В начале XXI века, когда ведущее отсчёт из второй советской лиги противостояние Омска и Магнитки только обретало черты того явления, что сейчас именуют «восточной классикой», «Авангард» и «Металлург» сошлись в очном поединке сразу после новогодней паузы в календаре суперлиги.
Матч, состоявшийся в Омске 5 января 2005 года, сам по себе таил потрясающую интригу. На лёд местного СКК имени Виктора Блинова вышли команды, сражавшиеся между собой в предыдущем сезоне в золотой серии чемпионата России. Но судьбе было угодно, чтобы «градус» напряжения в первом для обеих команд поединке в 2005 году поднялся ещё выше.
Хозяева вышли на лёд почти в оптимальном составе – не было лишь травмированного Антона Курьянова. Магнитогорцы же не досчитались сразу несколько основных игроков. По семейным обстоятельствам отсутствовал Сергей Гончар, Евгений Малкин и Дмитрий Пестунов в тот день (по российскому времени) играли за молодёжную сборную России в финале чемпионате мира среди молодёжи против канадцев в американском Гранд-Форксе, а Андрей Соколов и Валерий Карпов пропустили матч по медицинским показаниям. Зато в составе «Металлурга» дебютировали в российском первенстве сразу две звезды НХЛ – вратарь Евгений Набоков и чешский форвард Патрик Элиаш.
Именно Набоков, появившийся в команде десятью днями ранее в турнире на Кубок Шпенглера в швейцарском Давосе, призван был стать одним из главных действующих лиц матча. А его дуэль с выступавшим тогда за «Авангард» чешским суперфорвардом Яромиром Ягром вовсе таила потрясающую интригу. Однако в противостоянии двух энхаловских «амбассадоров», многие из которых в том локаутном для заокеанской лиги сезоне рванули на заработки в российскую суперлигу, неожиданно победил… 27-летний на тот момент форвард Магнитки Алексей Тертышный (через два года он станет чемпионом России в составе «Металлурга»).
Омичи, в составе которых были два убойных звена Сушинский – Прокопьев – Затонский и Беднарж – Калюжный – Ягр, как и подобает действующим чемпионам, провели встречу первым номером. Но Набоков, набравший форму в играх на Кубок Шпенглера, сыграл просто потрясающе. Более половины матча дебютант «Металлурга» отражал все наскоки хозяев. И в конце концов сработало старое хоккейное правило: не забиваешь ты – забивают тебе. Форвард первой тройки магнитогорцев Алексей Тертышный при помощи партнёров по звену Алексея Кайгородова и Эдуарда Кудерметова в двух сменах подряд – на 31-й и 37-й минутах – дважды поразил ворота Норма Маракла, настоящего канадского индейца, перебравшегося в Омск из Магнитогорска. Сначала Тертышный удачно сыграл на добивании, затем, убежав с Кайгородовым от одного защитника омичей, хладнокровно переиграл голкипера.
Однако главный тренер «Авангарда» Валерий Белоусов быстро привёл свою команду в чувство. Через минуту после второго гола Тертышного защитник хозяев Сергей Гусев размочил-таки Набокова, а в начале третьего периода цели достиг точный бросок Евгения Хацея – 2:2.
Опасаясь новых контратак гостей, омичи несколько умерили атакующий пыл. Игра выровнялась. Команды не прочь были докатать матч до ничьей, но поймавший кураж Алексей Тертышный считал иначе. На 55-й минуте он оформил хет-трик и дал шанс Магнитке на победу.
Далее приведу цитату из отчёта газеты «Спорт-Экспресс».
«Трудился не покладая рук Набоков. Не забил, выйдя один на один с голкипером, Беднарж, дважды в упор бросал Твердовский. Трижды атаковал с пятачка перед воротами Ягр. Но все усилия хозяев оказались тщетными. А под занавес встречи Набоков сделал передачу всё тому же Тертышному и тот, забив в пустые ворота, оформил покер».
Магнитка выиграла – 4:2.
«Ягр – чрезвычайно талантливый игрок и очень хорош физически, – сказал журналистам после встречи отразивший 28 бросков из 30-ти Евгений Набоков. – Если ему дать играть, он просто разорвёт соперника на части. Но и у него есть слабости. Поэтому, если действовать против него правильно, то, думаю, он будет выглядеть также как остальные».
А главный тренер «Металлурга» Марек Сикора на пресс-конференции удовлетворённо констатировал: «Доволен, что впервые за время моей работы в России мы выиграли в Омске. В нашей команде лучшим был вратарь Набоков».
Тогда ещё никто не знал, что спустя два с половиной месяца «Авангард» и «Металлург» второй раз подряд и пятый – за шесть лет сойдутся в плей-офф, на сей раз в четвертьфинале. И снова победителем выйдет Валерий Белоусов. В 2000 (в четвертьфинале), 2001 (в финале) и 2002 (в серии за третье место) годах он выиграл будущую «восточную классику» с Магниткой, в 2004 (в финале) и 2005-м (в четвертьфинале) – с Омском.
Решающую же шайбу в заключительной пятой встрече серии 2005 года забросит Яромир Ягр. На девятой минуте овертайма чешский суперфорвард совершит сумасшедший проход от своих ворот до чужих и изысканно переиграет Евгения Набокова, предупреждавшего: «Если ему [Ягру] дать играть, он просто разорвёт соперника на части».
© Владислав Рыбаченко
Использованы фото из архива газеты «Магнитогорский металл», ХК «Металлург» и с сайта ХК «Ак Барс»