Анна уже третий вечер подряд сидела на диване, гладя на свой округлившийся живот и пытаясь сосредоточиться на сериале. Но мысли упорно возвращались к одной и той же теме. Будущее казалось ей зыбким, как песчаный берег под ударом волн.
На кухне звенели инструменты — Толя заканчивал крепить новые полки. Они только что закончили ремонт в квартире, вложив в него все свои сбережения, а также деньги, которые Анна планировала оставить на декрет. Но это было необходимо: ванная комната, прихожая, спальня — всё пришлось переделывать с нуля.
Эта квартира, формально принадлежавшая Толе и его матери на равных долях, теперь была их домом. Полтора года назад, когда они только заехали, она была почти непригодна для жизни. Грязные стены, скрипящие двери, старый линолеум. Анна тогда даже представить не могла, что они доведут её до нынешнего состояния.
— Ну всё, закончил, — заявил Толя, появляясь в дверях. Он потёр руки и улыбнулся. — Теперь твои кулинарные книги можно будет хранить, как в музее.
Анна рассмеялась, но её смех прозвучал напряжённо. Она знала, что должен был состояться серьёзный разговор.
— Толь, ты садись. Нам нужно кое-что обсудить, — сказала она, когда он сел рядом.
Он слегка нахмурился, но не возразил.
— Я скоро уйду в декрет. Это значит, что мой доход исчезнет на несколько месяцев. Мы и так влезли в рассрочку за мебель, отдаём 15 тысяч в месяц. Что будем делать, если мама снова попросит деньги?
Толя откинулся на спинку дивана, потерев шею.
— Ань, я всё понимаю. Но мама ведь практически отказалась от арендной платы, пока мы делали ремонт.
— Практически? Мы платили по 6-7 тысяч каждый месяц, Толя. И это при том, что все расходы на квартиру были на нас.
— Да, но это временно, — он сделал паузу, будто собираясь с мыслями. — Как только мы закончим с последними дверями, я снова буду давать ей по 10 тысяч.
Анна резко поднялась.
— С каких это денег? Толя, ты понимаешь, что у нас скоро появится ребёнок?
Он встал и положил руки ей на плечи.
— Успокойся, пожалуйста. Мы справимся.
— Ты так говоришь, как будто я истерю, — сказала она, отстраняясь. — Я просто пытаюсь понять, как мы будем жить.
Толя вздохнул, но ответить не успел. Его телефон зазвонил, и он поспешно вышел в коридор. Анна слышала, как он что-то тихо говорил матери, пытаясь её успокоить.
Когда он вернулся, его лицо было мрачным.
— У неё закончились деньги, — сказал он тихо. — Ей нужно заплатить за лекарства.
Анна почувствовала, как в ней поднимается волна раздражения.
— Лекарства? Толь, она же льготник. Какие лекарства?
— Не знаю, Ань, — он выглядел растерянным. — Но она сказала, что без нас не справится.
Анна молча села обратно. Внутри всё кипело, но она понимала: сейчас не время для споров. Она знала, что разговор с матерью Толи неизбежен.
Следующие несколько дней прошли в напряжении. Толя казался замкнутым, избегал разговоров и чаще обычного сидел в телефоне. Анна же, наоборот, пыталась не давать себе уйти в негативные мысли. Она напоминала себе, что проблемы решаются, но не могла избавиться от чувства, что её игнорируют.
Однажды утром, когда Толя ушёл на работу, Анна взялась за уборку. Ей нужно было чем-то занять себя, чтобы не сойти с ума. Она наткнулась на стопку старых вещей свекрови, оставшихся в кладовке, и начала разбирать их.
Среди коробок с пожелтевшими газетами и ненужной посудой она нашла записную книжку, которую свекровь не могла найти последний месяц. Видимо она что-то искала в своих вещах, а книжку случайно оставила. Это была небольшая тетрадь с кожаной обложкой. На первой странице стояли аккуратные пометки: «Квартира, ремонт, помощь».
Анна открыла её и застыла. Там были расписаны все суммы, которые они давали свекрови за последний год. «20,000 руб. — июль. 15,000 руб. — сентябрь. 10,000 руб. — подарки Оле». Последняя строчка бросилась ей в глаза: «5,000 руб. — косметолог».
— Косметолог? — тихо прошептала Анна, не веря своим глазам.
Эта находка вызвала в ней бурю эмоций. Она чувствовала себя обманутой. Свекровь, которая всё время жаловалась на нехватку денег, тратила их на уход за собой?
Когда вечером Толя вернулся домой, Анна уже не могла молчать. Она положила записную книжку на стол перед ним.
— Это что? — спросила она, скрестив руки на груди.
Толя взглянул на тетрадь, затем на Анну.
— Это... Это её записи, — пробормотал он, отводя взгляд.
— Почему она нам не сказала? — голос Анны задрожал от обиды. — Ты знал, что она тратит деньги на косметолога?
