Густой туман плотно окутывал рельсы старой железной дороги, что пролегала через заброшенные земли. Местные жители называли её “Дорогой Теней”. Здесь давно не ходили поезда, но легенда о таинственном экспрессе, который исчез более века назад, продолжала будоражить умы. Именно эта легенда и привела Алексея, исследователя паранормальных явлений, в эту мрачную местность.
Алексей приехал сюда, чтобы развеять миф. Он считал себя скептиком, но истории о поезде-призраке, который якобы появляется раз в год, не давали ему покоя. “Это просто игра воображения или местные байки”, — убеждал он себя, пробираясь сквозь заросли, чтобы дойти до старой платформы.
Путь до платформы был нелёгким. Заросшие кустарники цепляли одежду, а под ногами хрустели ветки. Алексей остановился, чтобы передохнуть, и ощутил странное давление в воздухе. Оно было почти ощутимым, как будто сама природа предупреждала его об опасности. Однако, он лишь усмехнулся, принимая это за плод своего воображения.
Первая встреча с загадкой
На платформе царила зловещая тишина. Алексей разложил своё оборудование: камеры, аудиорекордер и детектор электромагнитных волн. Ночь приближалась, и холодный ветер усиливал ощущение тревоги. Он оглянулся вокруг и заметил старую табличку, на которой едва читались буквы: "Остановочный пункт №13". Табличка выглядела так, словно её не трогали десятилетиями.
— Ну что, “поезд-призрак”, покажи себя, — пробормотал он себе под нос, включив запись.
Прошло несколько часов. Темнота обволакивала всё вокруг. Алексей вглядывался в даль, но ничего необычного не происходило. Только ветер завывал, пробегая сквозь заброшенные строения. Внезапно детектор замигал, издавая низкий, протяжный звук. Алексей вздрогнул. Камеры зафиксировали странное мерцание на горизонте. Это был свет, исходящий издалека.
— Не может быть... — прошептал он, хватая камеру.
Свет приближался, становясь всё ярче. Через несколько минут Алексей увидел контуры старого поезда, точно такого, как его описывали в легенде. Огромные колёса медленно катились по рельсам, из трубы вырывались клубы пара. Но самое странное — он не слышал ни звука. Поезд двигался совершенно бесшумно, и это пугало больше всего.
Погружение в неизведанное
Поезд остановился прямо перед ним. Алексей собрал всю смелость и шагнул к вагону. Его сердце колотилось. Дверь внезапно открылась сама собой, приглашая войти.
Внутри всё выглядело странно: потрёпанная обивка сидений, старинные лампы, мерцающие неестественным светом. Но ни души. Алексей достал диктофон:
— Сегодня 13 октября 2024 года. Я нахожусь внутри поезда, который считается исчезнувшим в 1913 году. В вагоне пусто. Атмосфера напоминает декорации из старого фильма.
Он начал исследовать вагон. Каждый шаг отдавался глухим эхом. На полу лежали старые газеты, страницы которых рассыпались в прах при малейшем касании. На одной из них удалось разглядеть дату: "5 сентября 1913 года". Алексей почувствовал холодок, пробежавший по спине. Он попытался найти другие следы, но вагон казался заброшенным. Или же таким, каким был в последний день своего существования.
Внезапно поезд тронулся. Алексей бросился к выходу, но двери захлопнулись. Он попытался открыть их, но безуспешно. Через окна он видел, как туман за бортом стал плотным, словно стена.
— Что за чёрт?! — вырвалось у него.
Сквозь окна внезапно стали мелькать образы. Это были сцены, словно вырванные из прошлого: люди в старинной одежде, сидящие в вагоне, смеющиеся и разговаривающие. Алексей пытался разобрать слова, но слышал лишь неясный шёпот. Вдруг одно лицо выделилось среди прочих. Это была молодая женщина с тёмными глазами. Она смотрела прямо на него, её губы двигались, как будто она что-то пыталась сказать.
Разгадка или новый виток тайны?
Поезд мчался сквозь бесконечный серый мир. Алексей попытался связаться с внешним миром, но телефоны и устройства не работали. Внезапно он заметил старинный билет, лежащий на одном из сидений. На нём было написано: “Пассажир обречён повторять свой путь в вечности.”
Его разум захлестнули мысли: кто создал этот поезд? Зачем он здесь? Но вопросы остались без ответа. Внезапно поезд остановился, и двери вновь открылись. На платформе стоял человек в старинной форме кондуктора.
— Ваш билет, сэр, — произнёс он с холодной улыбкой.
Алексей не успел ничего ответить. Его тело словно парализовало. В следующий миг он оказался на той же платформе, с которой начинал, но поезда уже не было. Его камеры, диктофон и всё оборудование исчезли.
Он вернулся в город. История о поезде стала для него кошмаром, от которого невозможно избавиться. Каждый раз, проходя мимо зеркала, он замечал отражение того самого билета в своей руке. Ощущение присутствия не покидало его, словно поезд оставил часть себя в его сознании.
Финал
С тех пор Алексей перестал интересоваться паранормальными явлениями. Легенда о поезде-призраке осталась загадкой для всех, кроме него. Ведь он знал, что рано или поздно экспресс вернётся за ним… навсегда.