Константин Дмитриевич Бальмонт родился 15 июня 1867 года в деревне Гумнищи Владимирской губернии в дворянской семье. С раннего возраста он проявлял интерес к литературе и поэзии, и уже в 9 лет начал писать свои первые стихотворения. Его творческие наклонности были очевидны, и он стремился развивать свои способности.
Бальмонт обучался в Шуйской гимназии, однако вскоре был исключен за принадлежность к нелегальному кружку. В 1886 году он поступил в Московский университет на юридический факультет, но из-за участия в студенческих беспорядках был исключен до 1888 года. Поэт добровольно перевелся в Ярославский Демидовский юридический лицей, но и там его выгнали. Несмотря на трудности, именно в Ярославле Бальмонт много писал и развивал свой поэтический стиль.
В 1890-х годах Бальмонт издает свои первые сборники стихов, такие как «В безбрежности» и «Горящие здания». С начала 1900-х годов у поэта начинается один из важнейших творческих периодов, когда он пишет множество романтических стихов, некоторые из которых носят эротический характер. Новые сборники, такие как «Литургия красоты» и «Горные вершины», приносят ему широкую известность и признание.
Она отдалась без упрека,
Она целовала без слов
— Как темное море глубоко,
Как дышат края облаков!
Она не твердила «Не надо»,
Обетов она не ждала.
— Как сладостно дышит прохлада,
Как тает вечерняя мгла!
Она не страшилась возмездья,
Она не боялась утрат.
— Как сказочно светят созвездья,
Как звезды бессмертно горят!
1903 г.
В 1905 году Бальмонт принял участие в декабрьском вооруженном восстании в Москве и в последующие годы печатался в большевистской газете «Новая жизнь». Однако, спасаясь от ареста, он был вынужден уехать из России. В это время поэт жил во Франции и путешествовал по таким странам, как Египет, Южная Африка, Австралия, Океания и Индия. В его творчестве этого периода заметно проявляются русская тема и фольклорные мотивы.
В 1913 году Бальмонт вернулся в Москву. Годы Первой мировой войны он провел в России, активно выступая с чтением лекций и стихов в различных городах. Февральскую революцию 1917 года поэт встретил восторженно. Его стихотворение «Да здравствует Россия, свободная страна!» было положено на музыку композитором Александром Гречаниновым и стало одним из неофициальных гимнов российской республики.
Однако вскоре взгляды Бальмонта на ситуацию в стране изменились, и он начал оценивать революционные преобразования как пролог к будущей анархии. После Октябрьской революции, не принимая новую власть, поэт эмигрировал в Европу, где провел последние 20 лет своей жизни.
В 1935 году затяжная депрессия поэта переросла в тяжелое нервно-психическое заболевание. Лечение помогло, и он смог вернуться к творческой деятельности. В 1937 году вышла последняя книга Константина Бальмонта - «Светослужение». Последние годы поэт жил в основном во Франции.
Константин Дмитриевич Бальмонт скончался 23 декабря 1942 года в приюте «Русский дом» близ Парижа на 76-м году жизни от воспаления легких. Он был похоронен на местном кладбище. Его творчество продолжает вдохновлять и восхищать читателей, а вклад в русскую поэзию остается значительным и неоценимым.