Через пару дней, обдумав план и подход к Кузьмичу, папа-кот отправился к другу с просьбой побыть одну ночь дедом Морозом. Но дома приятеля не оказалось. Следы вели на холм к старой яблоне. Забираясь на возвышенность, папа-кот издалека услышал товарища. Приглушенный звук его счастливых галош доносился с окарины деревни. Даже зимой Кузьмич не выходил из дома без обветшалой за три года обувки. В холода кот надевал сначала галоши, а затем запихивал их в валенки. По словам котофея, «так они медленней портились».
Никому не удавалось выведать у старого котяры историю галош. Ходили слухи, что за один день они аж три раза спасли своему владельцу жизнь. При вопросах о событиях, в следствие которых галоши стали талисманом, тот мурчал и странно улыбался. Выживать галошам в такую разную погоду всех сезонов помогала чуткая забота. День счастливой пары начинался с натирания их салом, а заканчивался тщательным протиранием бумажными салфеточками. Этот атрибут всегда был при коте. Вдруг галоши, не допусти Бастет*, придут в плачевное состояние. Поэтому салфетки всегда торчали из всех карманов Кузьмича.
С вершины холма папа-кот, наконец, увидел потенциального Деда Мороза. Старый котяра, довольный, шел вдоль огородов и тащил за собой санки с добытой ёлочкой. За котом гналась сбежавшаяся со всей округи свора потрепанных собак. Вечно гавкающим дворняжкам ни то что бы не нравился Кузьмич, скорее их раздражал звук вечно скрипящих галош. Но кота это не беспокоило. Никто и ни за что не заставил бы его снять счастливую обувь. Кузьмич шел, наслаждался музыкой старой обувки и лаем. Чем громче гавкали собаки, тем теплее становилось у него на душе. Кот, в предвкушении обновления обстановки дома, размышлял, какой угол украсить елкой. Неожиданно мысли прервал крик:
- Кузьми-ич! Кузьмич! Стой, тебе говорю!
Кот обернулся по направлению возгласа и увидел, как с горы несется что-то серо-белое. Очки котяра оставил дома, и поэтому ему лишь пришлось догадываться, что это такое. Пока он щурился и всматривался в столб снега, собаки дружно ринулись навстречу их раздражителя. Самые смелые уже в основании холма смешались со снежной завесой, и оттуда послышалось лаянье вперемешку с протяжным кошачьим воем.
Ком наткнулся на сани и разлетелся. Шавок раскидало в разные стороны. Что-то мягкое стукнулось и отрикошетило от Кузьмича. Кот устоял и разглядел валенок. Затем он медленно перевел взгляд на то место, где только что стояли санки с ёлочкой. Вместо приятного вида зелёного деревца Кузьмич увидел полозья с погнутыми, торчащими из всех щелей игольчатыми ветками. Сверху, от хвоста до ушей в снегу, в одном валенке сидел папа-кот. В ответ на недовольный вопросительный взгляд приятеля глава семейства отряхнулся произнес:
- Дело есть!
______________
*Бастет - египетская богиня, которая изображалась в виде кошки или женщины с головой кошки. Защитница дома, богиня счастья и гармонии.