Забавно, что славяне, как бы не назывались, испокон веков считались одними из самых сильных воинов Европы. И за 2 века до аналогичного подвига Вещего Олега, в 626 году нашей эры осадили столицу сильной и богатой Византийской империи – город Константинополь.
Да, как гласит официальная версия давно минувших событий, славяне пришли в составе аварской армии, совместно с племенами гепидов и булгар. Но занимали привилегированное положение в этом воинстве, что и позволило держать в осаде один из самых крупных городов эпохи в течение 10 дней.
Всё началось с того, что Византийская империя втянулась в долгую и кровопролитную войну с Персией, которая продолжалась с 602 по 628 год. И аварский каган – Баян III, пользуясь тем, что основная часть войска Восточной Римской империи отправилась на Кавказ, собрал все имеющиеся силы и атаковал Константинополь, намереваясь соединиться под его стенами с союзным персидским войском.
Не удалось – умелые действия византийского флота не позволили персам добраться до точки соединения. Но Баяна такие «мелочи» остановить не могли и с 29 июля по 7 августа происходил беспрерывный штурм, когда одна волна атакующих сменялась другой практически без потери темпа и стремительности.
В контексте русской истории эта осада Константинополя интересна тем, что в византийских хрониках славяне впервые были упомянуты как обособленное и сильное племя, выступившее в поход под новым именем. Дело в том, что доселе, в письменных источниках славяне, скорее всего, проходили под именем венедов.
Считается, что Баян III смог собрать под своим началом 80 тысяч воинов – редкая мощь по меркам того времени. С учётом того, что с VII века северные окраины Византийской империи находились под давлением германских племён, а византийские Балканы под давлением тюрков и славян, положение Константинополя в европейском регионе было, мягко говоря, шатким. И это на фоне того, что большая часть сил была задействована в непрекращающейся войне с Сасанидской империи, что привело к значительному ослаблению власти басилевсов.
В виду того, что из этой непростой ситуации как-то выкручиваться было надо, в 620 году византийские императоры добились установления мира с Аварским каганатом. Да такой ценой, что пришлось по всей империи вскрывать церковные закрома, чтобы скопить необходимое количество даров и подношений. Интересно, что каган, принявший подарки, не стал «одёргивать» подконтрольные ему славянские племена, которые активно заселяли Балканы, распространившись вплоть до Италии и вытеснив греческое и местное население. А потому эффект от этого вынужденного перемирия был как минимум ополовиненным, что является полным провалом внешней константинопольской дипломатии.
К 626 году Византийская империя потеряла почти половину изначальных территорий – Египет, Палестину и Сирию, теснимая с востоком персами. И к указанному времени войска иранского царя Шахрбараза находились совсем рядом с Константинополем, но по другую сторону Босфора.
Фактически оборонять столицу довелось патрицию Бону, который управлял всеми решениями 14-летнего принца Константина – сына Ираклия I, который с 622 года увяз в боевых действиях в Армении и на Кавказе. И именно Бон – автор столь значимой победы, ибо задолго до появления Руси, самая развитая восточная цивилизация попала под угрозу полного покорения со стороны «северных варваров».
Благодаря трудам хрониста Феодора Синкелла, современники достаточно подробно знают о том, как развивались стародавние события.
Так, 29 июня 626 года неподалёку от «Второго Рима» появился передовой 30-тысячный аварский отряд, который день простоял на отдыхе и уже 30 июня ввязался в бесконечные стычки с заградительными византийскими подразделениями. Но потребовался почти месяц, пока к месту нового конфликта подтянулись остальные силы, что довело аварскую армию до численности в 80 тысяч копий.
Баян III не имел своего флота, а потому смог окружить город от моря и до моря. И 31 июля с раннего утра и вплоть до позднего вечера авары вместе со своими союзниками пошли на штурм на всём протяжении внешних стен.
Славяне обозначались Феодором как легковооружённая пехота, которая шла в первых рядах и прикрывала особо уязвимые участки. Авары величались тяжеловооруженной пехотой.
Первый штурм окончился неудачей. Но уже вечером 31 июля у стен Константинополя (цитата) «от Врахиалия до Врахиалия» появилось немало таранов и прочих осадных машин, собранных под шум первого штурма.
В свою очередь славяне, готовясь к завтрашнему дню, в устье реки Барбисс у северной части залива «Золотой Рог» быстро поставили на воду множество лодок-долблёнок, намереваясь произвести атаку с воды. Все эти лодки были загодя привезены в обозе и византийский флот ничего не смог сделать против многочисленных судёнышек из-за их низкой посадки, благодаря которой они могли перемещаться по мелководью. Но и эффективность этих судёнышек оказалась ничтожно-малой, ибо они не могли выйти из устья под угрозой испепеления греческим огнём с трирем.
Наутро 1 августа, на фоне нового штурма, у Баяна III имелось уже немало катапульт и гелеполов – подкатных осадных башен. Каган предложил византийцам невозбранными покинуть город, оставив его для разграбления. В это же время 3-тысячный персидский отряд уже пытался переправиться через Босфор, чтобы присоединиться к аварам, в чём активно помогали славянские долблёнки, которые смогли обойти византийскую флотилию.
К 3 августа этот манёвр был разгадан и флот из 70 византийских кораблей немедленно отправились на перехват, что позволило 4 августа выйти к месту переправы и уничтожить и славян, и персов. Но уход части флота выгодно использовал аварский каган, который 5 августа направил на штурм все имеющиеся силы, действуя и с суши, и с моря.
Согласно Синкеллу, 6 августа беспрерывные штурмы достигли наивысшей степени жестокости. И несмотря на то, что урон претерпевали и защитники города, авары несли куда более ощутимые потери.
К ночи сражение не утихло на всём протяжении стены. А потому 7 августа, фактически без паузы, состоялась решающая атака аваров, которая должна была либо смести защитников, либо заставить упрямого кагана отступить восвояси.
Славяне, как наиболее отважные и свирепые воины (так характеризует их Феодор), снова атаковали с воды. При этом на этот раз среди славян было немало тяжеловооруженных воинов, которые в одиночку и малыми группами десантировались на берег и вступали в противоборство со значительно превосходящими силами береговой охраны.
Известно, что славяне бились до конца, а потому понесли страшный урон на воде, так как были наиболее уязвимыми для метких выстрелов и инженерных защитных приспособлений. При этом считается, что славянам был подан ложный сигнал к атаке, отчего основные силы прорыва нарвались на диеры и пару трёхрядных триер, находившихся в засаде. Но интересно, что это мнение Патриарха Никифора. А Феодор – непосредственный свидетель тех самых событий, прямо пишет о том, что поражение славян произошло исключительно по воле Богородицы, ибо никак иначе не объяснить, почему «варвары» остановили своё успешное и стремительное наступление.
Интересно, что Баян III впал в такую ярость, что поступил как предатель. А потому те славяне, которые выбрались на берег, были перебиты аварами. После этого последовал общий приказ к отступлению – Константинополь выдержал решительный штурм. А вскоре и Ираклий I достиг долгожданного успеха на Кавказе, что вынудило персидские части сняться с лагеря и удалиться восвояси.
Но шанс взять древнюю столицу был. И штурм 626 года считается одним из самых тяжёлых в истории Константинополя, когда судьба Византийской империи висела на волоске. И свою существенную лепту в этот шанс внесли наши далёкие-далёкие предки, которым в ближайшем будущем будет суждено основать своё государство, которое в Средние Века получит негласное звание Третьего Рима.
С уважением, Иван Вологдин.
Подписывайтесь на канал «Серьёзная история», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.