Серийная убийца XIX века погубила многих людей вокруг себя, часто ради денег, и умерла, так и не понеся наказания.
Общественность обычно возмущается, когда кто-то совершает ужасные преступления, очевидно виновен, но каким-то образом избегает наказания. Именно это случилось с печально известной серийной убийцей Луизой Вермильей, которая, по всей видимости, убила девять человек и избежала правосудия отчасти потому, что в тюрьме было слишком жарко.
Луиза Вермилья, урожденная Луиза Вулф, родилась в 1868 году в семье из 11 детей. Она считается одной из самых известных женщин-серийных убийц в истории США. Её короткая жизнь была отмечена множеством браков и чередой подозрительных смертей, причиной которых, как предполагается, было отравление. Когда это вскрылось, она стала объектом пристального внимания общественности.
Её молодость остаётся малоизученной. Луиза росла в быстро развивающемся Чикаго конца XIX века. Её взрослая жизнь пришлась на время значительных социальных и экономических перемен, на фоне которых она начала свои убийства.
У Луизы была длинная череда романов и трагических смертей среди родственников. Её первый муж, Фред Бринкамп, умер при подозрительных обстоятельствах в 1893 году на их ферме. Изначально причиной смерти признали сердечный приступ, после чего она получила выплату по страховке жизни в размере 5000 долларов.
Бринкамп вступил в брак с Луизой, имея шестерых детей. После его смерти двое из них (четырёх и восьми лет) также скончались при необычных обстоятельствах, находясь под присмотром мачехи. Третий ребёнок умер от внезапной болезни более чем через десять лет.
Оставившихся детей воспитывала их мачеха, которая позже вышла замуж за 59-летнего Чарльза Вермилью. Спустя три года он неожиданно скончался в 1906 году. После его смерти Луиза унаследовала 1000 долларов и семейный дом. Несколько месяцев спустя его сын Гарри умер вскоре после ссоры с мачехой, связанной с продажей дома. На тот момент ни одна из этих смертей не вызывала подозрений.
В 1910 году сын Луизы, Фрэнк, умер в возрасте 23 лет после короткой болезни. После его смерти мать унаследовала 1200 долларов, которые он получил в результате развода. Однако на этот раз, умирая, он сообщил своей невесте, что подозревает Луизу в своей гибели.
В том же году один из жильцов дома Вермильи умер. В феврале она вышла замуж за другого квартиранта, Ричарда Смита. Но всего через месяц после свадьбы он внезапно умер после того, как съел приготовленный ею обед. Причиной снова были признаны естественные причины.
Её методы начали раскрываться в 1911 году, когда Артур Биссонетт и его отец пообедали в доме Вермильи. Оба испытали сильную боль в животе. Младший мужчина умер, и расследование его смерти вскрыло подробности: отец описал, как хозяйка щедро посыпала их еду «белым перцем». Детективы протестировали тело Биссонетта и обнаружили следы мышьяка.
Дополнительные исследования показали, что у Биссонетта была страховка жизни, а её единственным выгодоприобретателем значилась Вермилья. Её арестовали, началось масштабное расследование.
Методом убийства Вермильи, как полагали, было отравление мышьяком. В то время это вещество свободно продавалось в составе различных бытовых средств. Его симптомы, такие как боль в животе и слабость, часто принимались за признаки естественных болезней.
Мотивом убийств Вермильи в основном была финансовая выгода. Каждое преступление приносило ей выплаты по страховке, что позволяло вести комфортный образ жизни. Некоторые предполагали, что она также могла получать удовольствие от власти над жертвами, но это невозможно доказать.
После ареста полиция провела тщательное расследование прежних смертей. В останках нескольких жертв нашли следы мышьяка, что стало доказательством для судебного процесса.
Пресса дала ей прозвище «Чикагская отравительница-вдова». 4 ноября она была доставлена в больницу после того, как её заметили проглотившей немного того самого «белого перца». Через несколько дней её состояние ухудшилось. Хотя она частично восстановилась, после освобождения в конце месяца она была парализована и вынуждена явиться в суд в инвалидной коляске.
Судебное разбирательство было долгим и запутанным. Токсикологические отчёты подтвердили наличие мышьяка в эксгумированных телах. Её попытка принять мышьяк также вызывала подозрения.
Однако дело развалилось. Некоторые доказательства были признаны недопустимыми, показания свидетелей оказались противоречивыми. Столкнувшись с возможностью смертной казни, мужские жюри не решались приговорить женщину к смерти, что привело к нескольким «подвешенным» приговорам.
Прокурор продолжал готовить новые обвинения, но летом её выпустили под залог в 5000 долларов из-за слабого здоровья и жары в тюрьме, пока дело не готовилось.
Она умерла 18 декабря 1913 года в возрасте 45 лет, унося с собой множество тайн. Полный масштаб её преступлений до сих пор не ясен.
Помощник прокурора Майкл Салливан в 1915 году публично заявил: «Мы пришли к выводу, что очередной процесс потребует значительных затрат, без уверенности в том, что удастся представить убедительные доказательства».
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos