Одри была главной красавицей своего времени. Её изображения чеканились на монетах, а скульптуры, которые делали "с неё", сейчас входят в туристический автобусный маршрут по Нью-Йорку. Мансон снялась в четырёх немых фильмах, в том числе без одежды в фильме «Вдохновение» (1915). Так она стала одной из первых американских актрис, снявшихся обнаженной в непорнографическом фильме.
Одри была звезда и дива, ведущая роскошную жизнь. Но всё оборвалось в один момент.
Случайный успех
Одри Мари Мансон родилась в Рочестере (штат Нью-Йорк) 8 июня 1891 в семье ирландских иммигрантов. К 17 годам Одри уже твёрдо знала, что хочет быть актрисой и хористкой. Она получила небольшую роль на Бродвее и снялась в нескольких фильмах, но удача, как это часто бывает, нашла её буквально на улице: фотограф Феликс Бенедикт Херцог заметил Одри, когда та прогуливалась с матерью по Пятой авеню. И закрутилось...
В течение следующего десятилетия Мансон стала моделью для первого эшелона американских скульпторов. Как писала газета The Sun в 1913:
"...более сотни художников сходятся во мнении, что если имя „Мисс Манхэттен“ и принадлежит кому-то конкретно, то этой молодой женщине".
В общем, Одри крупно повезло: слава и деньги, восхищённые взгляды, влиятельные знакомые... Что могло пойти не так?
Опасный поклонник
В 1919 Одри с матерью жила на Манхэттене в пансионе, принадлежавшем доктору Уолтеру Уилкинсу. Уилкинс влюбился в Мансон. 27 февраля он убил свою жену Джулию, желая жениться на Одри. Мансон с матерью покинули Нью-Йорк, но полиция разыскала их для допроса. Содержание показаний не раскрывалось, но Одри решительно отрицала, что у неё были какие-либо романтические отношения с доктором Уилкинсом.
Уилкинса приговорили к электрическому стулу. Он повесился в тюремной камере до того, как приговор был приведен в исполнение.
Хотя суд и не предъявил Одри никаких обвинений, чудовищное убийство, совершённое Уилкинсом, поставило крест на её карьере. К 1920 Мансон нигде не могла найти работу и, по некоторым данным, жила на средства матери, которая продавала кухонную утварь, ходя от двери к двери. В ноябре 1920 Одри, по слухам, работала билетным кассиром в музее монет.
Заработать на трагедии пытались все, кому не лень: распускали слухи, даже писали от имени Одри газетные статьи.
27 мая 1922 Мансон пыталась покончить с собой.
Долгая мучительная жизнь
8 июня 1931 мать Одри обратилась к судье с просьбой поместить дочь в психиатрическую лечебницу. В день своего 40-летия Мансон поступила в государственную больницу для умалишенных. Её лечили от депрессии и шизофрении.
После смерти матери в 1958 у Одри более 25 лет не было посетителей, пока её не нашла сводная племянница Дарлин Брэдли (Одри на тот момент было 93 года).
Она оставалась в лечебнице в течение 65 лет, пока не умерла 20 февраля 1996 в возрасте 104 лет.
Лишь одна местная газета сообщила о смерти некогда всеми обожаемой "Мисс Манхэттен". Надгробие на её могиле установили через 20 лет после смерти.