Несмотря на свой несколько пугающий облик, Баба-Яга - одна из самых популярных героинь русских народных сказок. И более того, самая древняя, то есть попала в сказки в незапамятные времена.
При этом мы совсем мало знаем о злокозненной старушке. Помимо неприятного нрава, баба-Яга славится умением летать в ступе, и привычкой одиноко проживать в тесной избушке на краю дремучего леса.
Происхождение и семейные связи ее скрыты мраком неизвестности. Веками живет Яга в своей необычной избушке на курьих ножках, и поджидает зазевавшихся путников. А дождавшись, так и норовит приготовить из них ужин.
Как в русские сказки попал такой образ? На эту тему даже ученые спорят до сих пор. Если не заморачиваться, то можно найти самое простое объяснение - это старая женщина, давно потерявшая свою привлекательность.
Спору нет, возраст играет с внешностью дам злую шутку. Растет нос, уши, живот. Тело грузнеет, теряет привлекательные формы. Стройные ножки становятся кривыми, стопы обрастают выпирающими костями. Слух и зрение слабеют. Волосы лениво растут на голове, зато обильно вырастают на подбородке и над верхней губой. Вместо овала лица образуется обвал.
Особенно язвительно показал эти изменения Франсиско Гойя, в своих многочисленных образах старых женщин.
Но если дело в возрасте , то почему лесная старушка существует только в русских народных сказках? Другие славянские народы, а тем более неславянские, знают о бабе Яге немного, или совсем не знают. У них что, женщины стареют как-то иначе? Или дело все-таки в другом...
В отличие от европейских ведьм, баба-Яга летает не на метле, в ступе, и у нее есть "особые приметы" - костяная нога и длинный нос. Она "родилась" в глубокой древности, когда люди были язычниками. По одной из версий, Баба-Яга появилась еще тогда, когда на Земле царил матриархат. Люди поклонялись женскому предку-тотему. Поэтому в хозяйстве сказочного персонажа истинно женские "орудия труда": ступа, помело, печь.
Сказки - это как слепок с мира в том виде, каким его видели наши предки. Язычники не умели объяснять тайну загробной жизни. Для того, чтобы понять, как душа разлучается с телом, у язычников были обряды посвящения. Обряд как бы провожал человека в другой мир, где тот общался с духами предков. Духи открывали человеку путь для возвращения, "воскрешения".
Вот откуда путешествия героев сказок "пойди туда, не знаю куда", где герои добывают некие предметы, узнают тайны, и почти всегда переживают временную смерть.
Это сейчас в пересказах древних сказок Баба-Яга приобрела комические черты. А у наших предков она была одним из центральных образов смерти. Таким персонажем, с которым шутки неуместны.
А что за имя такое - Яга? Оказывается, и не имя это, а древнее слово, означающее "кошмар". Сходные по звучанию слова в славянских языках означают также злые понятия: "ужас, страх". Иногда "яга" переводится как ведьма, жаждущая смерти жертвы.
Баба-Яга живет в избушке в дремучем лесу, как будто на границе двух миров. В один вход избушка впускает путника из реального мира живых, из другого выпускает в потусторонний мир мертвых.
Баба-Яга живет одна, в некоторых сказках с котом или другими животными. Иногда дружит с Лешим, лесными кикиморами или Водяным, Такие детали добавлены в сказки в течение веков. Остается неизменным одно Баба-Яго никого в лесу не боится, не опасается, потому что сама - хозяйка территории. Более того, яга властелин мира, в котором проводится обряд посвящения.
Ее избушка на курьих ножках тоже пришла из древнего обряда: так выглядели ритуальные жилища, в которых проводили время молодые люди, во время совершения обряда. Возвращение после обряда означало второе рождение, появление взрослого члена первобытной семьи.
Есть еще один из вариантов родословной Бабы-Яги - это древнеславянская богиня смерти Мара (Морена). Но ту изображают как молодую красавицу, повелительницу змей. На старую даму с костяной ногой портретно никак не похожа.
Да и сказка с таким персонажем получилась бы совсем уж зловещей. Впрочем, мы не знаем, в каком виде сказки с участием Бабы-Яги выглядели лет пятьсот назад. А к нашему времени, многочисленные пересказы постепенно превратили русскую Бабу-Ягу в зловредную, но в общем-то управляемую старушку.
Такую не то, что хитроумный Иван-царевич - даже дети малые научились вокруг пальца обводить. И с самого детства, за много лет, во множестве сказок, Баба-Яга так и не сумела никого зажарить, или сварить, или лишить жизни другим волшебным способом.
Вот такая она, наша бабусенька Ягусенька...