Катастрофическое сокращение численности каспийского тюленя, одного из ключевых видов в экосистеме Каспийского моря, приобретает угрожающий масштаб. Результаты десятой экспедиции, организованной фондом «Компас» совместно с Дагестанским государственным университетом, подтвердили худшие опасения экологов. Исследование проводилось на российской части Каспия, включая остров Малый Жемчужный, где ученые с весны 2024 года не фиксировали значимого присутствия этих морских млекопитающих.
Декабрьские данные показали тревожную картину: на побережье Дагестана были обнаружены 400 мертвых тюленей, большинство из которых — беременные самки. Руководитель экспедиции, проректор ДГУ Алимурад Гаджиев, назвал эту находку «очередным ударом по репродуктивному ядру популяции». По его словам, подобные инциденты требуют срочных и скоординированных действий стран Прикаспийского региона.
Гибель тюленей фиксируется не только на российской территории. В ноябре 2024 года коллеги из Казахстана сообщили о массовом выбросе туш на побережье Мангистауской области. Эти события совпали с зафиксированной в акватории Среднего Каспия гибелью около 30 особей. Фотоловушки на острове Малый Жемчужный зафиксировали лишь несколько живых тюленей, что подчеркивает критическое состояние популяции.
Абдулгамид Теймуров, доцент Дагестанского университета, сообщил, что с погибших животных были взяты образцы биоматериала для лабораторного анализа.
— К сожалению, преобладающее число погибших тюленей – самки и большинство из них беременные, — пояснил ученый. — Это очередной ощутимый удар по репродуктивному ядру популяции.
Однако инфекция — не единственная угроза. Экологи указывают на обмеление Каспийского моря как на серьезный фактор, усугубляющий ситуацию. Снижение уровня воды ограничивает доступ тюленей к традиционным лежбищам и приводит к деградации их привычной среды обитания. Дополняют картину антропогенные факторы: разливы нефтепродуктов и промышленные сбросы увеличивают загрязнение акватории.
Ситуация с каспийским тюленем обсуждалась на высшем уровне. Глава научной группы фонда «Компас» Алимурад Гаджиев доложил Президенту России Владимиру Путину об угрозе исчезновения редкого вида. В ответ было подчеркнуто, что спасение каспийского тюленя требует координации усилий всех стран региона. Предложено создать постоянную рабочую группу Ассоциации университетов Прикаспийских стран, которая займется разработкой стратегии по сохранению биоразнообразия.
Кроме того, подана заявка на включение мероприятий по спасению каспийского тюленя в национальный проект «Экологическое благополучие». Это позволит привлечь дополнительное финансирование и реализовать меры по защите вида.
Эксперты подчеркивают, что дальнейшее бездействие может привести к необратимым последствиям.