Все это – «Собака Баскервилей», четвертый роман сэра Артура Конан Дойла про похождения гениального сыщика Холмса и его соратника Ватсона. На этот раз судьба забросит их в графство Девоншир, унылое и скучное место, где произошла смерть сэра Чарльза Баскервиля, здешнего крупного потомственного землевладельца. Мы увидим Баскевиль-холл с его странноватыми обитателями, где соберутся все участники смертельной игры: Ватсон, доктор Мортимер, наследник лорд Генри, приехавший из Америки, чета Степлтонов и слуги Бэрриморы, особенно неповторимый дворецкий Джон, мастер подавать овсянку.

Что-то происходит на болотах. По окрестностям витает зловещий дух смерти. Из долины мигает по ночам огонек, а на Генри нападает какое-то чудовище, по словам местных, демоническая собака, которая стала родовым проклятием Баскервилей. Задача Холмса – выяснить, что творится в родовом гнезде Баскервилей.

Конан Дойл строит сюжет из цепочки непонятных инцидентов, которые поначалу между собой никак не связаны. Общая суматоха и паника усиливают градус страха, придают истории сильный мистический налет и даже становится интересно как Холмс, рационал до мозга костей, будет противостоять демонам, в реальность которых верится все больше. Но события множатся, укладываются в некую систему и, поначалу пассивно наблюдающий за происходящим со стороны, Холмс в нужный момент включается в игру, чтобы в самый критический момент изобличить настоящего убийцу.

Классика детектива во всей красе: напряжение нагнетается по мере происходящего, до самого конца, а затем, незадолго до финала, раскрывается истина и сыщик дает логичное сухое объяснение происходящему, которое расставляет все на свои места и россыпь фактов складывается в единое полотно, общую картинку. И это был бы рядовой детектив Дойла, одна из очередных занятных головоломок для Холмса, если бы не серьезный драматический подтекст всей истории. Причиной всему как обычно – алчность. Которая не знает ни меры, ни границ в достижении своих низменных целей.

В этом романе действительно присутствует зло, но не в том обличье, в каком представляется поначалу. И оно от этого не лучше, о нет, гораздо хуже, потому что осознанное зло есть самое плохое, что встречается в нашем мире.

Шерлок Холмс в романе «Собака Баскервилей» сыграл роль не только сыщика, но и просветителя, изгоняющего злых духов при помощи всепобеждающей логики, которая убивает суеверный невежественный страх. Зло иррационально. Добро разумно. Добро побеждает зло, как разум одолевает чувства, чтобы они не погубили нас в критический момент.

Классика, вышедшая далеко за рамки жанра. Шедевр мировой литературы.