Ярмарка была серьезным событием, где обсуждали крупные коммерческие дела, но она также привлекала мелких торговцев, стремившихся извлечь выгоду. Кроме того, ярмарка была праздником, полным развлечений.
Малые и средние ярмарки проводились часто и почти повсеместно. В каждом городке были площади, обсаженные деревьями, куда каждую неделю или месяц, а также ежегодно в день святого покровителя, стекался торговый люд из соседних деревень и хуторов. Но были и большие ярмарки, более редкие, на которые приезжали издалека. Эти ярмарки приводили в движение торговлю на обширных территориях.
Одной из самых знаменитых больших ярмарок в парижском регионе была ярмарка в Ланди. Она проводилась в июне на протяжении двух недель между Парижем и Сен-Дени вдоль дороги, соединяющей эти два населенных пункта. Эта дорога была одной из главных артерий, по которой циркулировала торговля. Даже в обычное время по ней непрерывно двигались разные торговцы. В мертвый сезон это было видно по домам, трактирам, постоялым дворам, тавернам, складам и хранилищам, стоявшим вдоль дороги.
Ярмарка проводилась на территории и в пользу аббатства Сен-Дени, которое собирало пошлину за нее. 1 мая несколько парижских бюргеров, представляющих парижское купечество, отправлялись на место, чтобы встретиться с прево Сен-Дени. Если он не являлся, они шли до самого аббатства, чтобы найти аббата, приора или причетника. Им поручалось распределение торговых мест. Если они этого не делали, бюргеры сами заботились о распределении, и купцы занимали отведенные им места.
В день открытия торжественная процессия, выходя из собора Парижской Богоматери, направлялась на ярмарочную площадь для церемонии открытия, где епископ благословлял купеческие массы. Во время ярмарки торговля на Центральном рынке приостанавливалась; лишь суконщики, могущественный цех, пренебрегали этим правилом, продолжая торговлю. На ярмарку приезжали из Шампани, Фландрии, Нормандии, Орлеанской и Осерской областей и других мест. Здесь можно было найти все товары и всех купцов: торгующих пищевыми продуктами, одеждой, кожами и шкурами, орудиями труда, мебелью, мясным скотом, дойными и вьючными животными, от богатых ломбардских банкиров и ювелиров до бедных галантерейщиков.
Среди бесконечных лотков, палаток и переносных лавок с соответствующими вывесками кипела жизнь и бурлила торговля.