На высокой скорости к Земле приближается астероид 2024 XN1, получивший прозвище «рождественский».
Его диаметр превышает высоту 10-этажного дома, а скорость движения составляет почти 24 тысячи километров в час. Ученые заверяют, что столкновение маловероятно, так как астероид пройдет на расстоянии 7,21 миллиона километров от нашей планеты — это в 18 раз дальше, чем расстояние до Луны. Тем не менее, событие вызывает большой интерес, особенно из-за его символического приближения 24 декабря.
Что известно о «рождественском» астероиде?
Диаметр небесного тела варьируется от 29 до 70 метров. Если бы такое тело упало на Землю, его удар был бы сравним с энергией 12 миллионов тонн тротила, способной уничтожить до двух тысяч квадратных километров территории. Для сравнения, мощность бомбы, сброшенной на Хиросиму, составляла всего 15 тысяч тонн. Однако прогнозы говорят, что астероид пройдет на безопасном расстоянии, лишь украсив небо в ночь перед Рождеством.
Ученые также сравнивают 2024 XN1 с Тунгусским метеоритом, который в 1908 году вызвал мощный взрыв в Сибири. Тем не менее, за последние годы Земля уже сталкивалась с небольшими астероидами, как это было 3 декабря в Якутии. Тогда объект диаметром 70 см лишь осветил небо яркой вспышкой.
Космические перспективы
Ученые обнаружили приближение «рождественского» астероида всего несколько дней назад, 12 декабря. Следующее сближение этого небесного тела с Землей ожидается в январе 2032 года, а рекордно близкое — в 2106 году. Помимо 2024 XN1, в ближайшие дни к планете подойдет еще несколько астероидов. Например, 25 декабря пройдет объект диаметром до 70 метров, а в январе 2025 года появится более крупное тело размером около 400 метров.
Исследователи подчеркивают, что в Солнечной системе миллиарды космических тел, но только небольшая часть из них представляет реальную угрозу. Крупные астероиды диаметром от 400 метров, способные вызвать глобальные катаклизмы, сталкиваются с Землей примерно раз в 100 тысяч лет. Вероятность столкновения с объектами меньшего размера, как 2024 XN1, остается крайне низкой, но они напоминают о важности мониторинга космоса.