— Нет, конечно! — воскликнул он. — Я и понятия не имел!
— Но ты знал, что она покупает подарки для твоей сестры, — продолжила Анна. — Почему ты молчал?
Толя опустил голову.
— Я думал, это не так важно, — ответил он глухо.
— Не важно? — Анна почувствовала, как в её груди разгорается злость. — Мы отдаём все наши деньги, а ты считаешь, что это не важно?
Толя поднялся и начал мерить шагами комнату.
— Ань, я понимаю, что ты злишься. Но это моя мама. Она всегда помогала нам, когда могла.
— Помогала? Толя, это мы помогаем ей! Мы платим за всё!
Он остановился, обернувшись к ней.
— Ты хочешь, чтобы я перестал ей помогать?
— Я хочу, чтобы ты поставил нашу семью на первое место, — твёрдо сказала она.
На следующий день Толя решил поговорить с матерью. Анна настояла, чтобы она тоже присутствовала на этом разговоре. Вечером они втроём собрались в их квартире.
— Мама, нам нужно кое-что обсудить, — начал Толя, стараясь говорить спокойно.
Свекровь сидела напротив, сложив руки на коленях. Её лицо выражало смесь настороженности и усталости.
— Что случилось? — спросила она.
Анна решила не тянуть.
— Мы нашли вашу тетрадь, — сказала она прямо. — Там расписаны все деньги, которые мы вам отдавали. И то, как они тратились.
Лицо свекрови побледнело.
— Это просто мои записи, — ответила она неуверенно.
— Записи о том, как вы ходите к косметологу? — Анна не могла скрыть сарказма.
— Анна, я понимаю, что это может выглядеть... странно, — начала свекровь. — Но вы должны понять, я не хотела вас обманывать.
— Тогда почему вы молчали? — перебил её Толя. — Почему не сказали, что тратите деньги на такие вещи?
— Потому что я не хотела, чтобы вы думали, что я плохая мать, — голос её задрожал.
Она отвела взгляд и продолжила:
— Я чувствую себя одинокой. Мне хочется заботиться о себе, делать что-то приятное.
Эти слова заставили Анну на мгновение замолчать. Она не ожидала услышать такой ответ.
— Но вы должны были сказать нам, — тихо добавила она.
Свекровь вздохнула.
— Я знаю. Я поступила неправильно.
Разговор длился почти два часа. Свекровь признала, что её действия были эгоистичными. Она пообещала больше не скрывать свои траты и сократить расходы.
Но в конце вечера она произнесла то, чего никто не ожидал:
— Я думаю, что вам пора быть самостоятельными. Квартира должна быть вашей.
Эти слова повисли в воздухе. Толя растерянно посмотрел на мать.
— Ты... ты это серьёзно?
— Да, — ответила она твёрдо. — Я вижу, как это важно для вас.
Анна смотрела на неё, не зная, что сказать. Она видела искренность в её глазах, но не могла понять, почему это решение пришло так внезапно.
Вечером после разговора с матерью Анна и Толя сидели на кухне. Анна разглядывала свои руки, словно пытаясь сосредоточиться, а Толя тихо крутил в руках чашку с чаем.
— Это как-то слишком неожиданно, — наконец сказал он. — Сначала она просит у нас деньги, а теперь хочет отдать квартиру.
Анна кивнула.
— Да, мне тоже странно. Такое чувство, что она что-то недоговаривает.
Они решили не торопиться. На следующий день Толя вновь поехал к матери, чтобы всё обсудить. Он вернулся домой поздно, и на его лице читалась смесь усталости и облегчения.
— Она всё продумала, — сказал он, садясь за стол. — Сказала, что хочет, чтобы мы чувствовали себя в безопасности. У неё есть сбережения, и она считает, что ей хватит на старость.
Анна подняла брови.
— Но почему именно сейчас?
— Она сказала, что видит, как нас всё это напрягает. Что мы заслуживаем спокойной жизни.
Анна чувствовала, что Толя верит её словам, но что-то внутри неё подсказывало, что решение свекрови было вызвано не только заботой.
— Ладно, — тихо ответила она. — Если ты думаешь, что это правильно, то я согласна.
В течение следующей недели они начали оформление документов. Свекровь помогала с процессом, но оставалась на удивление отстранённой. Анна заметила, что она больше не приходила к ним в гости, как раньше, и всё реже звонила.
Однажды вечером Анна решила сама позвонить.
— Здравствуйте, мама, — начала она, стараясь говорить мягко.
— Здравствуй, Анна, — голос свекрови звучал ровно, но немного устало.
— Я хотела узнать, как вы? Вы ведь теперь совсем одна, это не тяжело?
Свекровь на мгновение замолчала, прежде чем ответить:
— Мне тяжело, но я сама выбрала этот путь. Я вижу, как важно для вас иметь свой дом. И знаешь, я хочу немного отдохнуть. Всё-таки я прожила не самую лёгкую жизнь.
