Если вы наткнулись на камень, который выглядит определенно не от мира сего, есть вероятность, что это метеорит. Однако вам нужно убедиться, что ваша находка действительно является камнем космического происхождения, а не куском обычного земного материала. Проверяя общие визуальные и физические маркеры метеорита, вы можете определить, действительно ли найденный вами камень имеет внеземное происхождение.
Определите, является ли камень черным или ржаво-коричневым.
Если найденный вами камень является недавно упавшим метеоритом, он будет черным и блестящим в результате сгорания в атмосфере. Однако после долгого времени, проведенного на Земле, железный металл в метеорите превратится в ржавчину, оставив метеорит ржаво-коричневым. Эта ржавчина начинается с небольших красных и оранжевых пятен на поверхности метеорита, которые медленно расширяются, покрывая все большую часть породы. Вы можете увидеть черную корку, даже если часть ее начала ржаветь.
Метеорит может быть черного цвета, но с небольшими вариациями (например, стальной синевато-черный). Однако если найденный вами камень совсем не похож на черный или коричневый по цвету, то это не метеорит.
Убедитесь, что камень имеет неправильную форму.
Вопреки ожиданиям, большинство метеоритов не круглые. Вместо этого они, как правило, довольно неправильные, со сторонами разного размера и формы. Хотя некоторые метеориты могут принимать коническую форму, большинство из них не будут иметь аэродинамических свойств после приземления.
Если найденный вами камень имеет относительно нормальную форму или круглую, как шар, это все еще может быть метеорит. Однако подавляющее большинство метеоритов имеют неправильную форму.
Определите, имеет ли порода кору плавления.
Когда породы проходят через атмосферу Земли, их поверхности начинают плавиться, а давление воздуха выталкивает расплавленный материал обратно, оставляя безликую, похожую на расплав поверхность, называемую корой плавления. Если поверхность вашего камня выглядит так, будто она расплавилась и сместилась, это может быть метеорит. Корка плавления может выглядеть как черная яичная скорлупа, покрывающая горную породу.
Если у вашего камня нет коры плавления, скорее всего, это не метеорит.
Проверьте наличие линий потока, где поверхность могла расплавиться.
Линии потока — это небольшие полосы на корке плавления, которые появились, когда корка расплавилась и была отброшена назад. Если у вашего камня поверхность, похожая на корку, с небольшими полосами поперек, есть большая вероятность, что это метеорит.
Линии потока могут быть небольшими или не сразу заметными невооруженным глазом, так как линии могут быть прерывистыми или не совсем прямыми. Используйте увеличительное стекло и проницательный глаз при поиске линий потока на поверхности камня.
Определите любые ямки и углубления на поверхности камня.
Хотя поверхность метеорита обычно не имеет особенностей, она также может включать неглубокие ямки и глубокие полости, которые напоминают отпечатки пальцев. Ищите их на камне, чтобы определить, является ли он метеоритом и к какому типу относится.
Железные метеориты особенно подвержены неравномерному плавлению и имеют более глубокие и четкие полости, тогда как каменные метеориты могут иметь кратеры, гладкие, как поверхность камня. Эти углубления технически известны как «регмаглипты».
Убедитесь, что камень не пористый и не полон дыр.
Хотя кратеры и полости на поверхности могут указывать на то, что ваш камень — метеорит, ни один метеорит не имеет дыр внутри. Метеориты — это плотные куски твердой породы; если найденный вами камень пористый или пузырчатый на вид, то, к сожалению, это не метеорит. Шлак от промышленных процессов часто путают с метеоритами, хотя шлак имеет пористую поверхность. Другие часто ошибочно принимаемые типы пород включают лавовые породы и черные известняковые породы.
Если у вас возникли трудности с различением отверстий и регмаглиптов, может быть полезно просмотреть сравнение этих объектов в Интернете, чтобы научиться определять разницу.
Рассчитайте плотность камня, если он кажется тяжелее обычного.
Метеориты — это твердые куски камня, которые обычно плотно упакованы металлом. Если найденный вами камень похож на метеорит, сравните его с другими камнями, чтобы убедиться, что он относительно тяжелый, затем рассчитайте его плотность, чтобы определить, является ли он метеоритом. Вы можете рассчитать плотность потенциального метеорита, разделив его вес на его объем. Если камень имеет расчетную плотность выше 3 единиц, то гораздо более вероятно, что он является метеоритом.
Используйте магнит, чтобы проверить, является ли камень магнитным.
Почти все метеориты, по крайней мере, немного магнитны, пусть даже и слабо. Это связано с высокой концентрацией в большинстве метеоритов железа и никеля, которые являются магнитными. Если магнит не притягивается к вашему камню, это почти наверняка не метеорит.
Поскольку многие земные породы также магнитны, магнитный тест не докажет окончательно, что ваш камень — метеорит. Однако, если он не прошел магнитный тест, это очень весомый признак того, что ваш камень, вероятно, не метеорит. Железный метеорит будет иметь гораздо более сильные магнитные свойства, чем каменный метеорит, и многие из них будут достаточно сильными, чтобы помешать работе компаса, поднесенного близко к нему.
Поцарапайте камень о неглазурованную керамику, чтобы увидеть, оставляет ли он полосу.
Тест на полосу — хороший способ проверить ваш камень, чтобы исключить земные материалы. Поскребите ваш камень о неглазурованную сторону керамической плитки; если он оставляет любую полосу, кроме слабой сероватой, это не метеорит. В качестве неглазурованной керамической плитки можно использовать необработанную нижнюю часть плитки для ванной или кухни, неглазурованную нижнюю часть керамической кофейной кружки или внутреннюю часть крышки бачка унитаза.
Имейте в виду, что многие земные породы также не оставляют полос; таким образом, хотя тест на полосу может исключить гематит и магнетит, он сам по себе не докажет наверняка, что ваш камень является метеоритом.
Подпилите поверхность камня и найдите блестящие металлические чешуйки.
Большинство метеоритов содержат металл, который заметно блестит под поверхностью коры плавления. Используйте алмазный напильник, чтобы подпилить угол камня и проверить внутреннюю часть на наличие предательских металлов внутри. Если внутренняя часть камня ровная, то это, скорее всего, не метеорит.
Осмотрите внутреннюю часть камня на предмет наличия небольших шариков каменистого материала.
Большинство метеоритов, которые падают на Землю, имеют небольшие круглые массы внутри, известные как хондры. Они могут выглядеть как более мелкие камни и различаться по размеру, форме и цвету. Хотя хондры обычно располагаются внутри метеоритов, погодная эрозия может привести к тому, что они станут заметны на поверхности метеоритов, которые подвергались воздействию стихий в течение достаточного периода времени. В большинстве случаев вам придется разбить метеорит, чтобы проверить его на наличие хондр.