нескольких факторах, включающих характерные черты, статус в природе и актуальность в контексте экологических проблем.
Бабочки – одни из самых распространенных насекомых. Тем не менее, около 70% местных видов считаются находящимися под угрозой исчезновения, поскольку бабочки часто предъявляют очень высокие требования к окружающей среде. Поэтому их считают животными-индикаторами качества среды обитания. В некоторых случаях популяция резко сокращается из-за изменения, разрушения и отравления среды обитания. Бабочки предпочитают солнце, тепло и разнообразную цветочную растительность, поскольку питаются в основном цветочным нектаром. Некоторые гусеницы используют широкий спектр кормовых растений, в то время как другие являются моно- или олигофагами, то есть питаются только одним или немногими определенными видами растений, что делает их особенно уязвимыми в быстро меняющихся условиях.
Каждый житель Германии может задокументировать свои встречи с бабочками на специальных онлайн-платформах. Благодаря помощи населения осведомленность о местном биоразнообразии повышается, а базы данных пополняются новыми сведениями с помощью гражданской науки. Так было установлено, что уже несколько лет ареал обитания Медведицы четырехточечной распространяется все дальше и дальше на север. Это происходит из-за повышения температуры вследствие климатического кризиса. Многие теплолюбивые виды бабочек распространяются на север и на большие высоты. Медведица четырехточечная распространяется особенно быстро, что приводит к сокращению численности других видов. Именно Медведица четырехточечная (Euplagia quadripunctaria) и стала бабочкой наступающего 2025 года. Обитает она и на территории России. Эта бабочка была включена в Красную книгу СССР в 1984 году, а также в Красные книги Курской, Саратовской и Волгоградской областей, а значит, её сохранение должно стать заботой и для жителей нашей страны.
Инициатива "Бабочка года" – не просто символ, а важный шаг к более осознанному отношению к природе, напоминающий всем нам о необходимости охраны нашего общего дома.