Одним из знаков классовых отличий в XVIII веке являлась обувь, ее стоимость, характер и качество.
Туфли во французском стиле, каблуки а-ля Людовик XIV или грубые рабочие ботинки - явные признаки для идентификации социальной принадлежности человека.
В долгом XVIII веке в обиход вошла пряжка. По сути фасоны и модели обуви практически не менялись, чаще она видоизменялась с помощью мелких деталей -банты, пряжки. Пряжка полюбилась покупателям став зримым символом некоторой изысканности и утонченности галантного века. В этом периоде пряжки делались съемными, их можно было подбирать под одежду или под обстоятельства. Также они отражали индивидуальность своего владельца и признавались неотъемлемой частью его образа. С помощью пряжек даже пытались претендовать на более значимое место в обществе - используя при этом открытую демонстрацию своей обуви с пряжками инкрустированными бриллиантами, например.
В мире вещей была строгая иерархия, регулируемая социальными структурами, ношение крупных пряжек порицалось как неуместное только в отношении определенных сословий.
Периодически в обществе XVIII века можно было услышать призывы - руководствоваться здравым смыслом и выбирать наряд в соотвествии с его уместностью, “что белый чулок не должен обтягивать хромую ногу, или пряжке не место на подагрической стопе”, к такими призывами мало кто прислушивался.
Важная роль пряжек для мужской и для женской обуви обуславливалась тем, что в дизайне обуви на протяжении почти всего XVIII века не проходило изменений. Обувь с пряжками была практически на все случаи жизни. Но если мужские туфли, как правило, изготавливали из кожи, то женские часто шили из шерстяной или шелковой материи. Форма туфель в целом была одинаковой, только с той разницей что дамы могли носить высокие каблуки.
Туфли непременно должны быть с каблуком, чтобы выдерживать сырой климат и не пачкаться в дорожной грязи. Эта необходимость не позволяла сильно менять форму колодки. Пряжки не только придавали обуви преображенный вид, но часто служили отличительными символами. До пряжек щеголя узнавали друг друга по обуви со шнурками и лентам. Чуть позже, но в том галантном веке шнурки стали признаками меньшинств. Предубеждение долго сохранялось, даже когда шнурки снова вошли в моду, они продолжали ассоциироваться с женоподобным мужчинами.
В следующем веке XIX стиль обуви кардинально поменялся, никаких пряжек, никаких высоких красных каблуков, аскетическая строгость форм- военная униформа для мужчин, для женщин легкая , непрочная атласная обувь, в которой можно выйти лишь пару раз, в стиле неоклассицизма. Со временем туфли стали украшать розетками. Это новый фасон разительно отличался от прежнего. “Облегченные” туфельки напоминающие современные туфли лодочки или балетки. Такая мода привела к тому что средний срок службы сокращался. Нормальным стало покупать от 6 до 12 пар обуви за раз, причем этого запаса могло хватить лишь на пару месяцев.