Алистер уверенно направлялся куда-то по улицам портового города. Казалось юноша был в своей стихии и точно был уверен куда идёт, хотя и говорил что никогда не покидал Олдерна. А возможно он шёл по направлению звуков музыки, запаху спиртного и толпы горожан идущих в ближайший трактир. Филомина же следовала за ним, стараясь не отставать.
Вокруг мелькали небольшие вымощенные камнем улочки. Дома с каменной кладкой и выбеленными стенами, маленькими окошками, украшенными занавесками с тюлями и горшками цветов на подоконниках. Всё это даже в какой-то момент начало напоминать её мир. В Москве старая часть города выглядела иначе. А здесь Риджпорт напоминал скорее старинный средневековый городок, похожий на один из тех, что можно встретить в Европе. Улочки освещал свет от домов и кованые фонари на улице.
Странное чувство, но почему-то Филомина почувствовала себя здесь даже уютно. Город не собирался засыпать даже после захода солнца. Почти как дома. Люди праздно шатались. Кто-то навеселе, кто-то искал приключение на ночь, а кто-то угрюмо тащился домой после трудового дня.
Алистер со своей спутницей завернул в очередной переулок и вышел к площади, на которой стояла часовая башня с часами со стрелками. Любопытно, что механизм отсчитывал время. И судя по часам времени было 5 часов и 17 минут. Солнце уже зашло, а значит сейчас скорей всего осень или весна. Определить сложно ведь не сказать чтобы было холодно. В Европе в это время тоже не сказать чтобы было холодно и шёл снег. Хотя в Москве в это время мог пойти и снег.
Именно в этот момент Филомина вспомнила их домик на даче. В её мире сейчас был конец октября и приближался новый год. Кирпичные стены с облицовкой под камень. Уютный камин. И горы снега за окном. Украшенная огоньками ёль перед домом и ёлка в гостинной комнате с кучей подарков. Родственники собирались за одним столом. Каждый готовил то, что умел лучше всего, кроме бабушки Мирианны, которая каждый раз смешивала коктейли. Почему-то в этот миг Филомине стало их не хватать. Что с ними станет если она не вернётся? А если вернётся, заметят ли они, что её не было? Тоска ноющим зверем завыла где-то в груди. Что если она их больше никогда не увидит?
– Идём, – Алистер махнул в сторону одного из заведений на площади с массивной вывеской, которую Филомина при беглом осмотре не разобрала.
Зайдя во внутрь, девушка сразу оценила разницу между сельским трактиром и здешним питейным заведением. Зал был намного больше и был разделён п-образной барной стойкой на две секции. В первой стояли столы и лавки выполненные из массивного чёрного дерева. Во второй половине зала, отделённой от первой деревянными резными арками, у стены стоял подиум, на котором юная девушка играла какую-то задорную мелодию, развлекая публику, которая пришла не только выпить. Столики там были поменьше с деревянными стульями. Виднелись и по краям залов отдельные закутки, огороженные от плотными шторами, за которыми виднелись резные столы с позолоченными деталями и стулья с бархатными мягкими подушками. Все помещения освещались коваными металлическими люстрами со свечами. На стенах висели охотничьи трофеи и картины природы. По правую сторону от входа была массивная лестница с резными перилами, ведущая судя по всему в комнаты.
Между столов искусно лавировали пышногрудые официантки, которые разносили напитки и еду. За стойкой стояло два бармена, один судя по виду был хозяином заведения и широко улыбнулся, увидев подошедших Филомину и Алистера.
– Нам нужна комната, желательно с двумя кроватями, – вампир достал пару золотых монет и удерживал их пока трактирщик не достал ключ с биркой номера комнаты.
– Может молодой паре предложить комнату с одной кроватью? – но встретив серьёзный взгляд юноши, трактирщик отступился, – Хорошо, хорошо. Как знаете. Вот наша лучшая комната, – мужчина отдал ключ и забрал монеты, быстро спрятав их под стойкой, – Вверх по лестнице и первая дверь прямо. Может быть шумновато. Но это трактир, поэтому готовьтесь к тому, что народ может разойтись поздно. Если нужна еда, то позвоните и вам принесут её прямо в номер.
– Учтём, – Алистер обернулся к Филомине и кивнул к лестнице, – Пойдём?
– Да.
Они поднялись на второй этаж и зашли в комнату. Внутри и вправду стояло две раздельные кровати с мягкой периной, перьевыми взбитыми подушками и бархатными бордовыми покрывалами. Сверху висел позолоченный канделябр со свечами, который освещал комнату. Под ногами был толстый словно персидский ковёр с каким-то растительным узором.
У соседней стены горел камин, приятно потрескивая. Рядом с огнём за ширмой стояла на резных золотых ножках белоснежная ванна с высоким бортиком для головы. На удивление Филомина заметила даже кран, чему несказанно обрадовалась. Около ванны стоял столик с различными флаконами и чистым махровым полотенцем. На окне висела тюль и шторы.
Так и хотелось завалиться спать. Только вот Филомина заметила некую тревогу в глазах своего спутника. Алистер не сказал ей ни слова после встречи с волшебницей. Выглядел он мрачнее тучи. Вампир подошёл к тумбочке и бросил на неё звенящий мешочек.
– На случай если ты захочешь есть, – юноша указал на веревочку, украшенную позолоченным грузилом в виде груши, голос его был на удивление спокойным, что заставляло девушку нервничать.
– А ты?
– А мне нужно выйти. Я скоро.
– Алистер.
– Я вернусь. Обещаю.
После этих слов он поспешно вышел. Филомина осталась в комнате одна.
Живот предательски урчал. Девушка подошла к веревке и дёрнула пару раз. Через минуту в дверь постучалась одна из девушек, что кружили внизу разнося заказы. Филомина попросила принести еды на усмотрение официантки и щедро оплатила её старания. Несколько минут и в комнате на столике с хрустальными фужерами и фарфоровыми тарелками с цветочными узорами по краям стояли аппетитные блюда. Тушеное мясо с ароматным соусом, маленькая запеченная в кляре картошка и яркий восхитительный салат из свежих овощей и фруктов.
После трапезы девушка подошла и села на бортик ванной, осторожно протянула руку к крану и повернула рукоятку вправо. Полилась вода. Словно какое-то волшебство случилась. Вода оказалось прохладной. Что ещё было ожидать от подобного мира? Хотя сама ванна стояло близко к камину. Филомина опустила заглушку на металлической цепочке на сливное отверстие, чтобы наполнить ванную.
Бросив изношенный плащ на кровать, девушка медленно сняла сапоги и опустила руку в воду. Всё ещё немного прохладная.
– М-м, а что если добавить немного магии? – девушка заговорщически улыбнулась и сконцентрировала своё намерение. Языки пламени начали медленно плясать на кончиках её пальцев, после чего она медленно опустила руку в воду немного водя ею в стороны, чтобы температура была равномерной. Как только ванная нагрелась, Филомина задвинула ширму, чтобы если Алистер вернётся её не было видно. Сняла платье и осторожно опустилась в горячую воду.
Какое то неповторимое блаженство нахлынуло на неё. Тяжесть в ногах постепенно растворялась. Напряжение уходило. Потрескивание костра. Пламенный танец огня. И девушка медленно погружалась в какой-то медитативный транс. Мыслей не было.
Взяв мочалку и что-то похожее на мыло, Филомина решила привести себя в порядок. После нескольких дней беготни по лесам запах от неё стоял такой себе. А волосы оставляли желать лучшего. Вытащив из волос все ветки, палки и непонятные нитки, Филомина причесала их щёткой для волос и взяла флакон, на котором символами было написано «Шампунь». Удивительно как всё красиво пенилось, а мыльные пузырьки разлетались вокруг поблескивая жемчужными и радужными оттенками.
Закончив свои процедуры, посвежевшая и чистая девушка вышла из ванны и закуталась в махровое тёплое полотенце. Вытащила затычку, чтобы вода слилась, вышла из-за ширмы и оцепенела.
