Число солдат в британской армии упало до рекордно низкого уровня, пишет издание The Telegraph.
При этом бывший заместитель верховного главнокомандующего войсками НАТО генерал Джеймс Эверард призвал британцев «поддержать увеличение государственных расходов на оборону для борьбы с Россией» и подчеркнул, что «необходимость защищать Великобританию должна лежать не только на плечах военных», но и на гражданских лицах.
Но куда же так внезапно подевались британские солдаты? Рассказываем о том, куда «таинственно» исчезли британские военнослужащие, и сколько английских наемников может в настоящий момент находиться на территории Украины.
На начало 2022 года численность британской армии составляла 196 453 человек, к тому же в запасе находились еще порядка 37 тыс. человек. При этом согласно военной доктрине Великобритания для защиты стран Европейского союза, Британия может направить группировку численностью до 12,5 тыс. человек.
Согласно официальным данным Министерства обороны Великобритании, страна стоит на втором месте по военным расходам в мире. При этом по численности военнослужащих Британия занимает куда более скромное 28-е место.
Причем, по данным на 2024 год численность британской армии составила уже 180 тыс. человек, однако ни о каких «сокращениях персонала» в Великобритании не сообщалось. Получается, что за два года по неизвестным причинам куда-то делось более 16 тысяч британских военнослужащих. Но не могли же они просто «раствориться»?
При этом политика Министерства обороны Великобритании предусматривает участие любого рода войск в военных операциях лишь в составе коалиции, но ни о каких «совместных операциях» коалиции речь в последнее время не шла.
Как стало известно из отчета Минобороны страны, численность британских сухопутных войск составляет около 100 тыс. солдат. При этом ранее, судя по общим оценкам численности вооруженных сил государства, она могла достигать численности более 115 тысяч. Как ни крути, а получается, 15-16 тысяч британских пехотинцев куда-то подевались. Причем, резкое их сокращение произошло в период с 2022 по 2024 год.
В то же время в январе 2024 года Минобороны РФ, комментируя СВО, оценило примерную численность иностранных наемников, которые могут находиться на территории Украины. Ведомство привело следующие цифры: всего на Украину приехали воевать 13,5 тыс. наемников, в том числе 8,5 тыс. из Европы, 1,7 тыс. из Азии, 2,7 тыс. из Северной и Южной Америки.
При этом еще в середине 2022 года канал Sky News утверждал, что на Украине находится около 20 тысяч иностранных солдат, около 3 тысяч из которых являются гражданами Великобритании.
Таким образом, как минимум, несколько тысяч британских военных под видом наемников в настоящее время могут принимать непосредственное участие в конфликте на стороне Украины. При этом, как известно британские подданные есть и среди погибших, и среди сдавшихся в плен.
The Telegraph пишет, что в мае 2024 года число солдат британской армии впервые с наполеоновских времен упало ниже «психологической отметки». Все три вида войск в последние годы испытывают трудности с набором и удержанием личного состава.
При этом бывший глава британского генштаба генерал Патрик Сандерс заговорил о том, что «в случае войны с Россией британцев призовут на фронт, потому что численность вооруженных сил слишком мала».
Но не потому ли численность вооруженных сил Британии «мала», что часть солдат (вероятно, около 16 тысяч человек) под видом наемников уже воюют на Украине?