Преступные намерения, похоть и жадность- качества, которые символизируют обезьяны в христианском искусстве; они также часто изображают в карикатурном виде мелкие недостатки человеческой натуры являясь аллегорией подражательного искусства.
В Европе начиная со средних века мартышка ассоциировалась с грехом. В эпоху Возрождения ее временно полюбили, обезьяна стала символ искусства, но не долго, к XVIII веку в Европейском искусстве обезьяна была воплощением пороков. Главная "работа" обезьяны в европейском искусстве — быть пародией на человека, высмеивать его. Изображение мартышки на карикатурах или на картинах в XVIII веке было всегда связано с насмешкой. Это имело широкое хождение, маленькая обезьянка в углу, или изображение французского щеголя или щеголихи в виде обезьяны это всегда имело целью - высмеять. За иконографией этого образ стоит давняя традиция. Мартышка или обезьяна в европейском искусстве символ греха - тщеславия, чревоугодия, похоти.
Суетная попытка угнаться за модой в одежде и в поведении, которая царила при дворах монахов.
Уже к середине XVIII века высшим образцом для подражания стал наряд во французском вкусе - habit a la francaise. Пышность костюма была обязательна - иной стиль одежды был бы оскорблением Его Королевского Величества. Вокруг монаха существовало множество концентрических кругов, образуемых придворными, свитой, слугами и наиболее состоятельными представителями. Еще существовала так называемая “индустрия внешности” - мастера по изготовлению париков, портные, торговцы роскошью, парикмахеры, и множество других представителей, которые могли быть обязательными, если ты вхож в Высший свет.
Французские вкусы развращали. Как замечали заезжие англичане:
“Когда англичанин приезжает в Париж, он не может появиться в обществе, не претерпев прежде полной трансформации. Впервые приехав в этот город, он сталкивается с необходимостью послать за портным, мастером по изготовлению париков, шляпником, сапожником и всеми прочими мастерами экипировки человеческого тела”.
Мода была недостижима: слишком дорого, слишком быстро меняется. Особенно это отразилось в обуви модниц и модников. Женская обувь имела льняную подошву, и тканевый верх. Если женщина выходила на улицу в такой обуви, то уже через пару часов ее можно было выкидывать, обувь буквально была одноразовой.
“Француз это бабуин” - такое сравнение сделал один англичанин, написавший анонимное стихотворение “Бабуин-модник”. Основная идея сатиры в том, что подражание моде влечет за собой кривляние, похожие на кривляние мартышек.
В России обезьянку тоже не жаловали, что нашло отражение в баснях Крылова "Квартет" или "Мартышка и очки". И еще в одной книге мартышка является символом зла - в “Хрониках Нарнии” Клайвом Стэйплзом Льюисом в главе “Последняя битва” злобный и коварный обезьян Хитр находит в реке шкуру дикого льва. У него появляется план, нарядить в эту шкуру ослика Лопуха, выдать его за Аслана и править от его имени.
Если мартышка в Европе это про сатиру и насмешку, то на Востоке мартышка символ чего-то доброго, и даже мудрого. Ее почитали в Древнем Египте, Африке, Индии и Китае. В египетской иконографии бабуин является символом мудрости. Индийский бог обезьян Хануман олицетворяет храбрость, стойкость и самопожертвование.
Истории о королях-обезьянах встречаются также и в китайских и индийских мифах, где они выступают в роли ловких и умных героев. В китайском искусстве гиббон символизирует материнскую заботу. В Японии игрушечные обезьяны считаются талисманами, охраняющими детей. Известная символическая фигура "кочин"- три обезьяны, которые не видят зла, не слышат зла и не говорят зла - символизирует мудрую осторожность, хотя в западной. Традиции обезьяны, наоборот, считаются олицетворением любознательности и болтливости.