На кровати сидел Алистер и штопал дырку на её плаще. Он заметил, что девушка закончила, после чего демонстративно откусил остаток нитки своими клыками, воткнул иголку в моток, подошёл поближе и повесил плащ на ширму. Филомина заметила, что насколько аккуратно была сделана штопка, что ни следа от дырки не осталось.
– Э-эм, спасибо. Не думала, что ты умеешь так хорошо обращаться со швейными принадлежностями, – смущалась Филомина понимая, что стоит перед ним в одном полотенце.
– Нельзя же, чтобы чародейка выглядела как рабыня на галере. Тем более мы направляемся в город волшебников. Надо, чтобы ты выглядела соответствующе.
– Только я?
– О, моя дорогая, мне не нужно зеркало, чтобы знать, что я очарователен, как и всегда, – нервно улыбнулся он. Его голос уже не звучал как прежде. Что-то было не так. И это немного напрягало.
Филомина ждала от него каких-либо пошлых шуточек или очередных попыток переспать с ней. Но не этот холод в голосе. По крайней мере не тогда, когда она стоит фактически голая перед ним.
– Алистер, – забеспокоилась Филомина, накинув сверху своё свободное платье и вытащив снизу полотенце, – Всё хорошо? С тобой всё в порядке?
– Да, я в порядке, – махнул рукой он как ни в чём не бывало, но потом уставился на девушку с печалью на лице и болью в глазах, – Просто, чувствую себя мерзко. Эта чародейка. Она заставила меня кое-что осознать. И я не могу выбросить из головы всё, что она сказала.
– Ты о чём?
– О том, что на меня это совсем непохоже. Мы могли использовать её предложение, – он постарался сдержать свои болезненные мысли, снова подавить все эмоции, – В мире ничего более желанного, чем вампир, так ведь? Момент отвращения – ничто по сравнению с тем, что мы бы оба получили. Нужно было просто стиснуть зубы, и дать ей воспользоваться мною … немного, – последние слова звучали вымученно, словно одна мысль об этом приносила ему страдания.
– Это было бы неправильно.
– Почему? Я просто пытаюсь быть рациональным. В моём состоянии ты будешь стараться использовать любую возможность, всё что боги дали тебе! За всё моё существование мне не принадлежало ничего! Ничего. Даже моё тело принадлежало Монтеро. И они использовали его как только могли, – ярость сменилась болью, сдержанностью и ненавистью к себе, – Всего то и требовалось пересилить момент отвращения, оставить все мысли и чувства позади, а после начать всё сначала как ни в чём не бывало, – он сделал паузу, а на лице появилось неприкрытое отвращение, – Однако в тот миг мне стало тошно. От одной мысли, что опять придётся ложится на спину, чтобы отрабатывать свои хлебные крошки.
Повисло неловкое молчание. Филомина не знала, что и ответить. Видимо в каждом мире есть те, кто пользуются своей неотразимой внешностью. А есть и те, кто страдает от неё. Только вот вампир стал каким-то чувствительным.
– И часто ты так делал? Спал с другими, чтобы что-то получить взамен?
– Моя дорогая, – с болезненной ухмылкой начал он, в голосе звучала боль и ярость, – За свою жизнь у меня были тысячи людей, с кем я переспал и лишь единицы тех, которые ещё не мертвы. С большинством из них я даже не получил мимолётного удовольствия. А о других хотелось бы не вспоминать. Две. Сотни. Лет. Я использовал это тело, чтобы приводить прекрасных созданий к своему мастеру. Использовал, чтобы получать информацию. Заставлять других делать то, что требовала семья Монтеро. Выполнять прихоти сестёр Александра. Само моё существование – это соблазнять всё, у чего есть пульс. И за всё это время всё, что я чувствовал на счёт всего этого, чего я хотел – никогда и никому не было важно! – он сделал паузу, чтобы справиться с нахлынувшей болью воспоминаний, переключил свой взгляд на Филомину, голос стал спокойнее, – Ты могла лишь попросить о том же. Всё чего я хотел. О чём мечтал отправилось бы в ад! Но мы оба бы получили своё. Но ты, – его голос стал мягким, в нём звучала какая-то нежность, – Ты не сделала этого. И за это я бесконечно благодарен.
