Хитовый альбом, кассовый байопик, номинации на «Оскар», победа в суде над британским правительством, вызвавшая раскол между Лиамом и Ноэлем: Kneecap оглядывается на 2024 год
Пол Бранниган, Louder
Когда вокалист Kneecap Ниша О’Кэролан оглядывается на прошедший год своей группы, больше всего удовлетворения ему приносит не самое громкое и заметное событие из их списка достижений за 2024 год. Все довольно просто.
После выхода автобиографического фильма-байопика о западно-белфастской хип-хоп группе этим летом, О’Кэролан получил сообщение в Instagram от молодой женщины, с которой он дружил несколько лет назад. Она написала, что, посмотрев фильм Kneecap, решила отдать своего ребёнка в начальную школу с преподаванием на ирландском языке, хотя сама она и её семья никогда не говорили на гэльском.
А если выиграем «Оскар», отнесём его в Cash My Gold, переплавим и сделаем себе золотые зубы
«Мы не создавали Kneecap с целью спасать ирландский язык, — говорит О’Кэролан, — но поскольку мы сами говорим на ирландском, для нас важно сохранять и развивать язык. Чем больше людей на нём говорят, тем больше шансов, что он выживет. Это лишь показывает, какое влияние может оказать искусство на чью-то жизнь. Теперь этот ребёнок будет учиться в ирландской школе, выучит язык и станет крутым, как мы».
О’Кэролан (известный под сценическим именем Моглай Бап) и его товарищи по группе Лиам О’Ханна (Мо Хара) и Джей Джей О’Дохерти (ДиДжей Провай) разразились смехом, но эта милая история стала ещё одной маленькой победой в поистине замечательном году для трио. Любите их или ненавидите — а мало найдётся групп, вызывающих такие противоречивые чувства, — но эта двуязычная хип-хоп команда бесспорно стала сенсацией 2024 года. Их восхваляли такие звёзды, как Элтон Джон и Ноэл Галлахер из Oasis. В их активе не только удостоенный множества наград фильм-биопик Kneecap, но и восторженно принятый альбом Fine Art, а также аншлаговые туры по Великобритании, Ирландии и США.
И поток наград продолжается. Получив семь премий, включая главный приз «Лучший британский независимый фильм» на церемонии вручения British Independent Film Awards в этом месяце, на этой неделе стало известно, что трио попало в шорт-лист на две премии «Оскар». Фильм Kneecap будет представлять Ирландию в категории «Лучший международный художественный фильм», а песня Sick In The Head, второй сингл из альбома Fine Art, была выбрана в категорию «Лучшая оригинальная песня». Это означает, что участники группы в спортивных костюмах и с бутылками Buckfast могут пройтись по красной дорожке театра Dolby® в Ovation Hollywood 2 марта следующего года.
«О, если нас номинируют, кто-то точно должен будет раскошелиться на билеты бизнес-класса в Лос-Анджелес», — смеётся ДиДжей Провай. — «Мы слетаем, получим пару классных подарочных пакетов. А если выиграем “Оскар”, отнесём его в Cash My Gold, переплавим и сделаем себе золотые зубы».
Пять лет назад Kneecap привлекали внимание в родной Ирландии совсем по другим причинам. В марте 2019 года Моглай Бап, Мо Хара и ДиДжей Провай попали в новости после того, как их выгнали с собственного концерта в баре Clubhouse Университетского колледжа Дублина. Возмущённая публика стала свидетелем того, как охранники буквально стащили музыкантов со сцены посреди песни, не дав никаких объяснений. Лишь позже представители студенческого союза заявили, что считают исполнение группы песни Get Your Brits Out — пародийной фантазии о том, как отправить политиков из Демократической юнионистской партии на бурную вечеринку, — нарушением политики колледжа о достоинстве и уважении.
«Охранники подняли нас, как серфборды, и силой вывели из здания», — вспоминает ДиДжей Провай. — «С тех пор кое-что изменилось: нас уже несколько лет не выгоняли с наших собственных концертов. Я даже не знаю, значит ли это, что мы теперь делаем всё правильно или всё неправильно».
«С тех пор многое изменилось» — это великолепный пример сдержанности со стороны бывшего школьного учителя из Дерри. Судите сами: в конце октября трио вновь выступило в Дублине, проведя пять аншлаговых концертов на площадке Vicar Street вместимостью 1 500 человек. И на этот раз вместо того, чтобы быть «выкинутыми со сцены» разгневанными охранниками, они встретили Эда Ширана — одного из крупнейших поп-звёзд мира, который постучался в их гримёрку, чтобы пообщаться.
«Эд — просто отличный парень», — говорит Провай. — «Обожает грязные шуточки. Для кого-то с его уровнем известности он показался нам очень простым: зашёл, сделал пару глотков Buckfast и Beamish с нами, и мы сразу нашли общий язык. Он просто супер».
«О, и Робби Уильямс пригласил нас посмотреть его новый фильм ("Лучший", премьера намечена на 25 декабря)», — добавляет он как бы между прочим. — «Он посмотрел наш фильм, ему понравилось, и он связался с нами. Хочет прийти на наш концерт».
