17 декабря 2024 года очередная попытка запуска японской ракеты-носителя малой грузоподъемности Kairos завершилась неудачей. Стартовав с космодрома Kii на юге Хонсю, ракета сначала показала стабильный подъем, но спустя две минуты потеряла управление, начав вращаться и оставляя спиралевидный след в небе.
Этот запуск стал второй попыткой Kairos, и, как и в первый раз, она закончилась провалом. В марте 2024 года ракета взорвалась через несколько секунд после старта из-за недостаточной тяги двигателя первой ступени.
Причины провала: технические гипотезы
Space One, разработчик ракеты, заявила о намерении выяснить причины происшествия. По предварительным данным, авария могла быть вызвана неисправностью сопла первой ступени или сбоями системы управления ориентацией.
На борту Kairos находились пять малых спутников, включая аппараты Тайваньского космического агентства, а также японских компаний Lagrapo, Space Cubics и Terra Space. Один из клиентов пожелал остаться анонимным.
Проблемы малых ракет: Kairos и Epsilon S
Неудача Kairos произошла на фоне других проблем в японской космической программе. 25 ноября взорвался твердотопливный ракетный двигатель для модернизированной ракеты Epsilon S во время огневых испытаний. Это уже второй подобный инцидент в 2023–2024 годах.
Эти неудачи подрывают конкурентоспособность Японии на рынке малых ракет-носителей, где уже доминируют компании из США (Rocket Lab, Astra) и Европы (Vega, Arianespace).
Что такое ракета Kairos?
Kairos – это трехступенчатая твердотопливная ракета с дополнительной жидкотопливной ступенью, предназначенная для вывода малых аппаратов:
- Масса полезной нагрузки: до 150 кг на солнечно-синхронную орбиту и до 250 кг на низкую орбиту.
- Особенности: низкая стоимость запуска и ориентация на частные заказы.
- Инвесторы: Canon и IHI Aerospace.
Мировая конкуренция: почему это важно?
Япония стремится занять свою нишу на рынке малых ракет, где уже сформировалась жесткая конкуренция. Малые спутники играют ключевую роль в телекоммуникациях, наблюдениях Земли и научных исследованиях, а спрос на их вывод растет ежегодно.
Успешные игроки:
- Rocket Lab (США): запуски ракеты Electron давно стали коммерчески успешными.
- Arianespace (Европа): ракета Vega сохраняет популярность благодаря надежности.
- Китай: активно развивает частные и государственные проекты в этой области.
Будущее Kairos и японской космонавтики
Неудачи Kairos и Epsilon S стали серьезным вызовом для Японии, но страна уже показала свою способность учиться на ошибках. Впереди у Space One и JAXA – долгий процесс анализа и доработки технологий.
Если инженеры Space One смогут устранить проблемы, Kairos имеет все шансы стать конкурентоспособным игроком на мировом рынке. В противном случае, японская космическая индустрия рискует остаться на периферии в гонке за покорение орбиты.
Японская космическая индустрия переживает сложный период, но неудачи – это часть большого пути. Главное – найти решения и продолжить движение к звездам.