Филомина улыбнулась ему в ответ, но потом до неё дошло странное осознание.
– Постой, так ты бы это сделал? С той чародейкой? – недоумевала девушка, неужели эта неуверенность в его голосе тогда была именно от того, что он боялся её просьбы. Боялся, что ему придётся её выполнить.
– Я и сам удивлён не меньше тебя. Использовать своё тело для прихоти других стало второй натурой. За всё время моего существования я уже привык, что меня контролируют. Манипулируют мною. Используют для чужого удовольствия. Даже на свободе. Все мои инстинкты твердят, что ничего не поменялось. Я всего лишь инструмент для достижения чьих-то целей. Но ты заставила меня задуматься, что уже не его раб. Что я больше не должен использовать себя. Не обязан быть используемым другими. Что я нечто больше, чем просто инструмент.
– То решение было за тобой и только за тобой. Я не могла решать за тебя…
– Признаюсь, это довольно новая для меня концепция и немного пугающая, – вздохнул он.
– Но… тогда зачем ты пытался со мной переспать?
– Моя дорогая, мне нужна была защита. Я должен был быть уверен, что ты не бросишь меня. Манипулировать твоими чувствами казалось проще. Инстинктивно. Привычка, выработанная столетиями. Когда у тебя ничего нет, ты будешь использовать любую возможность, что Боги дали тебе.
– Алистер… – Филомину раздирали эмоции, когда он говорил, про то как был лишь инструментом для достижения цели, всё это казалось ей таким знакомым, словно эти чувства были и её собственными, словно он отражал её собственную боль, – Я, кажется, понимаю, о чём ты.
– Неужели? – язвительно фыркнул он.
– Знаешь ли! То, что у меня не было того прошлого, что и у тебя делает мою жизнь идеальной, так чтоль? Или думаешь только потому, что меня не держали на цепи в каком-нибудь подвале, я не имею право на то, чтобы испытывать боль? Или что в моей жизни всё было радужно и солнечно? И у меня бывали дни, когда я … когда… Когда смерть была единственным о чём я мечтала, – последнее предложение она произнесла холодно, стараясь не встречаться взглядом с ним, в глазах виднелась боль с ноткой злости на своего спутника, Алистер понял, что задел её и попытался исправить положение.
– Я… прости меня, – он сделал поклон, искренне пытаясь извиниться, – Я извиняюсь. Я… просто не думал.
Филомина подняла на него взгляд и вытерла выступившую слезу.
– Это было давно. Только вот болит до сих пор. Мне тоже приходилось переступать через себя, заставлять себя делать то, что не хотелось. Жить так, как не хотелось. Всё ради семьи. Ради того, чтобы исправить то, что уже никогда не исправишь. В итоге я лишилась самого дорого. Я потеряла себя. Потеряла свою магию. Стала никем. Тенью себя, которая существует на улицах города, всеми забытая. И знаешь, – Филомина силилась удержать наплывающие мысли, – Я в ужасе от одной мысли, что придётся вернуться. Я боюсь потерять то, что у нас есть. Боюсь что это удивительное приключение закончится. Снова потерять себя. Стать опять никем. Остаться одинокой. Я… я уже ничего не знаю… ни в чём не уверена.
Оба стояли в странной тишине. Филомина тихо всхлипывала, вытирая выступившие слёзы.
– Хых, интересная мы с тобой парочка, ты и я, – раздался нервный смешок Алистера, нарушивший тишину, – Знаешь, а мы с тобой кажется куда более похожи, чем я думал. Если я вернусь домой, то стану тенью, бродящей по улицам города. И я в ужасе от того, что наше путешествие может подойти к концу. Я пока ещё не хочу отпускать тебя. Ты в конце концов ценный союзник.
– И только союзник? – ехидно улыбнулась девушка, но увидела лишь замешательство на лице юноши.