Следует короткая пауза, пока Провай даёт этим словам осесть.
«Да, этот год был безумным, сюрреалистичным и потрясающим», — признаётся он.
«Ни одно революционное движение не обходится без поэтического выражения. Если такое движение захватило воображение масс, они неизбежно найдут выход своим чаяниям, страхам и надеждам, любви и ненависти, вызванным борьбой, в песне».
Этими словами в 1907 году революционный социалист, профсоюзный лидер и икона ирландского республиканизма Джеймс Коннолли представил Songs Of Freedom By Irish Authors — сборник вдохновляющих песен, поднимающих дух ирландских мужчин и женщин, объединённых мечтой о восстании против власти истеблишмента. Песни с альбома Fine Art, возможно, не всегда посвящены героическим деяниям — в текстах Коннолли, например, не найти столько похвалы «транспортным свойствам» кокаина и кетамина, — но в 2024 году республиканское трио Kneecap начало свою собственную революцию. Будь то привлечение внимания к продолжающейся борьбе за объединённую Ирландию, сбор средств для пострадавших от геноцида в Газе или призывы к уважению и терпимости к беженцам на Севере Ирландии на фоне расистских беспорядков в Белфасте, их деятельность стала по-настоящему революционной.
Kneecap начали год так, как собирались его продолжить: с хаоса. Перед тем как их биографический фильм, написанный и срежиссированный Ричем Пеппьятом, стал первым фильмом на ирландском языке, представленным на престижном кинофестивале Sundance в Юте, трио угнало броневик Полицейской службы Северной Ирландии, остановившись у театра Egyptian в Парк-Сити 18 января с дымовыми шашками зелёного, белого и оранжевого цветов, к изумлению прохожих и местной полиции.
Позже, во время сессии вопросов и ответов после показа, Моглай Бап сам задал вопрос собравшимся: «У кого-нибудь есть наркотики?»
«Дешёвые», уточнил Мо Хара.
К концу фестиваля Kneecap выиграли приз зрительских симпатий, продали права на мировой прокат своего фильма и убедились, что их история может быть понятна и на других языках, даже если звучит на гэльском.
«Зрители смеялись в совершенно других местах», — вспоминает Моглай Бап. — «Они любили фильм совсем не так, как кто-то, смотрящий его в Белфасте, но было здорово видеть, что даже если они не всегда понимали, что мы говорим, они всё равно смеялись».
«Влияние фильма просто потрясающее. Все концерты нашего тура по Америке были распроданы, и на каждом шоу зрители уже видели фильм».
«А теперь в каждом городе и штате появляются курсы ирландского языка», — добавляет Провай. — «И все они говорят на ирландском с американским акцентом».
Однако не все восприняли фильм так же положительно. Едва новости о триумфе группы в Юте разлетелись по миру, как британские газеты начали публиковать статьи, усиливая критику фильма со стороны депутатов Консервативной партии и Демократической юнионистской партии (DUP). Основное внимание уделялось тому, что фильм получил финансирование в размере 760 000 фунтов стерлингов от Northern Ireland Screen и ещё 775 000 фунтов от Национальной лотереи через Британский институт кино (BFI). Бывший министр по делам Северной Ирландии Тереза Вильерс заявила, что она «шокирована» таким «неоправданным использованием государственных и лотерейных средств», и обвинила группу в «разжигании розни». Между тем депутат DUP Грегори Кэмпбелл назвал Kneecap «оскорбительной тройной версией (ирландских участников X Factor) Jedward» — едкое, но неожиданно остроумное замечание.
Легко представить, что министр бизнеса и торговли Великобритании Кеми Баденок имела в виду подобную критику, когда в феврале лично вмешалась, чтобы наложить вето на грант в размере 14 250 фунтов стерлингов, выделенный Kneecap по программе Music Export Growth Scheme для поддержки их первого тура по США. Её решение основывалось исключительно на том, что трио придерживается республиканских взглядов и выступает за объединение Ирландии. «Мы полностью поддерживаем свободу слова, — сказала Баденок в интервью газете The Irish Times, — но неудивительно, что мы не хотим раздавать деньги британских налогоплательщиков людям, которые выступают против самого существования Соединённого Королевства».
Её опрометчивое вмешательство принесло Kneecap пиар, который невозможно купить ни за какие деньги. Спустя время, 29 ноября, после судебного решения, признавшего, что Баденок, теперь лидер Консервативной партии, действовала незаконно, блокируя грант, на который группа имела полное право, DJ Провай выступил перед зданием суда в Белфасте. Он объявил, что 14 250 фунтов стерлингов будут равномерно распределены между двумя организациями, работающими с католической и протестантской молодёжью Белфаста, и объяснил журналистам, почему юридическая победа Kneecap имеет значение.
«Им не нравится, что мы против британского господства, что мы не верим, что Англия служит кому-либо в Ирландии. Рабочий класс с обеих сторон заслуживает лучшего: достойного финансирования, соответствующих услуг по охране психического здоровья, возможности отмечать музыку и искусство, а также свободы выражать нашу культуру», — заявил он. — «Они нарушили свои собственные законы, пытаясь заставить Kneecap замолчать».
