Это — оперный театр на водах — одно из любимых мест выступлений наших звезд, разделивших вкус корифеев русской литературы: от Гоголя до Тургенева, приезжавших сюда за вдохновением. Этот зал, однако, они не застали. Он еще очень молод. Все началось в 1997 году, когда мэр Баден-Бадена решил трансформировать старый вокзал в крупнейший в стране оперный зал, вписав в ансамбль современное здание из светлого мрамора и стекла. Открыть его пригласили Валерия Гергиева, сумевшего пробудить у баденской публики живой интерес к искусству из Петербурга.
В 2004-м году Мариинский привез сюда полный цикл Кольца нибелунга, о котором мировая пресса отозвалась как о первостепенном событии. Вошли в ритм ежегодные новогодние гастроли балета и гала-концерты с Анной Нетребко в числе главных звезд. И вот в Баден-Баден заспешили и Йонас Кауфман, и Роландо Вильясон, и Аня Хартерос и другие. А в 2013-м году произошло совсем удивительное событие: Берлинский филармонический во главе с Саймоном Рэттлом решил поменять Зальцбург в пасхальную фестивальную неделю на Баден Баден. Именно тут они впервые сыграли вживую Волшебную флейту.
Говорят, элегантность этого места в лесистом Шварцвальде заключается прежде всего в природных линиях, игре света, заполняющем пространство, и какой-то благосклонной почтительности, которую демонстрируют отдыхающие в Бадене люди. По словам одного из американских президентов, музыканта-любителя, навестившего эти места, «город так красив, что так и тянет назвать его дважды». Как бы то ни было, здешние музыкальные сезоны успешно вписываются в этот пейзаж. Плод успешного менеджмента, подкрепленного сетью спонсоров, зал на водах стал единственной оперной площадкой в Германии, существующей без прямых правительственных субсидий.