- Смотри, смотри! Опять пришла.
Молоденькая воспитательница Юлечка стояла на цыпочках у большого окна игровой комнаты и смотрела на улицу.
Лариса подошла к ней и тоже посмотрела на стоявшую возле центрального входа в детский сад женщину.
Женщина как женщина.
Из-за зимней одежды и платка не понять, сколько ей лет. Стоит у крыльца, держа в правой руке верёвку, привязанную к стареньким санкам.
Она приходит каждый день, в одно и то же время - когда ребятишек забирают из садика домой. Ещё ни разу она не вошла внутрь, всегда стоит рядом с крыльцом. Ждёт.
А когда здание покидает последний сотрудник, выключив свет во всех помещениях, женщина молча уходит.
В первый раз она пришла пару лет назад. Лариса тогда вывела свою группу на улицу, благо погода стояла отличная. Увидела эту женщину, которая осторожно приближалась к крыльцу и всматривалась в лица выходящих ребятишек. По виду ей можно было дать сорок, а то и пятьдесят лет. Но по осанке и стройной фигуре она могла сойти и за тридцатилетнюю.
Лариса ей приветливо улыбнулась, зная, что в её группе точно нет того, за кем пришла незнакомка. Женщина робко улыбнулась в ответ, кивнув головой.
Почему она тогда показалась ей странной?
Потому что она не вошла в здание детского сада, а осталась стоять на улице. Детки выходили группами и по одному вместе с забиравшими их родителями, а она всё стояла и всматривалась в каждого выходившего... Лариса наблюдала за ней с площадки, не забывая следить за бегающими ребятишками. А когда домой радостно ускакал последний воспитанник, попрощавшись до завтра, Лариса подошла к продолжавшей стоять женщине.
- Не дождались? Вашего ребёнка, наверно, пораньше забрали.
Женщина испуганно отпрянула от неё, но ничего не ответила.
- Я могу вам чем-то помочь? - Лариса обратилась к ней как можно мягче, стараясь не испугать.
Но та отвернулась, явно не желая общаться.
И Лариса махнула рукой. Не хочет - как хочет. Какая-то чудаковатая дамочка...
Когда она пришла не следующий день, Лариса решила узнать, за кем из детей приходит такая странная женщина.
Но никто из работников не знал эту даму, возможно, чья-нибудь бабушка, которую отлучили от любимого внука или внучки... Так бывает - родители расходятся, и детям запрещают ходить к бабушке.
Незнакомка быстро заинтересовала почти весь коллектив - разговоры только о ней и велись. Каждый день она подходила к крыльцу, привлекая внимание не только сотрудников, но даже приходящих за детками родителей.
Она не обращала внимания на косые взгляды, на попытки заговорить с ней, на откровенно дразнивших её сорванцов, которые слышали разговоры родителей о "странной женщине"...
Просто молча стояла и смотрела на дверь, ожидая кого-то.
Через пару месяцев к женщине подошёл участковый. Они о чём-то говорили. Потом ушли вместе. Их разговор никто не слышал, потому что погода в тот день была не гулятельная. Но зато в окна таращились и от любопытства плющили носы даже ребятишки.
А на следующий день она вновь пришла к крыльцу...
- Хочу вам сообщить, что эту женщину зовут Вера Васильевна Самойлова, ей тридцать два года, работает в детской библиотеке. Она не опасна для наших детей.
Заведующая собрала коллектив на внеочередное собрание, посвящённое странной незнакомке.
- Я обратилась в полицию, сами понимаете... Мало ли, кто она. Там провели проверку. Сказали, не привлекалась, не судима, не замужем. Сирота. К нам приходит по той причине, что когда-то в наш садик ходил её сын, Самойлов Стас. Но в четыре года мальчик умер от менингита, такая вот трагедия... У неё, скорее всего, какой-то синдром, она ходит сюда, продолжая верить, что сын жив. В общем, какая-то психиатрическая тема... Она не агрессивна, состоит на учёте у психиатра.
- Сейчас не агрессивна, а если вдруг маятник качнётся? - спросила воспитатель старшей группы Светлана Викторовна. - Она два месяца пугает своим отрешённым видом, а потом как заведётся, вдруг кого-то покалечит. Рисковать-то как-то не хочется.
Заведующая покачала головой.
- Самойлова не опасна. Она же работает в детской библиотеке. Ну, не спешит после работы домой, понятное дело. Сирота ж. И ребёнка потеряла маленького. Тянет её сюда. Не будем паниковать.
Лариса тогда испытала к этой Самойловой острую жалость. Ведь действительно, садик был местом, где её малыш был жив и здоров, радостен и счастлив. А дома, вероятно, было слишком больно находиться одной. Ведь туда пришла трагедия...
Со временем к ней привыкли, к этой странной женщине. Лариса пыталась с ней найти контакт (ну, не может же так быть! работает в библиотеке, а разговаривать не хочет!), но безуспешно.
Вера Васильевна Самойлова, тридцатидвухлетняя женщина, выглядевшая на все пятьдесят, избегала взгляда и отходила в сторону при любой попытке завести разговор. Единственное, что сохранилось между ней и Ларисой с первого дня знакомства - это обмен улыбками, приветливой Ларисиной и робкой Вериной.
...Юлечка пришла в детский сад работать сразу после колледжа, и её направили помогать Ларисе.
Они сразу сошлись, несмотря на разницу в возрасте. Юлечке было девятнадцать, а Ларисе уже перевалило за сорок. Но это не мешало им понимать и слышать друг друга.
Про Веру Самойлову Юлечка узнала в первый же день работы. Она с некоторым нетерпением ждала вечера, когда странная женщина придёт к крыльцу и будет стоять до последнего света в буквальном смысле.
И когда Вера Самойлова пришла, Юлечка ахнула.
- Лариса, она же вся такая... несчастная! Бедная, бедная женщина!
Юлечка тоже, как и Лариса, впечатлившись трагичной судьбой женщины, попыталась найти контакт. И делала это с завидной настойчивостью, не обращая внимания на отчуждённость Веры Васильевны.
Девушка ждала, когда женщина придёт. И спешила к ней, неся какое-нибудь угощение - то конфетку, то пряничек, то пакетик с соком. Поначалу Вера Васильевна шарахалась и от самой Юлечки, и от её подношений.
Но однажды Лариса с удивлением увидела, что женщина не отворачивается, а с интересом слушает, что говорит девушка.
Это было настоящей сенсацией!
Потом женщина стала принимать угощения, а однажды ответила Юлечке на вопрос, как дела.
- Обычно...
И с этого момента между Юлечкой и Верой Васильевной Самойловой возникли особые отношения.
- Представляешь, Ларисочка, она в библиотеке нормально общается, разговаривает, детей обожает. А как наш садик увидит, у неё ступор.
Лариса где-то в душе понимала эту Самойлову. Но проникать глубже в это понимание не хотела, слишком страшной была причина этого ступора.
А Юлечка прониклась всей душой к странной женщине и всеми своими юными силами старалась вытянуть Веру Самойлову на берег жизни.
- Она сменила квартиру, чтобы ничто не напоминало ей про сына, а потом оказалось, что без этих воспоминаний ей ещё тяжелее, - делилась Юлечка новыми сведениями. - Говорит, в новой квартире стало ещё хуже. Даже хотела уйти на тот свет. Потом сама к психиатру пошла. Очень трудно было. У неё же никого нет, а Стасик был единственным в её жизни человеком.
- А отец Стасика жив?
Юлечка понизила голос, отвечая на вопрос Ларисы.
- Верочка сказала, что не знает, кто отец. Над ней надругались какие-то скоты, подкараулили возле дома.
Лариса аж похолодела. Это ж какая жизнь у этой странной женщины Веры Самойловой!
- Да, да, это очень, очень страшно! Верочка хотела избавиться от ребёнка, когда узнала, что беременная. Но доктор сказал, что при её здоровье очень рискованно, отговорил. Вот она и родила. И сначала даже боялась смотреть на мальчика, а потом полюбила всем сердцем. Стасик стал её лучиком света в её жизни. И вот... Такая трагедия...
Лариса восхищалась силой и мужеством Веры Самойловой. Столько пережить, а ведь совсем молодая!
А ещё она восхищалась Юлечкой, которая своей мягкостью и душевным теплом отогрела несчастную женщину, превратив её в лучшую подругу.
Теперь Вера Васильевна Самойлова приходила каждый день к крыльцу детского сада в одно и то же время, а вот уходила только тогда, когда на крыльцо выскакивала весёлая Юлечка и радостно махала ей рукой. Они уходили вместе.
И все заметили, как стала меняться эта "странная женщина" - она уже не пугалась проходивших мимо взрослых и не искала взглядом в толпе детишек знакомое лицо. Нет, Вера Самойлова всем приветливо улыбалась и кивала, её лицо светилось надеждой на будущую жизнь.
Юлечка согрела эту женщину своим теплом и подарила ей такую надежду, которую она явно заслуживала.
***
После тех событий прошло уже больше семи лет.
Юлечка набралась опыта, поступила в педагогический институт и ушла работать в колледж учителем литературы. С Верой Самойловой они продолжали крепко дружить. И все, кто помнил эту "странную женщину", с приятным удивлением отмечали, насколько она наполнена жизненной силой.
После ухода Юлечки Вера Самойлова перестала приходить к крыльцу, и постепенно эта почти легендарная личность была подзабыта.
А однажды к Ларисе в группу пришёл хорошенький мальчуган - трёхлетний Дениска. Приводил и забирал его папа - симпатичный молодой мужчина, общительный и добродушный. Дениска его обожал. Маму Лариса пока не видела, а спрашивать не хотела.
И вот настал любимый всеми женщинами праздник - 8 Марта. Дети подготовили концерт для мамочек и бабушек.
Группа Ларисы, как самая младшая, отправилась на утренник самой первой. Папа Дениски приветливо махнул сыну рукой и сказал, что он будет в зале вместе с мамой.
А когда детки вошли в музыкальный зал, держась за ручки и напевая весёлую песенку про маму, Лариса посмотрела в сторону сидевших на стульчиках родителей, отыскала папу Дениса и наконец увидела его маму...
От увиденного даже споткнулась и чуть не наступила на ребёнка.
Вера Васильевна Самойлова сидела рядом с папой Дениски и не сводила глаз с мальчика. Она улыбалась и хлопала в ладоши.
А после праздника Лариса поспешила к ней и неожиданно крепко её обняла.
- Какая же вы молодец, какая молодец! - Лариса говорила тихо, но от радости ей казалось, что она кричит.
- Спасибо, - Вера тоже обняла воспитательницу с благодарностью...
- Храни вас Бог...