В этом году Оскар Пиастри зачастую играл в McLaren роль второго пилота при Ландо Норрисе. Австралиец одержал две победы в гонках, но в общем зачёте весь сезон находился позади напарника, и в тот момент, когда ситуация дошла до борьбы в чемпионате, вынужден был подчиниться командным интересам.
В 2024 году Пиастри продемонстрировал прогресс и стал увереннее смотреться на длинных отрезках, но на одном быстром круге Оскар по-прежнему уступает Норрису. В квалификационной внутрикомандной дуэли австралиец проиграл с разгромным счётом 21:3.
«В прошедшем сезоне я сделал большой шаг вперёд, но ещё есть куда расти. Главная проблема — я оставляю слишком много в квалификации и тем самым не облегчаю себе ситуацию в гонке. В первую очередь в межсезонье сосредоточусь на этом, постараюсь в будущем находить последние сотые и десятые, — говорит Оскар. — Думаю, я смогу в этом прибавить, потому что не так часто мне трудно было разобраться, где я теряю время. После квалификации в Абу-Даби я сразу же знал, где потерял эти две десятые, и что сделал не так. Это значит, что от меня не требуется найти, куда двигаться, нужно просто каждый раз быть на высоте».
На фоне сильной в исполнении McLaren концовки сезона-2024 именно британская команда в преддверии нового чемпионата считается главным фаворитом. При этом многие в паддоке уверены, что Пиастри способен навязать Норрису борьбу, и именно эти два гонщика разыграют чемпионский титул между собой.
«Мне кажется, в других областях я смог прибавить и показал на что способен. В любом случае, при таких малых разрывах главное это собрать всё воедино, только так ты можешь вести гонки по-своему. И если я смогу в каждый уикенд на максимум реализовывать свой потенциал, сезон получится весёлый», — добавляет Оскар.
Впрочем, далеко не факт, что McLaren по-прежнему будет обладать быстрейшей машиной. Во-первых, в Уокинге намерены существенно переработать шасси, а в современной Формуле-1 неудачные обновления могут не только не дать прибавки, но и заметно отбросить назад.
Во-вторых, совершенно новые шасси готовят в Ferrari и Mercedes, разобрались со своими проблемами в Red Bull, так что болельщиков, вероятно, ждёт сражение сразу четырёх команд одновременно!