Перевод первой статьи в блоге Стива, в которой разработчик рассказывает с чего все началось и как проходил процесс создания первых трех эпизодов игры
Меня часто спрашивают, откуда взялась идея для игры Sally Face и что вдохновило меня на её создание. При этом первые два эпизода сопровождались непростыми личными переживаниями. Поэтому я решил, что рассказ об этом станет отличным началом для моего блога.
Первые идеи
Примерно в 2006 или 2007 году я нарисовал очередного жутковатого персонажа (это было для меня привычным занятием), и мне внезапно в голову пришло имя — «Sally Face». В течение следующих недель я стал представлять, каким был бы этот герой. Мальчик с лицом девочки, пришитым нитками. Он живёт в многоквартирном доме, полном странных жильцов. Его лучший друг — ленивый растаман в плаще, живущий в подвале. Так родились образы Сала и Ларри. Вот оригинальные наброски того времени:
Спустя несколько месяцев я уже придумал биографию для Сэла (тогда я решил отказаться от идеи с пришитым лицом в пользу протезной маски), а также мир, в котором он живёт. Постепенно сформировался ансамбль персонажей и множество историй, которые можно было бы рассказать в этой вселенной. Моей целью было создать нечто, напоминающее мультфильмы 90-х, такие как Doug, Ren and Stimpy, Hey Arnold! или Rock’s Modern Life, но с более мрачными темами и зрелыми сюжетами.
Первая попытка: мультсериал
Я собрал нескольких друзей, которые увлекались рисованием и анимацией, чтобы создать интернет-сериал по мотивам Sally Face. Все были в восторге от идеи, и мы с энтузиазмом начали работу. Но из-за занятости на работе и учёбе никто не мог уделять проекту достаточно времени. Через некоторое время команда распалась, и идея мультсериала ушла в долгий ящик.
Sally Face оставалась в глубинах моего сознания ещё семь лет, пока я занимался другими проектами.
Возвращение к идее
В 2010 году я вместе с друзьями основал небольшую инди-студию Wither Studios. В 2013 году мы выпустили мобильную игру Crowman & Wolfboy. Она получила хорошие отзывы от игроков и критиков, а количество загрузок превысило 600 000. Однако финансово проект оказался провальным. Мы планировали расширения и дополнения для игры, но из-за нехватки средств от идеи пришлось отказаться. Это сильно огорчило меня, ведь у меня были грандиозные планы на продолжение.
К концу 2014 года наша команда столкнулась с трудностями в поиске нового направления, и двое из наших участников ушли. Это был тяжёлый удар, так как они были не только отличными художниками, но и моими друзьями.
Эти события подтолкнули меня к мысли заняться собственным проектом. Sally Face снова возникла в моём сознании. Я подумал, что из этой идеи могла бы получиться отличная приключенческая игра. В 2015 году я пересмотрел оригинальную концепцию и адаптировал её под формат игры из пяти эпизодов. Я начал работу над первым эпизодом в свободное время, параллельно с основной работой и участием в деятельности Wither Studios.
Личная борьба
В феврале 2016 года я неожиданно потерял работу из-за массовых сокращений. Поиски новой работы шли плохо, и я решил сосредоточиться на завершении первого эпизода Sally Face. У меня были кое-какие сбережения, а также выплаты по безработице, поэтому я мог позволить себе сделать паузу в поисках работы. Но мой выбор привёл к серьёзным разногласиям с супругой, которая не поддерживала мои стремления и категорически отказалась идти на компромисс. Это стало причиной большого разлада в наших отношениях.
Тем летом я переехал к родителям, чтобы разобраться в ситуации. В этот период я завершил разработку первого эпизода Sally Face: Strange Neighbors. Он был выпущен в августе 2016 года на платформе itch.io, но продажи были крайне низкими. Я изо всех сил старался привлечь внимание к игре, но успеха не было. Денежные средства начали заканчиваться, поэтому я решил запустить краудфандинговую кампанию, чтобы привлечь финансирование и внимание.
Первые успехи и новые испытания
Осенью 2016 года я вернулся в Питтсбург, чтобы попытаться спасти брак и пройти терапию вместе с супругой. В ноябре я смог собрать более 13 000 долларов через краудфандинг. К счастью, игра начала привлекать внимание крупных ютуберов, которые начали проходить первый эпизод. Это сильно помогло в популяризации Sally Face. В декабре я выпустил игру в Steam, и она получила тёплый приём. Это позволило мне наконец-то полностью сосредоточиться на создании игры, не беспокоясь о финансах.
Однако вскоре произошла новая трагедия: один из моих близких родственников пропал, оставив записку, намекающую на суицид. Это были самые тяжёлые недели в моей жизни. К счастью, его нашли живым, и после долгого восстановления ситуация улучшилась. Но это событие сильно замедлило разработку второго эпизода. Даже после возвращения домой я долго боролся с депрессией.
Работа над вторым эпизодом помогла мне справиться с внутренними переживаниями. Однако весной 2017 года мой брак окончательно распался, и жена ушла к другому человеку. Мы были вместе восемь лет, и это стало огромным ударом для меня. Разработка игры на какое-то время остановилась.
Возвращение к творчеству
Со временем я смог снова сосредоточиться на работе. Создание игры помогло мне выйти из депрессии. Вдохновение давали отзывы и поддержка фанатов, которые ждали продолжения. В июле 2017 года я выпустил второй эпизод Sally Face: The Wretched. Он оказался ещё успешнее, чем первый.
Новая глава
Разработка третьего эпизода прошла гораздо легче. Сейчас я нахожусь в лучшем эмоциональном состоянии, чем раньше. Я избавился от негатива вокруг себя и полон энтузиазма по поводу будущего — как своего личного, так и будущего Sally Face. С нетерпением жду возможности поделиться четвёртым и пятым эпизодами, чтобы раскрыть всю тайну этой истории.
Эта запись в блоге — не попытка рассказать жалобную историю, а желание показать, как создание Sally Face переплелось с моей жизнью. Важно не то, что нас выбивает из колеи, а то, как мы снова встаём на ноги и продолжаем идти вперёд. Жизнь полна взлётов и падений, но без печали мы не смогли бы по-настоящему ценить радость.
Создавать интерактивные истории для людей со всего мира — это невероятное чувство. Я буду заниматься этим до конца жизни. Спасибо за вашу поддержку и интерес к моей работе!
P.S. Студия Wither Studios по-прежнему работает! Я помогаю ей в свободное время, занимаясь дизайном и искусством. Мы работаем над новой хоррор-игрой под названием IMMURE.
Спасибо за прочтение статьи!
Надеюсь, вам понравится такой формат. Пользуясь, случаем, попрошу подписочку на нашу группу в ВК и наш телеграм канал, в котором ещё больше мемов, артов и отборной шизофрении
https://t.me/sallyfacememe