Александр Данилович Меншиков – фигура, чья жизнь напоминает захватывающий авантюрный роман. Граф Меншиков, как его называли современники, был не просто придворным, а выходцем из низов, сумевшим взобраться на вершину власти и оказаться в эпицентре ключевых событий эпохи петровских преобразований. Его биография – это история не только головокружительного взлета, но и трагического падения, наполненная дворцовыми интригами, военными победами и скандальными разоблачениями.
Ранние годы: От пирожника до фаворита
Точная дата рождения Александра Меншикова остается тайной, которую историки до сих пор пытаются разгадать. По наиболее распространенной версии, это 6 (16) ноября 1673 года. Москва, вероятно, была местом его рождения, а вот обстоятельства его происхождения окутаны туманом легенд. Был ли он сыном конюха или лакея? Правдива ли история про уличного торговца пирожками? Возможно, все это было лишь частью его мифа, созданного им самим или его недоброжелателями. Как бы то ни было, юный Меншиков выделялся умом, ловкостью и умением извлекать выгоду из любой ситуации. Эти качества и привели его к встрече с молодым царевичем Петром.
Судьбоносная встреча и крепкая дружба:
Их встреча была случайностью, но она изменила жизнь обоих. Петр, всегда стремившийся к необычным и энергичным людям, оценил находчивость и преданность Меншикова. Их отношения вышли за рамки обычных придворных связей, переродившись в настоящую мужскую дружбу. Меншиков не только участвовал в забавах царя, но и быстро учился военному делу, кораблестроению и управлению государством. Петр видел в нём не просто друга, но и незаменимого помощника, на которого можно было положиться в любой ситуации.
«Правая рука» императора: Власть, богатство и коррупция
В Петровской России как, как и во многие другие времена, коррупция, похоже, была неотъемлемой частью жизни. Но если говорить о выдающихся примерах казнокрадства, то имя Александра Даниловича Меншикова, безусловно, стоит на первом месте. «Светлейший» граф не ограничился лишь взятками от просителей. Его аппетиты простирались гораздо шире. Во время Северной войны он грабил имения польской и литовской шляхты, закрепощал казаков, отнимал земли у соседей помещиков, обкрадывал казну на многочисленных подрядах, присваивая военную добычу. Он также присвоил часть ежегодного содержания для Курляндского двора и наживался на спекуляциях зерном. Не обошлось и без наглых грабежей. В 1708 году, возглавляя войска, он устроил разграбление Могилева, большая часть добычи из которого осела в его глубоких карманах.
С 1710 года до конца правления Петра I имя Меншикова практически постоянно мелькало в судебных делах. Спасали его от наказания лишь расположение Екатерины I и, разумеется, сам император, а также, несомненно, значительные заслуги перед Российской империей. Точную сумму наворованного Меншиковым установить невозможно. Но только наличные средства, конфискованные у князя в 1727 году, составили астрономическую сумму – 14 миллионов рублей. Это не считая его обширных владений, крепостных крестьян и более двухсот пудов золотой и серебряной посуды. Для сравнения, военный бюджет Российской империи в период с 1724 по 1729 годы составлял не больше 20 миллионов рублей. Невероятные цифры, демонстрирующие масштабы его хищений, превосходившие даже государственные расходы.
Меншиков стал для Петра не просто фаворитом, а настоящей “правой рукой”. Он управлял строительством Санкт-Петербурга, командовал полками, вел дипломатические переговоры и участвовал в разработке реформ Петра первого. Близость к царю приносила графу Меншикову не только власть, но и богатство. Он получал огромные доходы от государственных подрядов и щедрых пожертвований.
Интересный факт: Петр I, сам не отличавшийся кристальной честностью, не раз ловил графа Меншикова на казнокрадстве и других злоупотреблениях. Однажды он даже прилюдно высек его розгами. Но каждый раз Меншикову удавалось вывернуться. Петр, видя незаменимость своего сподвижника, закрывал глаза на его “мелкие грешки”, прощая ему всё за преданность и талант. Меншиков стал этаким “непотопляемым” любимцем государя.
В вихре сражений: От Лесной до Полтавы
Александр Меншиков проявил себя не только как придворный, но и как талантливый военачальник. Он участвовал в ключевых сражениях Северной войны, демонстрируя личную храбрость и умение руководить войсками. В битве при Лесной в 1708 году он разгромил шведский корпус Левенгаупта, лишив шведскую армию подкреплений и продовольствия, что во многом предопределило исход Полтавской баталии. В Полтавской битве в 1709 году граф Меншиков командовал кавалерией и сыграл ключевую роль в разгроме армии Карла XII. Он также участвовал в морском сражении при Гангуте в 1714 году и в завоевании Прибалтики, демонстрируя свою универсальность как военачальника.
Закат карьеры: Дворцовые интриги и ссылка
Смерть Петра I в 1725 году стала началом конца карьеры графа Меншикова. Он, опираясь на гвардию, возвел на престол Екатерину I и стал фактическим правителем страны. Однако его власть была непрочной и вызывала зависть и ненависть придворных. После смерти Екатерины I в 1727 году, Меншиков попытался укрепить свое положение, выдав свою дочь за юного императора Петра II, став регентом. Но его чрезмерное властолюбие и коррупция разозлили влиятельных дворян, которые объединились против него.
Меншикова обвинили в казнокрадстве, злоупотреблении властью и государственной измене. Молодой император Петр II, под влиянием своего окружения, лишил Меншикова всех титулов и имущества и отправил его в ссылку в Сибирь, в маленький городок Березов. Бывший фаворит Петра I, некогда могущественный правитель, встретил свой конец в нищете и забвении в 1729 году. Его семья разделила его трагическую судьбу.
Итог: Яркая жизнь, трагическая судьба
Александр Меншиков – это сложная и противоречивая фигура российской истории. Он был талантливым военачальником, энергичным администратором, верным другом и коварным интриганом. Он оставил яркий след в истории России, но его жадность, властолюбие и склонность к коррупции погубили его. Его жизнь – это урок о том, что даже самые высокие взлеты могут смениться самым трагическим падением. Граф Меншиков был не просто фаворитом Петра I, он был частью его эпохи, и его история – это история о величии и низости человеческой натуры.
интересные факты:
Меншиков был известен своей любовью к роскоши. Его дворцы и усадьбы поражали современников своим великолепием.
Он был покровителем искусств и наук, поддерживал многих художников и ученых.
Меншиков был женат на Дарье Михайловне Арсеньевой, от которой имел троих детей.
Меншиков, будучи доверенным лицом царя, создал свою собственную сеть шпионов, которая следила не только за иностранными послами, но и за влиятельными российскими дворянами. Это позволяло ему своевременно узнавать о готовящихся заговорах и укреплять свою власть.
Имел титулы Светлейшего князя Российской империи, Священной Римской империи и герцога Ижорского (единственный русский дворянин, получивший герцогский титул), первый член Верховного Тайного Совета Российской империи, Военной коллегии президент, первый российский сенатор, полный адмирал .
Читайте также: