Глядя на внешность и поведение осьминога, невольно задаешься вопросом: есть ли на свете хотя бы одно существо похожее на него? Разве что космический пришелец из фантастического фильма. Но ученые так не считают. Эти невероятные существа радуют их своим умом и интеллектом, на них возлагаются большие надежды. К примеру, доктор Оксфордского университета Тим Коулсон пророчит осьминогам большое будущее. У них есть все необходимое, чтобы развиваться и в итоге стать «мозгом океана».
Ни для кого не секрет, что за всю историю своего существования, жизнь на Земле неоднократно стояла на грани исчезновения. И если спустя миллионы лет люди вдруг пойдут по пути динозавров, то, по мнению ученого, есть большая вероятность того, что планету захватят именно осьминоги. И действительно. Кому же еще править миром, как не существу, у которого три сердца, восемь конечностей и столько мозгов, что они даже не помещаются у него в голове?
Хоть его и называют осьминогом, но ног у него нет вовсе. Зато есть восемь рук и уследить за ними задача не из легких. Поэтому каждая конечность снабжена своим персональным мозгом. Интересно было бы посмотреть, как ведет себя существо, у которого вторая рука не ведает, чем занимается пятая. Чтобы такого не происходило у моллюска есть еще один мозг − девятый. Он находится в голове, но уж точно не в том месте, где мы могли себе представить, да и выглядит он весьма необычно.
Центральный орган нервной системы героя статьи имеет форму пончика, внутри которого находится пищевод. Получается, что пища проглатываемая осьминогом, проходит по самому центру головного мозга. Как известно, основной показатель умственных способностей измеряется количеством нейронов − тех самых нервных клеток, которые рассылают импульсы из головы в другие части тела. Их у моллюска около 500 миллионов. Это ничуть не меньше, чем у самой умной собаки. И все же, в его центральном мозге содержится не более трети нейронов от общего их числа.
Остальные 2/3 нервных клеток находятся в «руках». А еще на каждой щупальце расположено по 280 чувствительных присосок. Ими осьминог ощупывает и «обнюхивает» предметы. Получается, что животное умеет чувствовать и думать конечностями. Есть у этого существа еще одна не менее удивительная черта. Если в схватке с врагом он потеряет одно из щупалец, то за три месяца на его месте гарантированно вырастет новое.
Самая выразительная часть головы осьминога − его глаза. У головоногого моллюска отличное зрение. Он видит все происходящее вокруг, но главное для него вовремя заметить хищника или свою добычу. Острый глаз, различающий текстуру и цвета, дает ему возможность вовремя замаскироваться. Каждому известна способность животного, менять цвет. Ну а «тюбики» с красками у него всегда с собой. Это хроматофоры – специальные клетки, расположенные на коже. За доли секунды моллюск маскируется под окружающую среду и становится практически невидимым.
Некоторые виды пошли еще дальше. Они с легкостью меняют форму, чтобы стать похожими на другое, скажем, ядовитое существо, и «отговорить» хищника ими пообедать. Исследователи морских глубин неоднократно наблюдали, как спящие осьминоги меняли цвета. Этот факт дает им право предполагать, что головоногие моллюски видят эмоциональные сюжетные сны.
У осьминогов хорошая долгосрочная память. Они запоминают предметы, события и даже лица людей. Как и у человека, у каждого героя статьи свой темперамент. Одни из них медлительные и спокойные, другие осторожные, а третьи могут быть задиристыми и драчливыми. Среди них встречаются общительные и привязчивые существа, готовые идти на контакт с человеком. При этом они проявляют неподдельную заинтересованность и дружелюбный нрав, как кошки или собаки.
Находясь в исследовательских лабораториях, морские интеллектуалы нередко устраивают побеги, чтобы полакомиться живой рыбой из соседнего аквариума. Осьминог из Новой Зеландии пошел еще дальше. Инки (такое имя ему дали люди) под покровом ночи выбрался из ненавистного аквариума и через водосточную трубу сбежал прямо в открытый океан. Прямо «побег из Шоушенка» какой-то!
В своей жизнедеятельности эти умники пользуются всевозможными приспособлениями и инструментами. Некоторые из них в качестве защиты носят на себе кокосовую скорлупу, другие собирают подходящие по размеру камушки и ракушки, чтобы тоже использовать их в качестве брони. У биологов не остается сомнений в сообразительности и находчивости данных существ. Но кто может ответить, действительно ли эволюция готовит для осьминогов великое будущее?
Должны ли мы уже сегодня всерьез воспринимать их как своих наследников? Правы ли профессор Коулсон и его коллеги в том, что осьминоги вначале создадут подводную цивилизацию, а затем выберутся на сушу? Почему и нет. Если им будет под силу построить подводные города с развитой инфраструктурой, то, что им помешает изобрести дыхательные аппараты для длительного пребывания на воздухе.
Можем ли мы согласиться с предположением ученого или, наоборот, опровергнуть его? Вряд ли! Потому что будущее моллюсков, как и любого другого вида живущего на Земле, непредсказуемо. Но благодаря версии зоолога из Оксфорда, мы смогли обратить внимание на этих уникальных обитателей подводного мира и в лучшую сторону поменять отношение к ним.
Не стесняйтесь ставить лайк и выражать своё мнение в комментариях.