– Слушай, – замялся он, подбирая слова, – Я должен тебе кое в чём признаться. Когда мы с тобой встретились. У меня был план. Маленький милый план. Я думал, что приведу тебя к нему, чтобы заслужить прощение. Поэтому всего-то и нужно было соблазнить тебя, переспать с тобой, манипулировать твоими твоими, чувствами, чтобы ты не отвернулась от меня. Это было просто. Инстинктивно. Двухсотлетняя привычка. Всё что тебе нужно было сделать – влюбиться в меня, а всё что мне нужно было сделать – не привязаться к тебе. И на этом. Мой маленький план провалился. Я не хочу обращаться с тобой также как и со всеми теми, кого я приводил к нему. Ты… – замялся он, чтобы собраться с силами, – Ты необыкновенная. И ты заслуживаешь чего-то лучшего. Чего-то большего, чем я могу предложить. А не этого фасада.
– Ты становишься каким-то сентиментальным.
– Я и сам удивлён не меньше тебя, поверь, – вздохнул он тяжело, – И мне противна сама лишь мысль о том, что ты можешь подумать обо мне только в плане секса. Хотя, мне вообще не хочется, чтобы кто-либо так думал. И всё же. Я не знаю, что думать. Я не знаю, чего я хочу.
Сейчас юноша предстал в ином свете. Уязвимый. Его игра была закончена, а маски сняты. В его взгляде было столько боли, но и надежды. В груди девушки что-то словно разорвалось. А сердце защемило. Лицо Алистера выдавало эмоции боли и надежды. Это признание болью отдавалось в сердце девушки. Она наконец-то за всё время увидела настоящего его. Невинного, того кто также отчаянно ищет любви, но боится, что его чувства, его уязвимость могут использовать против него. Сделать опять больно. И как же это было знакомо.
За долгое время Филомина и сама начала ощущать что-то кроме усталости и нервозности от ожидания очередной критики от родителей, сотрудников, начальства, от всех. В ней возродились те эмоции, которые давно похоронила. Счастье, влюблённость и забота. Она чувствовала себя живой. Полноценной, несмотря на все свои недостатки. Кем-то очень важным для кого-то. Она не боялась его осуждения, критики. Сейчас девушке просто хотелось быть с ним, несмотря на то, какой глупостью это казалось её разумом.
– Я просто не знаю, как это… реальное, не после того как столько лет я искусно играл роль любовника, – прервал молчание Алистер, его слова звучали вымученно, казалось, ему сложно давался этот разговор.
– Ты хоть что то ко мне чувствовал?
– Конечно чувствовал. Ты удивительная. Других как ты нет. Просто, любая форма близости – это то, что я использовал, чтобы завлекать к нему жертв. И хотя я понимаю, что отношения между нами совсем другие. Но быть с кем-то, сближаться кажется чем-то грязным и порочным, всё ещё вызывает это чувство отвращения, стыда и ненависти к себе. Просто я … я не знаю как это. Быть с кем-то. Несмотря на то, как сильно мне бы этого хотелось.
– Мне тоже.
– Правда?
– Алистер…
Филомина игриво улыбнулась и подошла к нему. По привычке тот пытался отпрыгнуть. Но остановился и отклонил назад корпус, пытаясь избежать чего-то. Но девушка уверенно обняла и прижалась к нему. Вампир замер, расставив руки по сторонам, не зная, что делать в подобной ситуации. На его лице было непонимание с толикой ужаса. Которое сменилось странным осознанием. Ощущения были приятными. Медленно и осторожно его руки сомкнулись на спине девушки. Нос уткнулся во влажные волосы, пахнущие карамелью и луговыми травами. Он окончательно утонул в её объятии. Ощутил тепло её тела.
Филомина в следующий миг с ехидной улыбкой отстранилась от него. Руки его словно не желали отпускать, а голова неосознанно потянулась за ней. Когда девушка отошла на шаг назад, он опустил руки.
– А ты полна сюрпризов, – на лице его появилась искренняя улыбка, – Знаешь, я не имею ни малейшего представления, что мы делаем… Но… – он протянул ей свою открытую руку и дождался пока девушка положит ладонь, после чего подошёл ближе, – Это приятно.
