Слёзы дождя падали на палубу судна, тихо по дереву, как исподтишка барабан проникала в сердце каждого моряка. Погода была необычной: чёрные облака, низкие, как сам ад, несли за собой запах соли и дождя, шторм, захвативший корабль, стал настолько значительным, что требовали от него внезависимости от воли людей. Корабль находился на границе территории, и каждая ударная волна была последним шансом для всех, кто на нем появлялся. Но был и еще один момент, который, как молния, прорезал даже самый темный шторм — это было предвестие, которое сопровождало корабль в этих водах.
Капитан Гарри Симмондс стоял на мостике и смотрел на море. Его взгляд был напряжённым, а руки крепкие сжимали штурвал. Сколько лет он плавал по этой воде, знал каждый камень, каждый раз волновался. Но это было нечто другое. Эта буря, этот странный свет на горизонте — что-то было не так.
«Голландец», — промолвил он, не сводя глаз с горизонта. Он произнес это слово как заклинание, но не мог представить, что эта старинная легенда может вновь изменить жизнь.
Легенда о «Летающем Голландце» была серьезной, как мир, и многие ее люди не более чем морским мифом. Говорили, что этот корабль был проклят, не в состоянии попасть в порт, обречённый блуждать по океану вечно. Но сегодня, в этом буре, в тот момент, когда туман поднимался над водой, казалось, ураганный ветер обрушивал всё на его пути, этот миф стал реальностью.
Проклятие "Летающего Голландца"
Легенда гласила, что капитан корабля, флагманского голландской Ост-Индской компании, был настолько уверен в своей силе и власти, что осмелился бросить вызов стихиям. В 1630 году он заявил, что ведет свой судно через шторы, что невозможно для любого корабля, и назвал этот подвиг благословением. Но море ответило ему проклятием: корабль не смог вернуться в порт и был обречён на вечное странствие по морям, и ни одна буря не смогла его проглотить.
С тех пор его капитан, как ожидается, по имени Виллем ван дер Дейк, станет символом того, что высокомерие и дерзость могут обернуться трагедией не только для самого себя, но и для всех тех, кто появляется рядом. Корабль был разрушен, но его дух, его проклятие, продолжали существовать.
Каждые несколько лет судно появлялось в штормовую ночь, его силуэты расплывались в тумане, его паруса словно горели, а в мачтах раздавались странные звуки. Никто не знал, было ли это на самом деле или просто мифами, но моряки были уверены: если увидишь «Летающего Голландца» — ждите несчастья.
Первая встреча с "Летающим Голландцем"
На рассвете, когда шторм начал стихать, моряки «Генриетты» — торговый корабль, возглавлял капитан Симмондс, который отличался странным светом вдалеке. Он не мог быть от огня другого корабля, потому что он стоял в центре самого океана, где не было ни острова, ни другого корабля.
— Это невозможно, — прошептал один из матросов, «что-то не так».
Капитан Симмондс приказал изменить курс, исходя из этого источника света. Но чем ближе они подошли, тем яснее стала его форма: огромный корабль, который как будто увидел в воздухе, невидимый для ветра, как неподвижную тень. Корабль был странным: его паруса горели синим огнем, корпус был покрыт странными изображениями, как древние руны.
— Что это за чертовщина?! — крикнул первый помощник. — Голландец! Это он!
В тот момент капитан Гарри Симмондс понял, что ему не избежать встречи с тем, что он всегда считал вымыслом.
Погоня за исчезнувшим судном
Моряки были уверены, что это не может быть просто корабль, который гораздо страшнее стоял за явлением. Они пытались подобраться к нему, но каждый раз, когда они начинали догонять корабль, он как бы растворялся в тумане. В какой-то момент, когда «Генриетта» почти была рядом, «Летающий Голландец» исчез в глубокой мгле, оставив за собой лишь неясные огни и тревожное чувство.
— Мы не видим его, но он где-то рядом, — произнес Симмондс, его голос дрожал.
Он не знал, что делать. Было ли это проклятием? Или же просто игровой ветер? Один из старших матросов в ужасе сказал:
— Мы нарушили его покой, капитан. Мы вызвали его.
Тем временем море продолжало бурлить, а небо стало всё темнее.
Второй случай с "Летающим Голландцем"
Через неделю после первого отделения «Генриетта» вновь оказалась в том же самом месте. Этот участок океана был теперь знаком Симмондсу, но он не мог понять, почему они снова оказались здесь. Моряки не верили своим глазам, когда перед тобой тот же самый корабль.
Но этот раз был особенно жутким. Корабль стоял прямо на их пути, его паруса были схвачены огнем, и среди них мелькали фигуры, призраки, казавшиеся совершенно немыми, но их следили за каждым движением глаз команды.
— Остановите корабль! — попросил Симмондс.
Но было слишком поздно. «Генриетта» не могла держать курс, она продолжала двигаться вперед, как будто какой-то невидимый монстр тянул ее к этому зловещему судну.
И в тот момент, когда прибытие прибыло с ним, вся команда, включая капитана, ощутила странный холод. Огонь исчез так же быстро, как и появился, а сам «Летающий Голландец» растворился в воздухе.
— Мы спасены, — проговорил один из матросов. Но это была ложная надежда.
Потом странные события начали преследовать команду. Каждую ночь они слышали голос, который, казалось, шептал их имена. И каждый раз кто-то из команды исчезал.
Заключение
С каждым исчезнувшим матросом страх становился всё сильнее. Капитан Симмондс знал, что «Летающий Голландец» вернётся за ними. И когда они достигли последних точек, где пропали все их коллеги, он, наконец, понял, что это проклятие не имеет конца. В тот момент, когда его корабль стал тонуть, он увидел, как в тумане появился корабль-призрак, и его паруса загораются огнем.
«Летающий Голландец» продолжил свое путешествие, и все, что осталось Симмондсу, навсегда стало частью этой тени, блудящей по бескрайним морям.