Обложка альбома «Music for the Masses» Depeche Mode — это визуальная игра на контрастах, стеб над ожиданиями и отражение политического напряжения 1980-х годов. На первый взгляд, всё просто: громкоговорители в открытом поле вещают музыку для несуществующих «масс». Однако за этим минималистичным изображением скрывается гораздо больше.
Громкоговорители для птичек
На основной обложке альбома изображены громкоговорители, стоящие на фоне гор Пик-Дистрикта — национального заповедника в Англии. Это, конечно, саркастическая шутка: вместо того чтобы вещать музыку для «масс», как заявлено в названии, эти колонки излучают звук для птиц и диких животных.
Название альбома само по себе — ответ группы на советы углубиться в коммерческий звук, чтобы завоевать массовую аудиторию. Вместо того чтобы идти навстречу мейнстриму, Depeche Mode решили посмеяться над этой идеей, что нашло отражение как в названии, так и в концепции обложки.
Архитектор визуального сарказма
Обложку разработал Мартин Аткинс, давний друг Depeche Mode. Именно он предложил использовать громкоговорители как символ насмешки над попсовыми клише. Но на этом его вклад не ограничился. Аткинс создал и альтернативную обложку — с оранжевым мегафоном, который будто вырезан вручную.
Изначально эту версию планировали использовать для бюджетного издания альбома. Однако группа в последний момент отказалась от этой идеи, хотя часть тиража уже была напечатана. Сейчас такие пластинки считаются редчайшим коллекционным раритетом: в мире существует всего около 12 экземпляров, каждый из которых оценивается в десятки тысяч долларов.
Эхо холодной войны
Обложка альбома — это не просто шутка, а ещё и отражение политической атмосферы 1980-х годов. Время холодной войны, страх ядерного апокалипсиса и непрекращающаяся пропаганда с обеих сторон конфликта отразились в визуальном и музыкальном языке «Music for the Masses».
На обложке сингла «Never Let Me Down Again» оранжевый мегафон изображён на фоне карты Европы на русском языке. А в песнях «I Want You Now» и «To Have And To Hold» звучат отрывки на русском, включая упоминания о гонке вооружений и ядерных арсеналах. Это добавляет контекста к образу громкоговорителя: он превращается в символ пропаганды, звучащей громко, но далеко не всегда к месту.
Зеркало смысла
Громкоговорители на обложке «Music for the Masses» символизируют то, что Depeche Mode сделали на этом альбоме: не пытались угодить массам, а остались верны своей уникальной эстетике. В результате альбом стал одной из самых узнаваемых и знаковых работ группы.
Сегодня, спустя десятилетия, эта обложка продолжает вызывать восхищение своим изяществом и многозначностью. Она не просто украшает альбом, но и раскрывает его идею — протест против навязываемой коммерции, насмешку над поп-клише и отражение эпохи, полной напряжения и противоречий.