– Алистер, если хочешь, – игриво начала она, – Мы можем спать вместе. На одной кровати. Без секса.
– Ну… это… – вылетел нервный смешок, и он отпустил руку девушки – Это будет ещё то и испытание. Но только вот. Я должен спросить. Ты уверена в этом? В том что бы это не было между нами? Тебе не нужно выбирать это, – он презрительно махнул двумя руками на себя, – Мне особо нечего тебе предложить. Кроме ещё большего бремени.
– Алистер, – со вздохом Филомина погрузилась в свои размышления, – Сейчас я ни в чём не уверена. Я без понятия, что будет завтра. К чему это всё приведёт. И что будет если я найду того, кто призвал меня. Но я уверена только в одном. Мне хочется, чтобы ты тоже был счастлив.
– В таком случае, – к нему вернулся его игривый и бархатистый голос, – Раз ты хочешь обожать и любить меня, кто я такой, чтобы запрещать.
Филомина закатила глаза с мягкой улыбкой. Кажется к её спутнику вернулась его привычная игривость. Она пошла укладываться в кровать рядом с окном, пока Алистер гасил все свечи в комнате.
– Алистер, – позвала его девушка, – Ты правда можешь спать со мной на одной кровати. Я не против.
– Я ну… – замялся он, словно не зная, как ему сейчас поступить, – Ты уверена? Я имею ввиду, что ты точно…
– Просто ложись уже рядом и всё!
– Я… ну хорошо, – сдался он.
Вампир оставил свой камзол на ширме, а ботинки около кровати. Медленно сел на край, после чего осторожно откинулся на спину. Филомина тихо приткнулась к нему, повернулась, положила свою голову ему на грудь. Алистер какое-то время лежал не шелохнувшись, не зная как быть, после чего положил свою руку ей на спину. Он чувствовал её тепло, которое словно согревало его мёртвое тело. Чувствовал биение её сердца. Шорох проходящего через её легкие воздуха.
– Алистер, – девушка подняла на него свой изумрудный взгляд.
– Да?
Сердце щемило в груди, столько вопросов крутилось в голове, ей о стольком хотелось его спросить. Она лишь привстала, чтобы заглянуть в его красные глаза. Только одно желание было куда сильнее, чем всё остальное. Только один вопрос был готов слететь с её алых губ.
– А можно… – мешкала она, боясь ответа, – Можно я тебя поцелую?
– Тебе необязательно спрашивать об этом, – застеснялся он, – Но я рад, что ты спросила. Да, о большем я и мечтать не смел.
Филомина приблизились так, чтобы её лицо было сверху его. Нежные чувства распространялись по телу. Сердце колыхалось. Внутри всё сжалось от ожидания и трепета. Девушка нежно коснулась его подбородка и ласково провела пальцами по его скуле. Пальцы скользнули в волосы. Алистер убрал с её лица висящую прядь рыжих волос, второй рукой он слегка придерживал её плечо. Они приблизились друг к другу. Глаза закрылись, а губы соприкоснулись в нежном поцелуе. Девушка отстранилась и посмотрела в его глаза. Искренняя улыбка растеклась по лицу юноши.
– А знаешь, мне это начинает нравится, – произнёс тихо он.
– Сладких снов, Алистер, – она провела по его лицу рукой убирая его белые пряди, после чего поцеловала в лоб и вернулась в привычное положение в обнимку к нему.
– Доброй ночи, – его рука тихо опустилась на её волосы и медленно сползла на плечи, – Филомина.
Уткнувшись носом в её волосы, он решил позволить себе быть рядом с ней. Успокоится и расслабиться. Не думать о том, что будет завтра. У них есть лишь сейчас. Пусть всё идём своим чередом. Тем более для него она не была очередной жертвой. Ни целью. Ни приключением на одну ночь, о котором хочется забыть. Только вот он никак не мог понять, что же она такое. Да и стоит ли знать? Этот миг был настолько идеальным, что Алистер надеялся, что он продлится как можно дольше.
