Я бы хотел, чтобы всё было так просто, но правда сложнее. Драконы появились не из-за того, что люди находили кости динозавров — в этой истории есть нечто большее.
Задолго до того, как кто-то нашёл первую окаменелость динозавра, люди мечтали о драконах.
У китайцев драконы появились пять тысяч лет назад. Жители Месопотамии изображали их на каменных табличках. Викинги посвящали им свои корабли. Хотя они видели их по-разному, у каждой цивилизации были драконы ещё до того, как люди узнали о существовании динозавров.
Скорее всего, истории о драконах возникли из-за реальных опасностей. Змеи, способные убить одним укусом. Крокодилы, которые могли утащить человека под воду. Большие кошки, которые бродили в темноте.
Люди ухватились за эти реальные страхи и раздули их, сделав ещё более ужасными. Добавили крылья, потому что хищные птицы тоже были смертельно опасными. Смешали всё это в историях, которые рассказывали у костров.
Действительно, некоторые открытия, связанные с ископаемыми останками, могли подлить масла в огонь. Древние греки, обнаружившие черепа мамонтов, возможно, решили, что большое отверстие посередине — это глаз циклопа. Китайцы, обнаружившие кости динозавров, ошибочно приняли их за кости дракона.
Человеческий разум действует по шаблонам. Он использует то, что знает, расширяет свои знания, увеличивает риски.
Драконы появились из-за страха, воображения и необходимости объяснять мир, а не из-за науки. В каждом обществе были свои чудовища. Те, что сохранились, назывались драконами.