Шум машин становился громче, когда группа заняла оборонительные позиции в маяке. Алина продолжала работать над передатчиком, сосредоточенно избегая взгляда на происходящее вокруг.
— Они приближаются, — проговорила Марина, прячась за деревянным ящиком у окна. — У нас есть минуты, не больше.
— Справлюсь, если не отвлекать, — резко ответила Алина, не поднимая глаз.
Игорь обхватил руками старый дробовик, найденный среди мусора в подсобке.
— У нас хоть план есть? — спросил он, нервно поглядывая на Сергея.
— Задержать их как можно дольше, — коротко ответил Сергей. — Алина должна закончить.
Марина кивнула, её взгляд оставался прикованным к приближающимся машинам. Она заметила, как из кабины первой машины выпрыгнули люди. Их было не меньше десяти — вооружённых, тренированных, готовых штурмовать маяк.
— Артём среди них? — спросил Сергей, занимая позицию у двери.
— Пока не вижу, — ответила Марина. — Но это не значит, что его тут нет.
Первая очередь выстрелов прорезала воздух, заставляя всех пригнуться. Одна из пуль ударила в раму окна, отскочив осколком стекла прямо возле Алины.
— Поторопись! — крикнул Сергей, перегоняя себя через обрушивающиеся эмоции.
— Почти готово, — коротко ответила она, её голос дрожал, но руки продолжали работать.
Игорь прицелился и выстрелил через окно, заставляя нападавших залечь за машинами.
— Их слишком много! — выдохнул он.
— Я сказал, держаться, — спокойно, но твёрдо ответил Сергей.
Вторая волна нападения была более интенсивной. Один из головорезов попытался прорваться к маяку, но Марина метко поразила его выстрелом из пистолета. Её лицо оставалось хладнокровным, хотя внутри всё сжималось от ужаса.
— Заходят с боков, — сообщила она, отступая ближе к двери.
Сергей кивнул и прикрыл её, ведя огонь по ещё одному врагу. Ситуация становилась критической. Алина не отрывалась от пульта, её пальцы быстро двигались по клавишам.
— Я нашла основной узел! — внезапно закричала она. — Но мне нужно ещё пару минут!
— У нас их нет! — прокричал Игорь, стреляя через второе окно.
В этот момент одна из гранат попала в стену маяка, вызвав мощный взрыв. Всё помещение затряслось, а в воздухе поднялась пыль. Марина оказалась отброшенной к стене, но сумела удержаться на ногах.
— Держитесь! — закричал Сергей, хватая обрезок трубы, чтобы укрепить дрожащую дверь.
Алина стиснула зубы, игнорируя хаос вокруг, и продолжила вводить команды.
— Ещё чуть-чуть… — прошептала она.
Внезапно экран перед ней мигнул, и сигнал активировался. Системы заработали, и на карте, отображаемой на экране, начали исчезать отметки — узлы сети врагов отключались один за другим.
— Я сделала это! — воскликнула она.
Сергей подошёл к ней, не отрывая глаз от двери.
— Умница. Но мы ещё не выбрались. Нам нужен план отступления.
— Секунду, — сказала Алина, быстро набирая новые команды. — Я могу вызвать сигнал бедствия. Если повезёт, найдутся союзники.
— Делай, — твёрдо сказал он.
Внезапно дверь поддалась напору нападающих, и в комнату ворвались первые враги.
— В бой! — крикнул Сергей.
Сергей бросился вперёд, перехватив первого нападающего мощным ударом трубы. Тот рухнул, но за ним уже заходили другие. Игорь сделал выстрел из дробовика, разнеся одного из головорезов, но оружие дало осечку.
— Чёрт, нет времени! — выкрикнул он, отшвыривая бесполезное ружьё и переходя на нож.
Марина, скользнув за опрокинутый ящик, метко выстрелила в нападавшего, который поднял оружие на Алину. Её руки дрожали, но глаза оставались сфокусированными.
— Алина, за мной! — крикнула она.
Алина в панике обернулась, но успела захватить с собой ноутбук, на котором мигал активированный сигнал. Сергей продолжал удерживать ближайший проход, сражаясь с очередным нападающим, который пытался схватить его за руку.
— Сергей, они заходят сзади! — предупредила Марина, замечая движение в другом углу.
Сергей резко отступил, притягивая Марину ближе. Вместе они начали отступать в сторону аварийной лестницы.
— Нам нужно к верхним этажам! — закричала Алина, когда один из врагов резко выскочил из-за угла. Она отпрыгнула, но тот уже целился в неё.
В мгновение Марина метнулась вперёд и резко ударила его ножом, её лицо застыло в холодной решимости. Нападавший рухнул на землю, и она обернулась, переводя дыхание.
— Быстрее! — крикнула она, помогая Алине подняться.
Игорь, прикрывая их отступление, достал из рюкзака дымовую шашку, которую нашёл среди старого оборудования. Он выдернул чеку и бросил её в проход, заполняя помещение густым дымом.
— Это нас задержит! Вперёд! — крикнул он, поднимаясь по лестнице.
Густой дым охватил нижние этажи маяка, затрудняя нападающим продвижение. Команда добралась до верхнего уровня, где Сергей плотно запер люк, ведущий наверх.
— Долго это нас не спасёт, — проговорил он, едва переводя дыхание.
— Сигнал отправлен, — выдохнула Алина, сжимая ноутбук. — Теперь всё зависит от того, кто его поймает.
Марина огляделась. Вокруг было пусто, только старый прожектор маяка возвышался в центре помещения.
— Мы можем использовать свет. Если запустим его, враги ослепнут, — предложила она.
— Это рискованно, но другого выхода нет, — кивнул Сергей, направляясь к панели управления прожектором.
Игорь тем временем зарядил найденный пистолет, готовясь к новой атаке.
— У них оружие лучше, людей больше. Если помощь не придёт вовремя… — начал он, но Сергей оборвал его.
— Она придёт. Мы выстоим.
Сквозь грохот выстрелов снизу раздался новый звук — мощный, отдалённый рев двигателей. Сергей замер, его лицо просветлело.
— Это не их машины, — сказал он, его голос стал твёрже. — Кто-то идёт.
Алина, посмотрев вниз из окна, увидела, как внизу начали разгораться фары и двигаться силуэты другой группы.
— Это может быть наша помощь! — закричала она.
Но вместе с надеждой пришёл новый страх: время шло, и нападающие вот-вот прорвут их последний рубеж.
Продолжение. Глава 24.
Читать с начала. Глава 1.