Камин потрескивал у противоположной стены. Дождь забарабанил по стеклу. Громовые раскаты разрывали небесный свод. Кутёж внизу прекратился, и постояльцы уже разошлись. Филомина укуталась ещё больше в одеяло, чтобы не замёрзнуть лежа рядом с холодным вампиром. Этот миг казался гармоничным и мирным. По всему телу распространялись чувства, которые Алистер давно не испытывал. Какая-то искры вспыхнула где-то внутри.
«Может. Это и значит чувствовать себя живым?» – с искренней улыбкой подумал про себя вампир. Филомина тихо сопела у него на груди. Умиротворение царило внутри него и небывалое спокойствие. За последние два столетия он почувствовал какое-то необъяснимое тёплое чувство внутри. Какой-то непонятный шорох в груди. Словно его мёртвое сердце готово забиться вновь. Как бы сейчас ему хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался. Сладкое сновидение. Мираж несбывшихся надежд.
Но как и любой прекрасный сон прерывается, когда приходит чудовище.
Алистер насторожился. Сработал веками отточенный инстинкт. Кто-то приближался. Внизу раздался стальной звук. Запах крови. Звук падающего тела. Инстинкты не обманывали. Надо бежать. Медлить было нельзя.
– Филомина, – осторожно он пытался растолкать её, в голосе слегка звучала паника, – Проснись.
– Что… что случилось? – сонным голосом спросила она, едва открывая глаза.
Он прижал палец к губам и указал на дверь. Глухой стук со скрипом доносился с лестницы, будто несколько людей еле слышно поднималось наверх. Девушка вскочила с кровати и последовала за вампиром в распахнутое окно. Тот уже ждал внизу.
– Прыгай, – скомандовал шёпотом Алистер.
Сомнение захватило разум. Девушка стояла на на карнизе второго этажа. В одном платье, без обуви. На улице льёт дождь. Лишь раскаты молний освещают улицы города. Может стоило взять хотя бы плащ или обувь? Но не успев собраться с мыслями, Филомина услышала сзади громкий треск разлетающегося дерева. Дверь была выбита.
– НУ ЖЕ!
Девушка послушно скользнула вниз на землю и помчалась за Алистером. Не понимая, что происходит. Не задавая вопросов. За ней слышались крики и ругань.
Дом, проулок. Фонарь. Улица. Карета. Дом. Урна. Спящий в подворотне мужчина. Всё проносилось мимо словно кадры страшного фильма. Сердце барабанило. Ни боли от падения, ни холода от мокрых ног девушка не чувствовала. Даже мощённая каменную дорогу. Ещё один проулок. Морской солёный запах перебивал лишь запах рыбы и помоев. Впереди стояли виднелись шпили мачт с убранными парусами. Сложенные штабелями деревянные ящики, перевязанные веревками. Они оказались в доках.
– Надо спрятаться и надеяться, что мы доживём до утра.
Они вдвоём пригнулись, чтобы укрыться от преследователей. И осторожно на коленках пробирались за тюками и ящиками с грузами. Ливень прекратился. Путь теперь освещал лунный свет. Было слышно как туда-сюда шныряют вооруженные солдаты. Алистер словно кот прятался в тенях. Прижимался как только слышал проходящего. Филомина настороженно следовала за ним, повторяя в точности каждое его движение. Нервно оборачивалась убедиться, нет ли за спиной кого-то.
Доки были оцеплены. Казалось, охотившиеся за ними откуда то знали, куда те направлялись. Впереди дорогу преградил отряд, который высматривал беглецов. Алистер тихо остановился и жестом показал, что нужно возвращаться. Только вот путь назад был отрезан.
Спереди тоже подоспели солдаты.
– А-а, мастер Алистер, – из толпы вышел уже знакомый силуэт.
– Хаузер, – прорычал вампир.
– Ну и заставил же ты нас побегать, мальчишка. Никогда не думал, что ты убежишь так далеко. Твой хозяин ждёт тебя. А что до неё, – он кивнул в сторону девушки, – Её голова отправится к другому нанимателю, что выследил вас двоих.