Анна почувствовала лёгкое облегчение. Эти слова звучали искренне. Но что-то всё равно её беспокоило.
Когда документы были подписаны, квартира официально стала их. Это событие должно было принести радость, но вместо этого в доме повисло напряжение. Анна чувствовала, что Толя замкнулся в себе. Он стал приходить с работы молчаливым, а вечера проводил за телефоном или компьютером.
Однажды, когда Петя уже спал, Анна решилась на откровенный разговор.
— Толь, что происходит? — спросила она, когда они сидели на кухне.
Он поднял на неё уставший взгляд.
— Ничего. Всё нормально.
— Нет, не нормально, — она положила руку на его. — Ты уже неделю ходишь сам не свой.
Толя долго молчал, а затем вздохнул.
— Я просто не могу отделаться от мысли, что предал маму.
Анна растерянно замерла.
— Но она сама это предложила. Ты ведь не заставлял её.
— Да, но теперь я думаю, что это было не из-за её желания, а из-за давления, — сказал он, отводя взгляд. — Она всегда говорила, что готова на всё ради меня, но я чувствую себя так, будто воспользовался её любовью.
Анна поняла, что для него это действительно важно.
— Толь, она взрослый человек. Она сделала выбор. Если ей будет плохо, мы всегда сможем ей помочь.
Он покачал головой.
— Просто не могу избавиться от этого чувства.
Анна решила сама поговорить со свекровью. Она хотела убедиться, что всё действительно в порядке. На следующий день она отправилась к ней в гости.
Когда дверь открылась, Анна увидела женщину, которая выглядела старше, чем она её запомнила. Уставшее лицо, глубокие морщины. Свекровь, однако, улыбнулась.
— Анна, проходи.
Они сели за стол, и Анна заметила, что дом свекрови был почти пустым.
— У вас всё хорошо? — осторожно начала она.
Свекровь улыбнулась, наливая чай.
— Да, хорошо. Не переживай за меня.
Анна решила спросить прямо:
— Почему вы согласились отдать квартиру?
Свекровь на секунду остановилась, но затем ответила:
— Потому что я поняла: если бы не сделала этого, потеряла бы вас.
Анна почувствовала, как её сердце сжалось.
— Потеряли бы?
— Да, — свекровь посмотрела на неё с грустью. — Я видела, как это всё вас разрушает. Ваши ссоры, напряжение. Я не хочу, чтобы мой сын потерял свою семью из-за меня.
Анна осознала, что свекровь поступила так не только из заботы, но и из страха остаться совсем одной.
Анна вернулась домой после встречи с свекровью с противоречивыми чувствами. Её слова всё ещё звенели в голове: «Я видела, как это всё вас разрушает». Это было болезненно осознавать, но она не могла не признать правоту свекрови.
На кухне её ждал Толя. Он выглядел так, будто провёл весь вечер в раздумьях.
— Ну как она? — спросил он, как только Анна вошла.
— В порядке, — ответила она, садясь напротив него.
Толя внимательно посмотрел на жену.
— Ань, что-то случилось?
Она потёрла виски, подбирая слова.
— Толь, она сказала, что отдала квартиру, потому что боялась нас потерять.
Его лицо дрогнуло.
— Потерять? Но почему она так подумала?
— Потому что она видела, как это на нас влияет, — тихо ответила Анна.
Толя молчал. Он, кажется, пытался осмыслить услышанное.
— Знаешь, я думаю, что мы слишком сосредоточились на том, что нам нужно, и забыли, что ей тоже тяжело, — продолжила Анна. — Она осталась одна, и мы тоже стали для неё единственной семьёй.
Толя кивнул, опустив голову.
— Ты права.
— Но это не значит, что мы должны всё бросить и жить ради неё, — добавила она. — Просто нужно найти баланс.
В последующие недели они начали менять свой подход. Вместо того чтобы избегать общения, Анна предложила свекрови приходить к ним на обед раз в неделю. Толя больше не отстранялся, а старался быть внимательным и искренним в разговорах с матерью.
Со временем напряжение между ними исчезло. Свекровь не вмешивалась в их дела, но всегда была готова поддержать. Анна заметила, что их отношения стали теплее, чем раньше.
Однажды вечером, укладывая Петю спать, Анна остановилась на мгновение и посмотрела на свою семью. Толя собирал игрушки, тихо напевая что-то себе под нос. Она подошла к нему и обняла.
— Я думаю, у нас всё получилось, — сказала она.
Он улыбнулся и поцеловал её в лоб.
— У нас ещё много работы, — ответил он. — Но да, получилось.
Эти слова прозвучали как обещание — не только друг другу, но и самому себе. Их семья стала крепче, потому что они научились слушать и заботиться друг о друге. И это было важнее, чем любые материальные трудности.