Совершенно возможно наслаждаться музыкой Kneecap, ничего не зная об их происхождении, но чтобы по-настоящему понять их юмор, активизм, политические взгляды и основы их искусства, полезно иметь базовое представление о сложной истории Северной Ирландии.
Хотя первые минуты фильма Kneecap ясно дают понять, что истоки группы не связаны напрямую со «Смутою» (The Troubles) — сложным, горьким политическим, социальным, гражданским и религиозным конфликтом, приведшим к более чем 3 500 смертям и повлиявшим на жизнь в шести графствах и за их пределами с 1969 года до подписания Белфастского соглашения в апреле 1998 года — значительная часть их искусства коренится в чёрном юморе, деконструкции священных коров и сектантских стереотипов, которые предыдущие поколения часто избегали обсуждать из-за атмосферы страха и запугивания.
Это одна из причин, почему Элтон Джон признался, что любит эту группу. «Ваша музыка затрагивает спорные темы, и вы говорите, что если не обсуждать их и не смеяться над ними, ситуация никогда не изменится», — отметил он во время сентябрьского интервью с группой на своём шоу на Apple Music. — «Я думаю, что вы очень смелы: смело высказываетесь, смело поднимаете такие вопросы».
Идеальный пример — фотография, опубликованная на странице группы в Instagram в июле. Под подписью «Межобщинные отношения в аэропорту Мадрида» трио запечатлено, в обнимку с молодым человеком из Белфаста, одетым в полный комплект формы футбольного клуба Rangers, что указывает на его протестантское происхождение. В комментариях сам парень написал: «Ах, чёрт, ребята… теперь меня точно застрелят, когда я вернусь домой», добавив два эмодзи со смеющимися лицами.
«Респект этому парню, он полностью понял, в чём суть», — говорит Моглай Бап. — «Мы начали подшучивать над ним, потому что он был в форме Rangers, но с ирландским паспортом. Именно такой юмор снимает остроту и горечь наших различий».
Конечно, не всем это понятно. Пока Ноэль Галлахер из Oasis был в полном восторге от выступлений Kneecap на фестивале Glastonbury этим летом, его младший брат Лиам — явно не фанат. Во время одного из своих спонтанных Q&A с подписчиками на платформе, ранее известной как Twitter, Галлахеру-младшему предложили взять Kneecap в турне с Oasis в следующем году. «Не выйдет», — ответил он. — «Они [sic] кучка скучных типов в вязанных стрингах для лица». Когда другой пользователь разместил фотографию Ноэля Галлахера за кулисами Glastonbury вместе с группой, Лиам ответил, сохранив своё традиционное пренебрежение грамматикой: «Это он не я я не занимаюсь политикой мы здесь чтобы объединять а не разделять».
«Насчёт стрингов он не ошибся», — смеётся Мо Чара, добавляя уморительно детскую шутку: «Это стринги его мамы».
«Лиам просто завидует, что Ноэль встретил нас первым», — говорит он. — «Ноэль офигенно классный».
«Лиам тоже был в гримёрке, но нам пришлось его выгнать — он сидел с кислой рожей», — добавляет Провай. — «Он злился».
Это правда или ты только что это выдумал?
«Полный бред», — отвечает Провай, подмигнув. — «Но опубликуйте это всё равно».
На самом деле, в следующем году Kneecap будут настолько заняты, что им не понадобится примыкать к Oasis или к кому-либо ещё. В марте у них уже запланировано аншлаговое турне по Австралии и Новой Зеландии, в мае — первый хедлайнерский слот на лондонском фестивале Wide Awake, в июне — шоу в Дублине на 11 000 человек, а в июле — ещё одно выступление в качестве хедлайнера на фестивале 2000 Trees. Кроме того, запланированы новые концерты в США и континентальной Европе. И, конечно, нельзя забывать о создании следующего альбома, работа над которым, как они утверждают, уже идёт полным ходом. Тем, кто беспокоится, что новый уровень популярности заставит трио отказаться от своих рабочих корней, можно не волноваться.
«Мы всегда будем низкопробной швалью», — говорит Провай, перефразируя припев из их концертного хита H.O.O.D.. — «Мы не стали средним классом, мы всё ещё выступаем за людей из рабочего класса. Но, может быть, когда в следующем году придут деньги, мы купим себе маленький замок и устроим вечеринку для всех наших отмороженных друзей». [Смеётся]
«Но нет, второй альбом уже в работе, и мы снова сотрудничаем с [продюсером Fine Art] Тоддлой Ти. Мы очень заняты, но было бы глупо жаловаться на это, ведь мы делаем работу, о которой всегда мечтали. Это благословение, и мы постоянно напоминаем себе об этом. Мы работаем ради лучшей жизни для наших семей и друзей и в восторге от того, что это теперь наша реальность».
«Наши друзья из Западного Белфаста и Креггана не дадут нам зазнаться, так что шансов возомнить о себе у нас нет».
Fine Art доступен сейчас на лейбле Heavenly Recordings. Фильм Kneecap можно посмотреть на Apple TV, Amazon Prime и других платформах.