Алистер стоял чуть согнувшись. В глазах его была решимость и ярость. Звериный оскал. Он не собирался сдаваться. Не сейчас, когда у него только появилась надежда. Филомина стояла решительно. Сдаваться было нельзя, а значит пробираться придётся силой. Она сконцентрировалась на пламени внутри. И была готова высвободить огонь в любую минуту. В надежде, что в доках только они и никто больше не пострадает.
– Взять их! – скомандовал главарь бандитов, и они начали медленно окружать беглецов.
– Я с тобой, моя дорогая, – произёс вампир обращаясь к Филомине, они стояли спина к спине, – Куда бы нас это не привело.
Девушка кивнула и уже была готова обрушить огненный смерч на головы тех, кто осмелился встать на их пути. Глухой удар в лоб. Словно мешок с порошком бросили. Перед лицом разлетелась странная фиолетовая пыль.
– Что за… – возмутилась было Филомина, только внезапно её охватило такое странное ощущение. Ноги подкашивались. Глаза стали неподъёмными, – Алистер…
Её тело словно мешок рухнуло вниз под тяжестью притяжения без возможности сопротивляться. Внутри всё орало и пыталось встать, отогнать наваждение. Только эта сонливость была гораздо сильнее. Словно магическая. В последний миг она увидела ужас в глазах своего спутника. Алистер был окружен и не знал, что делать.
– Фила! – последнее что она услышала перед тем, как окончательно потерять сознание.
Ни чувств ни эмоций. Сплошная темнота захватили её сознание.
– Кажется твоя куколка тебе больше не поможет. Зелье карги сработало как часы. Если сдашься, обещаю, что ты доедешь целым и невредимым, – ухмылялся Хаузер, битва была закончена.
Алистер стоял полусогнувшись. Всё тело трясло и сжималось. Драться с Хаузером было бессмысленно. Этот в годах охотник сам по себе представлял угрозу для любого вампира. Он помог Александру в ночь падения его семьи. А также это он, кто выследил и вернул беглое отродье назад хозяину. Бежать Алистер также не мог. Ведь это означало бы бросить Филомину. Да и далеко ему не скрыться. С восходом солнца он станет обычным отродьем, и будет вынужден прятаться в тенях. А целого дня Хаузеру будет достаточно, чтобы отыскать его.
Этот цепной пёс лорда Монтеро хорошо был натаскан на выискивание сбежавших отродий. Кажется, выбора у вампира особо не было. Алистер убрал оскал и поднял руки в знак подчинения. На лице его читалась боль и отчаяние.
– Умный мальчик, – Хаузер подошёл и сильным ударом вырубил вампира, – Этого на цепь и в клетку под толстое покрывало, а эту связать. Каждому дать ещё снотворного. До Олдерна они не должны проснуться. Нам не нужны сюрпризы в пути.
– А разве мы не должны отдать чародейку карге? – спросил один из солдат.
– Этой старой ведьме мы ничего не должны! Остальное будет решать лорд Александр. Запрягайте коней и будьте готовы, что до столицы мы будем ехать без остановок!
– Да сэр.
Хаузер подошёл к связанной девушке и осмотрел её. Несмотря на пару синяков от падения и мокрой одежды и волос, она была невредима. Он осторожно взял её под ноги и голову и усадил в седло на перед собой. Этот ценный груз он повезёт лично. Отряд охотников тронулся с места. Никто и ничто не остановит их на пути домой.
━━━━━━━ ☆. ☪ .☆ ━━━━━━━
Автор: Иванова Дарья
©Иванова Д.С. 2024
Все текстовые материалы канала «Холистическая магия текстов» являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
💗 Если вам понравилась история – поставьте лайк или оставьте комментарий под постом. Буду рада обсуждению 💗
⭐️ Все главы: https://dzen.ru/suite/2cab761d-9786-4c0b-ae30-acd34cb2cf19?share_to=link
📲 Подписывайтесь на мой Телеграм канал https://t.me/holistic_author.
В нём я выкладываю фишки о создании историй и интересные материалы при изучении материала для сюжетов книги и создания сеттинга историй.