Это случилось ещё до моего появления в компании. Рассказал мне эту историю Андрей, мой коллега, с которым мы часто пересекались на кухне офиса, обсуждая какие-то мелочи — погоду, пробки, новых сотрудников или очередное повышение цен в кафе за углом. Андрей — человек с потрясающим чувством юмора, но его рассказы всегда казались мне слишком уж невероятными, будто бы он добавлял в них щепотку выдумки ради эффекта. Но эта история звучала настолько правдоподобно, что я поверила сразу.
Всё началось с того, что в офисе кто-то систематически воровал еду из общего холодильника. Проблема, как говорится, стара как мир. Андрей тогда работал здесь пару лет, и, по его словам, сотрудники уже привыкли к тому, что их завтраки, обеды, а иногда даже ужины могли бесследно исчезнуть. Пропадало всё: домашние котлеты, контейнеры с супом, йогурты, шоколадки, а однажды даже целый торт, который девушка из маркетинга принесла на свой день рождения.
Особенно сильно страдал сам Андрей. Он обожал готовить себе сэндвичи — ничего сложного, просто хлеб, сыр, ветчина и иногда пара листьев салата. Это был его привычный перекус, который он приносил на работу почти каждый день. Но каждый раз, открывая холодильник на обед, он находил там только пустой контейнер или, что ещё хуже, пару крошек и обёртку от сыра.
«Я сначала думал, что это случайность, — рассказывал он, щурясь, как будто снова видел перед собой тот злосчастный пустой контейнер. — Ну, мало ли, может, кто-то перепутал. Бывает ведь... Но когда это повторилось раз десять подряд, я понял: тут кто-то намеренно жрёт мою еду!»
Коллеги, конечно, только посмеивались над его жалобами, мол, «ты сам, наверное, забыл, что уже съел», но Андрей был настроен решительно. Он решил устроить ловушку.
На следующий вечер, собирая себе сэндвич, он добавил в него кое-что особенное. Среди привычных ингредиентов затесались несколько ломтиков самого острого чили, который он только смог найти в магазине. «Это был такой перец, что я сам еле выдержал, пока его нарезал», — рассказывал Андрей, смеясь.
Утром он положил сэндвич в холодильник и весь день ждал, что будет дальше. На обед он, как и предполагал, обнаружил пустой контейнер. Но самое интересное началось позже.
По словам Андрея, примерно через час после обеда дверь кабинета начальника резко открылась, и их тогдашний руководитель, красный как рак, вылетел в коридор, держась за рот. Он мчался к кулеру с водой, чуть не сбив по пути секретаршу. Коллеги переглянулись, не понимая, что происходит, а Андрей сидел за своим столом и едва сдерживал смех.
Позже выяснилось, что именно начальник оказался тем самым «похитителем еды». Он годами пользовался своим положением и, видимо, считал, что никто не посмеет его заподозрить. Но сэндвич с чили вывел его на чистую воду.
«Ты бы видела его лицо, когда он понял, что все догадались!» — рассказывал Андрей, размахивая руками. По его словам, начальник сначала пытался сделать вид, что это была какая-то ошибка, мол, он перепутал свой обед с чужим. Но никто ему не поверил. Через пару месяцев его уволили, правда, официальная причина была совсем другой — какие-то проблемы с проектами, но в офисе все знали, что настоящей причиной стал тот самый сэндвич.
Когда я пришла работать в эту компанию, начальником уже была другая женщина — строгая, но справедливая. Андрей сказал, что с её приходом атмосфера в коллективе сильно изменилась. «Теперь, — смеялся он, — можно спокойно оставлять еду в холодильнике. Никто не тронет, разве что случайно».
С тех пор, каждый раз, когда я кладу свой обед в холодильник, я вспоминаю этот рассказ. Не знаю, правда ли всё было именно так, как описал Андрей, или он что-то приукрасил, но одно точно: я никогда не принесла бы на работу сэндвич с чили. Мало ли, вдруг история повторится?