Она пыталась вынырнуть из черноты, ощущая, как та слепит, заползает в уши и ноздри, мешая сконцентрироваться и достойно ответить напавшему. Да еще эта боль на уровне груди! Она ворочалась, усиливаясь и разрывая сердце острыми когтями. Тем не менее Марго не сомневалась – при всей своей силе удар был совершенно непродуманным. Случайным. Нанесенным сгоряча. От накопленной злости, выплеснувшейся той самой вязкой чернотой, напоминающей смолу. Она облепила девушку уже почти целиком, с пугающей стремительностью просачиваясь внутрь.
Напавший был все еще где-то рядом. Марго отчетливо ощущала его вибрации и понимала – за первым ударом обязательно последует второй. И то, что ничего пока не случилось, подтверждало ее предположение. Удар был случайным и сейчас некто, остающийся невидимым, просто копит силы. Чутье подсказывало, что времени остается катастрофически мало и Марго собралась, позволив теперь уже самой выбросить наружу весь разрастающийся гнев. В ответ чернота запузырилась и принялась скукоживаться, отпадая неровными ошметками. В том месте, откуда она отлеплялась, оставалась лишь пышущая жаром огненная лава, сантиметр за сантиметром отвоевывающая свободу. Марго торопилась. Лава выдержала бы любой удар, вот только для этого требовалось полностью обернуться в пылающий кокон, а нападающий не терял времени даром.
Он издал какой-то неопределенный смешок и обрушил на все еще лежащую на полу девушку всю свою ярость. Она ощутила ее выплеск ровно в то же мгновение, но незаконченная защита вряд ли выдержала такую мощь. Марго сжалась, приготовившись отразить хотя бы часть удара, но… вместо ожидаемой боли перед самыми глазами миллиардами горячих искр взорвалась огненная вспышка. Она зажмурилась, чувствуя сползающую безжизненной и пустой шелухой черноту. Все вокруг горело и сверкало, и даже плотно сомкнутые веки не спасали от этого очищающего огня. Напряженное до предела тело внезапно обрело легкость, полностью освободившись от сдерживающих оков черноты. Лава с радостным шипением завершала начатое, оборачивая ее плотным и совершенно непробиваемым извне коконом. Марго расслабилась, чувствуя себя в безопасности, и хотела уже подняться, когда мелодичными колокольчиками в голове зазвучал голос:
- В третий раз я не мог позволить тебе умереть, иначе зачем такой защитник. Дальше тебе придется самой.
Голос постепенно затихал, будто его источник отдалялся от девушки, пока не пропал вовсе.
Сердце зашлось от боли. Лис! Лис принял на себя то, что предназначалось ей! Без раздумий отдал за нее свою жизнь! Марго отказывалась принимать очевидное. Этот рыжий нахал над ней откровенно подтрунивал, но был таким родным. Она практически физически ощущала прервавшуюся между ними связь. Связующей ниточки больше не было. На ее место пришла пустота. Такая ясная и беспощадная, что Марго запрокинула голову и закричала в голос, не в силах справиться с этой болью другим способом. Воздух вокруг нее раскалился до бела и в потолок ударил огненный протуберанец, заполняющий собой все вокруг. В ушах шумело, поэтому Марго не сразу разобрала громкие крики за дверью. В глазах заплясали черные искры, но она успела заметить несколько фигур, мечущихся у порога и не решающихся ступить на горящий пол.
- Дитя, дитя это мы! – сквозь мешанину звуков и чувств голос Ияра пробивался с трудом, но не узнать его Марго не могла.
Она устало опустила голову и махнула непослушной почему-то рукой, прекращая огненную феерию. Тут же к ней подскочили Прадавние: что-то торопливо говорили, осматривали нанесенные раны, врачевали и снова говорили. Марго казалось, что это длилось вечно, но в какой-то момент дурнота отступила и неясные тени перед глазами обрели вполне себе четкие очертания. На коленях перед ней стояли Ияр и Алтей, а рядом, что-то ворча себе под нос и забавно выкидывая вперед ноги, вышагивал туда-сюда Илу.
- Вы можете не мельтешить? – она поморщилась и до тронулась до груди, в которой все еще саднило.
Илу остановился и непонимающе воззрился на нее, смешно приоткрывая рот, откуда не вылетало ни одного звука. Устав от попыток произнести хоть что-то, он сердито топнул ногой и показал за спину девушки:
- Там.
Она обернулась и сразу поняла, что вызвало такое волнение в душе ученого. Невесомую светящуюся сферу теперь заменил шар из плотного и совершенно непроницаемого слоя лавы. Марго подошла поближе, наклонила голову, осматривая свое творение, и приложила к лавовому контуру ладонь. Илу было рванул вперед, чтобы оттянуть ее назад, но Алтей не дал ему это сделать, покачав головой. Сквозь лаву не пробивалось ни единой вибрации, даже сама ловушка практически не ощущалась, превратившись в инертную субстанцию. Марго улыбнулась – хотя бы здесь все удалось! На какое-то время лава остановит разрушение, а вот потом… Потом…
- Тьма не разрушала ловушку, это делается извне, - она повернулась к Прадавним. - Здесь был кто-то и он напал на меня. Неожиданно, исподтишка.
- Но выставленные патрули никого сюда не запускали, - возразил Илу. – Мы – первые, кто вошли в дверь.
- А мимо двери? – недобро усмехнулась Марго. – Вас не удивило, что я здесь? Мне дверь не нужна. И ему, видимо, тоже. Думайте!
- Ты передвигаешься в пространстве с помощью артефакта, мы же лишены такой способности, - задумчиво пробормотал Ияр.
- Ой ли? А в прошлый раз я прошла сквозь ваш проход, просто переставив точки назначения. А может… - она окинула их гневным взглядом. – А может кто-то очень часто ходил этим путем втайне ото всех вас?
- Из моего поместья? – Ияр нахмурился, впервые осознав, что искать придется среди своих.
- Из твоего, - подтвердил Алтей. – Предатель принадлежит твоему роду, а потому ничего удивительного в словах Ведающей нет. Если переходом пользовались часто, то вполне вероятно, что произошел сбой, и точка назначения изменилась сама собой, ощутив знакомую родовую лонай. У твоей наследницы, Ияр, она слишком ярко сияет.
- Но зачем нападать на тебя, если ты нужна Тьме живой? – Илу уже несколько раз обошел новую ловушку, внимательно оглядывая ее со всех сторон.
- Мне кажется, что первый удар был от страха быть обнаруженным. А вот второй… В нем чувствовалось столько ненависти. Предатель ненавидит меня лично и хотел уничтожить, но он просчитался и сам дал мне в руки оружие, - расцветшая на ее губах улыбка не сулила ничего хорошего.
- Какое? – в один голос спросили Прадавние.
- Тут, - она слегка опустила край комбинезона, показывая горящую отметину чуть повыше груди, - остался его след и при личной встрече я сразу узнаю его.
Для желающих поддержать канал и автора в преддверии Нового Года:
Номер карты Сбербанка: 2202 2081 3797 2650
Номер кошелька ЮMoney: 4100 1463 2003 198
Друзья, благодарю вас за прочтения, лайки и комментарии! Их ценность для меня огромна) Вы согреваете мое сердце и даете стимул для дальнейшего творчества. Спасибо))))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.